Орлиное гнездо (СИ)

========== Глава 89 ==========

Василика проснулась рано, со скверным чувством, будто она упустила что-то большое, важное. Сев в постели, валашка вспомнила, что у нее вчера вышло с боярским сыном. Она знала, какие это вскидчивые, заносчивые люди – и слишком хорошо успела узнать, каковы Кришаны…

Штефан, наверное, не сдержался с Николае Кришаном: как и следовало ожидать. Такая обида может отлиться им всем.

Умывшись и одевшись, Василика захватила нож и пошла на кухню. Там только-только зажгли огонь. Анастасия, черная монашенка, приветствовала хозяйку поклоном.

Василика сама занималась завтраком для всех – а когда кончила дела, направилась на поиски господина. Он обычно в этот час был еще дома.

По своему обыкновению, Штефан приветствовал Василику улыбкой и объятиями. Но она знала, что Штефана гнетет поручение князя, - сколько же всего его гнетет!

- А что, если тебе отправить боярского сына на прогулку? Пусть посмотрит город с кем-нибудь из наших, - сказала валашка.

И займет себя, и забудет о своем унижении.

Лицо Штефана потемнело при этом напоминании – но Василика бесстрашно глядела ему в лицо.

- Я знаю, как этот Кришан тебе мешает, - сказала она. Тогда Штефан улыбнулся.

- Да, ты хорошо придумала. Спроважу его с глаз долой… пожалуй, и остальных тоже. А мы с тобой останемся вдвоем.

- Я могу помочь тебе, если желаешь, - предложила Василика. Штефан покачал головой.

- Нет… пока в этом нет нужды. Я сам.

Василика кивнула, зная – что такая нужда придет, и Штефан придет к ней за советом. Но торопить события не следует.

Николае и венгров отправили гулять по Стамбулу в сопровождении охраны и ученого писца, аги, который мог им рассказать историю города не хуже самого их покровителя. Витязей, и Корнела прежде всего, Абдулмунсиф оставил при себе: они могли ему понадобиться.

Это были люди, подолгу обходившиеся не только без женщин и развлечений, – а которым раем казалась самая обеспеченная бестревожная жизнь: и сутью их жизни был долг перед князем.

Сам Штефан опять долго работал в своих покоях – а днем пришел к Василике: но не за советом, а за любовью. Она уже досадовала на то, что господин так долго отмалчивается, - и когда он упокоился в ее объятиях, как Василика ни была умиротворена, счастлива этими минутами, она спросила:

- Так Дракула задал тебе слишком трудную задачу?

Штефан дрогнул, потом обернулся к ней.

- Василика, предоставь мне самому решать, что мне по силам!

- Мне кажется, что Дракула думал над этой задачей еще дольше, чем ты ее решаешь, - но вовсе не из гордости, - возразила его подруга. – И он не гнушался никакой помощью. Ведь тебе… нам нельзя терять ни минуты! Все будет напрасно, если Андраши нас опередит!

Штефан со вздохом лег к ней на плечо. Их руки переплелись, волосы смешались.

- Ты права, - сказал турок. – Я покажу тебе эту задачу.

Он поцеловал ее в шею, потом встал и принялся одеваться. Василика с улыбкой следила за его одеванием, а когда Штефан закончил, села, прикрывшись покрывалом. Он схватил ее за руки и поднял.

- Я прикажу, чтобы нам принесли поесть, - а потом займемся вместе.

Василика кивнула. Штефан быстро вышел; а она неторопливо принялась одеваться и причесываться.

Николае со своей свитой вернулись к вечеру, усталые – и едва ли довольные: Стамбул был способен разжечь многие желания, но немногие утолить, особенно когда дело шло о чужаках, о подневольных христианах. Однако о ссоре с хозяйкой боярский сын, конечно, забыл. Тут дай бог себя самого не забыть.

Все это время Василика с хозяином, заперевшись от всех, корпели над загадкой князя. Когда вернулись гости, Штефан с горьким смехом даже предложил Василике спросить их – любая помощь может пригодиться. Но Василика оказалась рассудительней и терпеливей своего покровителя, как уже не раз случалось.

- Нет, Штефан, - сказала она. – Не затрагивай боярского сына. И не впутывай чужих. Лучше спроси Корнела…

Она улыбнулась.

- Да, покажи великому воину город и спроси его совета. Мы можем пойти к Корнелу вместе - уж он-то не изменит своему долгу перед князем… и никакие разжжения плоти его не собьют с пути, даже когда он увидит меня!

Штефан оторопел.

- Что ты знаешь об этом человеке?

Василика поджала губы.

- То, чего тебе не следовало бы скрывать, мой дорогой господин.

Штефан улыбнулся и поцеловал ее в лоб. Василика давно переросла свое невежество – женщины воспитываются в таких делах куда скорее мужчин: даже многих благородных.

- Превосходно, - сказал он.

Турок отправил слугу к Корнелу, пренебрегая всякими приличиями: валах был зван в комнату паши. Корнел вступил в двери, казалось, раздвинув их своими плечами – и посмотрел на Василику пристально, однако без удивления.

- Что вам угодно? – спросил он обоих хозяев.

- Думаю, ты знаешь, Корнел-бей, - сказал Штефан. – Садись и помоги нам с загадкой твоего князя.

Корнел тотчас сел: троица образовала кружок, соприкасаясь коленями. Штефан расправил карту на коленях у себя и Корнела.

- Думаю, что это – план части города, - сказал турок. – Мы с моей женой думаем так, - поправился он. – Как по-твоему, Корнел-бей?