Оракул прошлого

Конечно, мне бы стоило отправляться в путь сразу, пока импульсивный Антон снова не передумал выступать в роли штурмана, но необходимо было дождаться разведчиков и узнать последние новости из жизни Центра. Ведь там, наверху за время нашего отсутствия могло произойти всё что угодно, вплоть до полной смены декораций, при которой наш союзник неожиданно бы оказался нашим новым противником. Старому лису Прорицатель самому был нужен, и он мог не захотеть делить добычу с нами. Если только сам уже не стал добычей, невесело прикинул я.

Парни вернулись через три четверти часа. Всё это время мне пришлось развлекать Антона пустой болтовнёй, дабы не давать ему погрузиться в собственные мысли, которые неизвестно куда могли его завести. При этом я сам буквально дрожал от нетерпения, осознавая, что с каждой минутой бездействия шансы на спасение запертых в лаборатории людей таят, как кусок сливочного масла забытый на столе.

Бойцы не выглядели запыхавшимися и даже уставшими, но по расширенным не то от испуга, не то от изумления глазам ясно читалось, что добытая ими информация была, как минимум сенсационна, а то и грандиозна. Однако, прежде чем дать им заговорить, Цербер, как настоящий командир и истинный отец своим солдатам, придирчиво осмотрел каждого, желая убедиться, что все целы и невредимы. И только потом, усевшись на свой походный трон, как я окрестил единственный в помещении предмет мебели, дал им знак докладывать.

Со слов старшего, изо всех сил старавшегося говорить спокойно, хотя всем было видно, в каком эмоциональном возбуждении он находится, выходило, что там, откуда они вернулись, идёт настоящее сражение. Люди Старика внезапно атаковали периметр Центра, с ходу сняли посты проходных, но дальше наткнулись на хорошо организованную оборону. В последнюю минуту охранников успели предупредить.

— На минус первом этаже, за постом энергетиков в туалете обнаружили запертыми двоих, — докладывал старший разведчик, — охранника и этого парня — Николаса, который пришёл со стариком. Они битый час долбили в дверь, прежде чем их услышали. Они заявили, что на них напал инженер, в которого вселился, по словам охранника, дьявол, а, по словам парня, Дэн, — бойцы все как один посмотрели на меня. В их взглядах читалась смесь уважения с малой толикой страха перед незнакомым явлением.

— Вот теперь тебе уж и подавно пути назад нет, — мысленно посочувствовал я своему внутреннему напарнику.

— И мы оба знаем, кому за это надо сказать спасибо, — проворчал в ответ штурман. — Дёрнул меня чёрт во всё это влезть.

Тем временем разведчик продолжал докладывать.

— Кто такой этот Дэн никто из новых, разумеется, не знал, и поначалу решили, что на лицо приступ коллективного помешательства, отягощенного бредом о переселении душ, — вновь опасливый взгляд в нашу сторону, — но, как только доложили начальству, тут же объявили тревогу. Вот только, судя по всему, одновременно команду на штурм получили и люди старика.

Ничего удивительного, усмехнулся я про себя, ведь он в это время находился в приёмной вместе с Анной и, естественно, слышал, как она отдавала приказы. Вот только, как он умудрился связаться со своим Павликом из бункера, в котором находятся приёмная и кабинет шефа? Оттуда ни один радиосигнал не пройдёт. И что с ним стало после, когда до Анны, наконец, дошло, с какой истинной целью он явился к ней на приём?

— Откуда такие подробности? — недоверчиво поинтересовался Цербер. — Не из радио же перехвата.

— Нет, по рации сплошные крики и звуки выстрелов, взрывы, аж уши закладывает. Но мы захватили одного легко раненного, он в тыл ковылял. Вот он-то нам всё и выложил.

— А если он соврал?

— Вряд ли, — с какой-то плотоядной улыбкой на губах произнёс другой разведчик.

— И где «язык» сейчас? — вкрадчиво поинтересовался наш командир.

Бойцы недоумённо переглянулись.

— Ну не тащить же его сюда…

Цербер понимающе кивнул.

— Как распределены их силы, он сказал? На защите каких секторов комплекса они сосредоточенны?

Старший пожал плечами:

— Это был рядовой боец, к тому же из новобранцев, первый раз в серьёзной переделке. Он и что собой Центр представляет, толком не знал. Но мы там сами немного пошарили. На промежуточных постах никого, в сторону административного крыла хоть с барышней прогуливайся — ни единой живой души. Зато к лифтам не подойти. Но основная свалка, похоже, за лабораторный корпус.

Любопытно. По мне, так Павлику сейчас надо бы на спасении хозяина сосредоточиться, а он прорывается к лабораториям. Хочет быстрее добраться до Оракула, пока к врагам подмога с Базы не подоспела? Но зачем им Оракул, если они старика потеряют? Хотя, насколько я успел узнать повадки старого лиса, его планы редко бывают очевидными. Ясно одно…