Оракул прошлого

Бросив взгляд на светящиеся цифры электронных часов на левом запястье, я с удивлением обнаружил, что на всё путешествие мы потратили всего двадцать три минуты. Всё моё раздражение сразу пропало, ушло куда-то, как электричество от разряда молнии уходит через громоотвод и затем рассасывается в земле. Освободившиеся место занял постепенно всё нарастающий мандраж, какой всегда бывает перед боем из-за того, что организм, подчиняясь командам мозга, начинает усиленно вырабатывать и вбрасывать в кровь всё новые порции адреналина.

— Замри и прислушайся, — приказал энергетик, — прямо над нами контрольное помещение. Ты в таких сегодня уже бывал. Надо убедиться, что там никого нет.

Я весь обратился в слух. Но, как не старался, не услышал ничего, кроме ставшего привычным мерного гудения. Подождав с минуту, приподнял и сдвинул решётку, посветил в тёмный проём фонариком — пусто. Легко подтянувшись на руках, я переместил тело в тесную коморку с уже привычными трубами по стене и колёсами вентилей на них.

— Значит так, — теперь от нервной весёлости Антона не осталось и следа, — за этой дверью под прямым углом пересекаются два коридора. Место тебе, несомненно, знакомое. Двадцать метров налево, или так же двадцать метров за угол и прямо находятся шлюзы лабораторного блока. Как тебе до них добраться думай сам, потому что я останусь здесь. Помни, ты давал мне слово.

— Помню, — эхом отозвался я.

— Когда откроешь двери, — продолжал инженер, — тебе ещё как-то необходимо сообщить об этом людям внутри. Только изнутри они могут тогда снять блокировку. Честно скажу, не очень представляю, как ты всё провернёшь, но это уже твои заботы.

— Мои, конечно мои, — я достал универсальный ключ, вставил в замочную скважину и аккуратно дважды повернул.

— Эй, — тут же заголосил напарник, — что ты делаешь? Ты же обещал!

— Не истери, — огрызнулся я, — я только выгляну. Чтобы тебя покинуть, мне необходим другой «скафандр».

— Что? — не понял он.

— Тело, другой человек. Мне надо кого-то найти.

Приоткрыв створку двери на пару сантиметров, я одним глазом смог видеть коридор уходящий влево. Да, место было знакомое. Коридоры опоясывали лабораторный блок с трёх сторон, и в каждом было по шлюзу. С четвёртой, внешней стороны от внутреннего двора комплекса его отделяла глухая стена из монолитного железобетона. Коридор, который был доступен сейчас для обзора, шёл параллельно этой стене только с внутренней стороны блока. Цель была близка, вот только как теперь до неё добраться, не нарушая данного слова.

В коридоре я насчитал трёх охранников. Двое контролировали шлюз, а третий занимал дальний от меня угол на пересечении с центральным проходом, ведущим как раз в ту сторону, где в отдалении продолжало греметь сражение. Все трое явно нервничали, что, несомненно, было мне на руку, вот только расстояние для прыжка слишком велико.

— Послушай, Тони, — мысленно обратился я к своему спутнику, — мне надо оказаться к ним поближе, на таком расстоянии они для меня недоступны. Сделай мне последнее одолжение. Они не станут стрелять в безоружного инженера, а потом уже и не смогут. Всего полтора десятка шагов, пожалуйста.

— Нет, ты обещал.

Чёртово обещание! Можно было, естественно, провернуть операцию и без согласия хозяина «скафандра», физически он не мог мне помешать поступить так. Но, наверное, я старомоден и слишком увлекался в детстве книгами о благородных героях, нарушить данное человеку слово я не мог.

Ладно, имелся ещё вариант, не такой верный, но попробовать стоило.

— На всякий случай прощаться не будем, Тони. Если у меня всё получится, то непременно тебя разыщу.

И я, приоткрыв дверь чуть пошире, чтобы было достаточно заметно с расстояния, пнул носком ботинка по лежавшей на полу решётке люка, а она в свою очередь шумно врезалась в металл самой нижней из магистральных труб.

Получилось даже громче, чем я рассчитывал, и все три охранника практически одновременно повернули головы в мою сторону.

— Да ты просто псих, — простонал запертый в глубине моего сознания энергетик.

Глава 10

Больше всего я боялся, как бы эти парни, без сомнения, находившиеся сейчас на пике нервного напряжения, не начали сразу стрелять. К счастью оказалось, что беспокоился я напрасно, любопытство, это древнейшее свойство человеческого разума, победило страх и в этот раз. Ближайший ко мне охранник оглянулся на своих товарищей.

— Слышали? — спросил он.

— Что там у вас случилось? — прокричал через весь коридор его коллега, стоявший на дальнем углу.

— Да, дверь какая-то, — не оборачиваясь, через плечо отозвался второй у шлюза.

— Какая ещё дверь?

— А я откуда знаю? Техническая, вроде.

— Ну, так посмотрите, в чём дело, — донеслось от угла.

Второй чуть повёл стволом автомата в мою сторону и кивнул первому, который был к злополучной двери ближе остальных:

— Иди, глянь, чего там.

Первый тяжело вздохнул, взял свой автомат наизготовку, щёлкнул предохранителем и медленно начал приближаться, изо всех сил пытаясь одновременно разглядеть что-либо сквозь щель, оставленную мною между дверью и стеной.