Опричник

Впрочем… стояли эти земли без пригляда восемьдесят лет – потерпят и еще годик. А у меня пока других дел полно. «Охота» аркажцев, война с Корибут-Вишневецкими, представление школы на Встрече Середины Года, подготовка учениц к турниру… и свадьба. Да, раз уж я теперь совершеннолетний, то и тянуть с этим делом незачем. Ольга вон чуть ли не сразу после помолвки брата о смене моего статуса догадалась. И чую, если проторможу с предложением руки и сердца, «веселая» жизнь мне будет обеспечена.

Нет, если бы речь шла об одной только Ольге, я бы только порадовался новой игре, но ведь она наверняка привлечет на свою сторону остальных учениц, а следом за ними и двух спевшихся малявок. А это уже… напряжно. В общем, лучше не дразнить гусей и поскорее заказать обручальные кольца. Ни к чему усложнять себе жизнь, она и так мне расслабиться не дает.

Именно поэтому уже на следующий день после памятного приема у Бестужевых я отправился в поход по ювелирным лавкам Москвы. Нет, я не бегал наобум. Мой будущий тесть оказался так любезен, что предоставил адреса нескольких весьма уважаемых мастеров, но прежде, чем отправиться к любому из них, я решил более широко ознакомиться с рынком побрякушек.

Честно говоря, я никогда не был любителем драгоценностей, но привычка добросовестно подходить к любому делу просто не позволила мне поступить иначе. Ну а кроме того… любитель или нет, но кое-что о драгоценностях я знаю. Вернее, о драгметаллах и камнях. Я, конечно, не ахти какой специалист, можно даже сказать, дилетант, но отличить серебро от платины, а бирманскую «голубиную кровь» от мозамбикского лала могу. Имеются кое-какие знания и опыт еще из прошлого мира. Если быть точным, то с тех пор, когда на моих погонах только-только завелась четвертая звездочка, а о службе инструктором в приснопамятном Центре и речи еще не было. Три года загранкомандировок по самым глухим и опасным уголкам планеты в компании настоящего профессора-геммолога и по совместительству представителя Гохрана[37], чью гениальную, но совершенно бедовую голову моя группа должна была защищать от возможных неприятностей, не прошли даром. А учитывая говорливость нашего подопечного, замешанную на увлеченности любимым делом и готовности делиться своими знаниями с окружающими… в общем, чему тут удивляться? Да и о золоте-серебре-серебришке[38] он знал не меньше и рассказывал с таким же удовольствием. Гохрановец же… хоть и отбитый авантюрист.

И да, я прекрасно понимаю, что разница в цене даже между обработанным камнем и им же, но уже вставленным в достойную оправу, может быть огромной, но я ведь не собираюсь покупать произведение искусства, в котором имя автора-ювелира стоит едва ли не столько же, сколько стоят материалы для его работы. Но уж для того, чтобы понять, чем вообще богат московский ювелирный рынок и определить общий порядок цен, моих познаний точно должно хватить.

Хватило. Узнал и оценил. И даже заказал желаемое, причем не у одного из рекомендованных будущим тестем ювелиров, а в самостоятельно найденной лавке, на которую я, если говорить откровенно, наткнулся совершенно случайно, когда, решив сделать перерыв в своих блужданиях, направлялся к выходу из Гостиного двора с твердым желанием отыскать поблизости приличное кафе для толкового перекуса.

Но пройти мимо скромной вывески со знакомой любому моему «земляку» фамилией, я просто не смог, ноги сами понесли меня к лавке, принадлежащей означенному «К. Г. Фаберже». А оказавшись внутри, понял, что зашел не зря. Семья знаменитых в прошлом мире ювелиров и здесь доказала, что не зря носит звание поставщиков Двора, так что подобрать подходящие кольца и свадебный гарнитур для Ольги труда не составило, хотя времени этот процесс занял немало. Уж очень велик и разнообразен оказался выбор украшений в этой маленькой лавке.

В свой дом в Сокольниках я вернулся довольным, как слон, и даже тот факт, что мой кошелек полегчал на добрых тридцать тысяч рублей, никак не мог повлиять на хорошее настроение. Если бы еще не голод… но тратить время на визит в ресторан или кафе я себе позволить уже не мог. Времени не было. Собственно, мне даже в Сокольники пришлось добираться окном, чтобы не заставлять гостя топтаться на пороге дома в ожидании, пока нерадивый хозяин соизволит прийти на им же назначенную встречу. И тот факт, что приглашенный – мой ватажник, ничуть не смягчает ситуацию.

Когда Георгий получил от Кирилла приглашение встретиться в его московском доме, он испытал двоякое чувство. С одной стороны, ватажника искренне радовала выпавшая возможность порулить «Бореем», а в последнее время ему нечасто удавалось посидеть в кресле пилота. С другой же… срочный вызов в столицу давал немалый повод для беспокойства, которого, видит бог, у майора отряда «Гремлины» и так хватало. Спасибо неугомонному атаману, то и дело находящему все новые и новые приключения на головы и прочие части тела своих подчиненных.