Оруэлл: Новая жизнь

И есть еще кое-что, что современное сознание может предположить, что Оруэлл упустил. Стандартная феминистская критика романа "Дорога на Уиган Пирс" заключается в том, что в нем почти не уделяется внимания жизни женщин, что неравенство, воспринимаемое Оруэллом, почти всегда коренится в экономике, а не в половой принадлежности. Конечно, пейзажи севера преимущественно мужские: Оруэлла интересуют шахтеры и безработные мужчины, грабящие броо, а не женщины, которые сидят дома, готовят еду и убирают. Важно отметить, что многие романы рабочего класса 1930-х годов (некоторые из которых Оруэлл читал или видел в рецензиях) начинали интересоваться изменениями в отношениях между мужчинами и женщинами, вызванными массовой безработицей. Джек Кук в романе Уолтера Брайерли "Человек, прошедший испытание средствами" (1935) может быть в ярости от критики своей жены до такой степени, что он размышляет о том, что "в тот день, когда он получит надежную работу, он устроит ей самую большую выволочку из всех, что когда-либо были у женщины, просто чтобы показать ей, кто есть кто на самом деле", но в романе также показано, как он протягивает руку помощи в уходе за детьми и принимает участие в домашних делах. Но если женщины у Оруэлла все еще выполняют традиционные гендерные роли, это не значит, что он не сочувствует им. Можно отметить портрет Энни, будущей невестки миссис Брукер, к которой относятся как к дополнительной прислуге. Точно так же, каким бы беспрекословным ни было принятие мира, в котором доминируют мужчины, самым впечатляющим изображением в книге является женское лицо.

 

К 27 февраля Оруэлл вернулся на Дарлингтон-стрит. Планируя остановиться у Дейкинов в их доме в Хедингли, в пригороде Лидса, он затем передумал, сообщив Рису, что намерен связаться с человеком по имени Джеймс Браун, еще одним северным агентом "Адельфи", в Шеффилде. В письме к Рису содержится первый намек на последующие планы Оруэлла. Он договаривался об аренде коттеджа в Уоллингтоне, недалеко от Балдока в Хартфордшире, объяснял он, "скорее свинья в котелке, потому что я никогда его не видел, но я доверяю друзьям, которые его видели, и он очень дешевый, всего 7s 6d в неделю". Браун снял для него жилье на Уоллес-роуд, 154, у пары по фамилии Серл, безработного кладовщика и его жены, к которой Оруэлл сразу же привязался: он редко встречал людей с более естественной порядочностью, решил он. Шеффилд, однако, казался ужасным местом, шумным, загрязненным ("В воздухе все время чувствуется запах серы. Все здания чернеют через год-два после постройки") и неизбежно разлагающимся. Никогда в жизни, записал он, осмотрев разбитые фасады ряда небольших инженерных мастерских, он не видел столько выбитых окон. Рассказ Серлов об отчаянных лишениях их ранней жизни - они вспоминали, как им пришлось положить мертвое тело ребенка в коляску, поскольку в единственной комнате, которую они тогда занимали, не было другого свободного места, - произвел на него глубокое впечатление. Ему меньше понравился Браун, бывший цирковой артист с деформированной рукой, который, хотя и хотел быть полезным, был "ужасно озлоблен" и корчился от неприязни к "буржуазной атмосфере", когда Оруэлл пригласил его на ужин в ресторан.

Увядший в бликах классового сознания Брауна, он с облегчением переехал в Хедингли, принадлежащий к среднему классу. Здесь было пространство и уединение, а также возможность отдохнуть в компании племянника и племянниц. Оруэлл проводил время, посещая пастораль Бронте в Хауорте, останавливаясь в коттедже, принадлежавшем Дейкинам в трех милях от города, и печатая свои заметки. Хамфри Дейкин запомнил привычку их гостя исчезать наверху, как только заканчивалась беседа. Признавая феноменальную работоспособность Оруэлла ("Я никогда не знал никого, кто работал бы так же усердно, как Эрик"), Дэйкин не видел ничего из того, что он видел о своем шурине во время этой и других встреч, что заставило его изменить свое прежнее мнение о человеке, чья природная рассеянность, казалось, мешала ему выполнять профессиональные задачи, которыми он занимался. Когда позже он перечитал "Дорогу на Уиган Пирс", он высоко оценил точность изображения социальных условий, отметив при этом многие важные аспекты жизни северного города, в частности, его популярные развлечения, которые Оруэлл упустил. На самом деле, по словам Дейкина, он, кажется, избегал любой социальной ситуации, в которой можно было бы увидеть, как рабочий класс получает удовольствие.