Оруэлл: Новая жизнь

Письмо Бренде от начала июля предупреждает ее о скорой смене адреса, вызванной снижением его зарплаты ("Я действительно не могу позволить себе жить в этом квартале"). В начале августа, вместе с Хеппенсталлом и Сэйерсом, и по предложению миссис Фиерз, он организовал джентльменскую квартиру по адресу 50 Lawford Road, к югу от Booklovers' Corner в гораздо менее благородном районе Кентиш Таун. Квартира находилась на втором этаже, и Оруэлл, как старший партнер в соглашении - он был на восемь лет старше Хеппенсталла, который сам был на год старше Сэйерса, - и, кроме того, ответственный за книгу арендной платы, получил в собственность большую комнату наверху лестницы, по соседству с кухней, с приличного размера столом для работы и окном с картинами , выходящим на задний сад. Первый этаж и подвал арендовали, соответственно, водитель трамвая с женой и водопроводчик с семьей. Мемуары Хеппенстолла свидетельствуют о веселой атмосфере рабочего класса: пиво на ужин привозили из паба "Герцог Кембриджский", расположенного по дороге; две симпатичные девушки, жившие в доме напротив, уезжали на мотоциклах своих парней. Лидия Джексон, посетившая Лоуфорд Роуд вместе с Эйлин, оставила едкие воспоминания об "унылой скуке улицы, дома и комнат", а завершением впечатлений стал "ужасный" обед, который, как предполагается, приготовил Оруэлл для своих гостей.

Недолговечность - все три жильца ушли в течение шести месяцев - и, учитывая, что Сэйерс, как правило, использовал свою комнату только для назначений, редко в полном составе, "кентиш-таунский мужененаж" был своеобразным. По признанию Хеппенстолла, молодые люди беззастенчиво эксплуатировали "старого Эрика", их забавляло его строгое следование распорядку, но они ценили его доброту и домашний уют. Обычно одетый в мешковатые серые фланелевые брюки и спортивную куртку с кожаными локтями, он был шокирован привычкой Хеппенстолла расхаживать по квартире в халате. Сэйерс помнил его привычку рано утром появляться у дверей спальни с сигаретой во рту, нести чашку чая и предлагать язвительные намеки на свое душевное состояние: "Не позволяйте мне сегодня работать, Майкл, я полон злобы и недоброжелательности". Сэйерс также был впечатлен тем вниманием, которое Оруэлл уделял своей работе, и той интенсивностью, с которой он работал над "Продолжением полета аспидистры", продвигаясь к завершению во все более длинные отрезки времени, которые он не проводил в магазине Уэстропов. Важно понять, насколько серьезно Оруэлл работал над поиском стиля, который отражал бы его попытку естественного отношения к предметам, его любопытный юмор и его реализм", - написал однажды В. С. Притчетт. Большая часть этого путешествия к открытиям, похоже, произошла на столешнице в Лоуфорд Роуд.

Если у Оруэлла и был доверенное лицо в это время, то это был Хеппенстолл. Вы правы насчет Эйлин", - уверял он его в письме от конца сентября. Она - самый приятный человек, которого я встречал за долгое время. Однако сейчас, увы, я не могу позволить себе кольцо, за исключением, возможно, кольца от Woolworth's". При всем его энтузиазме был долгий период, когда отношения с Кей переходили все границы: его соседка по квартире вспоминала долгую ссору в комнате Оруэлла, которая продолжалась до глубокой ночи. Были планы осенней встречи в Норфолке, куда Хеппенстолл отправился погостить у Джона Миддлтона Мюрри - Оруэлл появился в коттедже Мюрри с Аврил и Брендой на буксире - и отчеты о дружеских вечерах, проведенных с Сэйерсом и его подругой ("Майкл был здесь вчера вечером с Эдной, и мы все вместе поужинали"). Но эти отношения также привели, по крайней мере, к одному эффектному разрыву. Это произошло в тот вечер, когда Хеппенстолл вернулся из театра настолько пьяным, что едва смог подняться по лестнице. Выйдя на лестничную площадку, он обнаружил там разъяренного Оруэлла. Согласно рассказу Хеппенсталла, который, правда, не был записан еще двадцать пять лет, монолог Оруэлла звучал следующим образом: "Толстовато, знаете ли... В это время ночи... Разбудить всю улицу... Я могу многое вытерпеть... Немного внимания... В конце концов...".