Оракул и его тень

Тарадеус по своему обычаю запнулся о собственную ногу и начал падать. Арчибальд даже не смотря в его сторону не заметно того подхватил.

Тарадеус стал что-то, улыбаясь, тараторить, на что его спутник, раздраженно вздохнув, ускорил шаг.

— Что вы знаете об Арчибальде? — задал вопрос Амос.

— Он не явился на первое собрание. Арчибальд Исилима. Самый молодой из магистров на данный момент. Думает, что ему позволено все. Он опасен, — произнес Элиот, смотря на проходящего мага.

— Он тот, кто знает ответы на твои вопросы. — Сетру пробрало мурашками. — Жуткий тип, он может наслать боль.

— Ага, и нрав ужасный. И как Тарадеус вообще с ним разговаривает? — вклинился Колин. — Этот парень постоянно ввязывался в драки с другими учениками.

— Как его сила может быть сильнее? Разве проклятия господина Элиота не сильнее? — спросил Михей.

— Проклятие убивает, жестоко, это правда, но его сила призвана заставлять страдать долгое время. Это и ужасно. Он может просто мучить столько, сколько ему захочется.

— Но он же не выбирал силу…

— Да, но все мы выбираем, пользоваться ею или нет… Почти все, — уточнил Элиот, глянув на Амоса.

— Пойдемте уже, — пропыхтел Амос.

— А еще этот парень сам заключил сделку, — сказал Колин, кладя руку на плечо Михея, пока они шли. — По собственной воле. Он просто пожелал стать сильным и…

Раздался крик людей. Маги обернулись и увидели вдалеке силуэт огромного ворона.

Его шея была достаточно длинной. Клюв как пила, а хвост как у змеи. Это был огромный корвакс. В высоту он был около семи метров, а в длину семьдесят.

Он приземлился недалеко от башни магов. Передними когтями на крыльях он опирался о землю. Его голова была увенчана перьями, словно короной. То была отличительная черта Королевских корваксов. Его перья, как и вороньи, были черными, с фиолетовым и зеленым отливом. Теперь Амос и Михей могли увидеть то, о чем лишь читали в книгах.

Все замерли от удивления и испуга. Сейчас все боялись даже дышать. Давно люди не видели этих первородных существ, считая их вымершими. Сейчас же один такой был прямо перед ними. Ужасно огромный и обладающий первородной магией. Он мог уничтожить все вокруг по своему желанию.

Корвакс посмотрел на людей и, гордо выпрямившись, обернулся человеком. Он выглядел, как молодой юноша. Выделялись его яркие глаза необычного фиолетового цвета. Уши были, как и у змей, заостренными и длинными. Рост тоже был по-змеиному большим. В его черные волосы были вплетены бусины, драгоценные камни и пряди волос.

Похожая традиция была и у народа Риц, где жил Михей. Когда муж погибал, жена вплетала в волосы ленту из его одежды.

К мужчине подбежали несколько чародеев. То были стражи, отобранные для защиты магической башни. Мужчина приветливо улыбнулся и гордо шел вперед. Все расступались, а многие маги даже склоняли головы, кто он страха, а кто из восхищения.

Михей не разделял радости народа. Мальчик не мог отвести взгляда от корвакса. Он лишь на мгновенье пересекся с ним взглядом. Все тело пробрала сильная дрожь. Ребенок крепко вцепился в Амоса и боялся пошевелиться. Когда мальчик поднял взгляд на учителя, то побледнел еще сильнее.

Амос был в таком же ступоре. Правило Амоса «если я спокоен, то все хорошо» не сработало. Он почти не дышал и лишь смотрел испуганно на незнакомца.

Мужчина остановился напротив чародея. Он улыбнулся.

— Амос… Ох, ты ведь не любишь это имя, — мило улыбаясь, произнес корвакс. — Пожалуй, я сделаю тебе подарок в честь нашего знакомства. Ты, наверное, уже и не помнишь свое первое имя, Исайя.

Амос замер от удивления. Он и правда уже не помнил это имя. Стало жутко от непонимания, как тот мог это узнать.

— Благодарю за этот дар.

Амос был чертовски напуган, но разум не растерял. Он был одним из тех немногих, кто много знал о корваксах. Много, но все еще недостаточно много.

Перед ним стояло древнее и могущественное существо. Одно неверное слово — и его могут убить. Он искренне боялся. Его руки предательски начинали дрожать, но он изо всех сил старался не показаться напуганным.

— Ты будешь мне полезен, Исайя. После тебя же этот детеныш… — Мальтон протянул руку к Михею, но чародей слегка отошел вбок, закрывая собой ребенка.

Лицо корвакса искривилось в усмешке.

— К сожалению, нам скоро пора уезжать. Мы не можем остаться…

— Вот оно что… — С лица корвакса пропала улыбка и появилась странная эмоция, похожая на разочарование. — Тогда тебе следует поспешить, а то кажется, надвигается гроза.

— Я приму к сведению. — Мальтон довольно ухмыльнулся.

Его яркие фиолетовые глаза хищно смотрели на Михея.

Корвакс отвернулся и пошел в сторону зала. Как только он исчез за дверью, друзья подбежали к Амосу. До этого никто не решился даже шелохнуться и поднять взгляда. Атмосфера была поистине угнетающей.

— Что он говорил? — паникующе спросила Сетра.

— Ничего хорошего. Нужно срочно покинуть королевство. — Сетра непонимающе посмотрела на Амоса.

— О чем ты говоришь?! — повысила голос Сетра.

— Я говорю, что нужно бежать, Сетра! Быстро и как можно дальше! Надвигается гроза… нет… Она уже здесь.