Оруэлл: Новая жизнь

Несчастье самого Оруэлла, похоже, проявлялось в бесконечных размышлениях о несправедливости и неравенстве, которые он видел вокруг себя, - беспокойство, которое иногда могло иметь печальные, если не замеченные, личные последствия. Его коллега по Би-би-си Джон Моррис вспоминал, как в начале 1943 года его друг Л. Х. Майерс попросил пригласить Оруэлла к себе домой. Оруэлл отклонил приглашение на ужин, но согласился заглянуть к нему после. "Я полагаю, вы обедали у Булестена?" - спросил он, назвав дорогой ресторан, директором которого был Майерс. Моррис, уйдя готовить кофе, вернулся и обнаружил, что разговор затих: Оруэлл смотрит в огонь; Майерс явно глубоко уязвлен тем, что его считают символом социальной элитарности. Эта сцена повторилась несколько месяцев спустя, когда Майерс, наткнувшись на Оруэлла в разговоре с Питером Ванситтартом, пригласил их обоих на ужин. Прежде чем Ванситтарт успел открыть рот, Оруэлл ответил: "О нет, Лео, мы не собираемся есть твою еду с черного рынка". И снова Майерс - уже запущенный в депрессивную спираль, которая приведет его к самоубийству весной 1944 года - был глубоко уязвлен. Но можно сделать вывод, что Оруэлл, если бы ему стало известно о щедрости Майерса по отношению к нему, не был бы удручен: Майерс владел акциями высококлассного ресторана; он должен был знать лучше.

Иногда случались моменты передышки: две недели ежегодного отпуска на ферме в Вустершире в первые две недели июля, где он наслаждался рыбалкой и, вполне возможно, получил идею или две для "Фермы животных", но беспокоился, что крапивники и матросы, работающие на полях, по сути, были чернорабочими; выходные в начале августа в Уоллингтоне, где он строил курятник и размышлял, что "нет чувства вины или пустой траты времени, когда я занимаюсь чем-то подобным - наоборот, смутное ощущение, что любое разумное занятие должно быть полезным или, во всяком случае, оправданным.' Вернувшись на работу, его растущее недовольство разделяли его друзья. Файвел считал, что он "засекает время". Джордж Вудкок, который впервые встретил его в студии Би-би-си в конце 1942 года, считал его разочарованным, мрачно сознающим, что его талант пропадает зря ("вскоре он обнаружил, что на самом деле мало что может сделать"), и еще большим недостатком профессиональных знаний: у него были самые элементарные представления о радиопроизводстве, считал Вудкок , а его испорченный голос был слишком тонким, чтобы сделать его эффективным диктором.

В ретроспективе это звучит как еще один пример того, как черно-белый взгляд Оруэлла на свою жизнь скрытно - или не очень скрытно - передается его аколитам. Каким бы скучающим или разочарованным ни был Оруэлл в своих глазницах на Портленд-плейс и 200 Оксфорд-стрит, его пребывание в Индийском отделе принесло существенные плоды. Прежде всего, это несомненная компетентность его собственной работы. Десмонд Эйвери в своей небольшой книге о времени работы Оруэлла на Би-би-си отмечает его способность превращать такие рассказы, как "Лиса" Силона и "Ускользание под микроскопом" Уэллса, в получасовые аудиодрамы. Были показаны индийские пьесы, и долгое и вежливое наблюдение за серией под названием "Let's Act It Ourselves", представленной командой мужа и жены Балраджа и Дамьянти Сахни, направленной на поощрение субконтинентального театра на прогрессивных началах ("Разрушьте барьеры денег, касты, вероисповедания и дайте им понять, что они - одна нация").

И в любое время Оруэлл пытался расширить сферу своих полномочий, приглашая лекторов, которых можно было тихонько подтолкнуть к тому, чтобы они вызвали рябь или две волны в спокойном бассейне вещания BBC Empire. Реджу Рейнольдсу было разрешено говорить о тюремной литературе, хотя предложение о том, чтобы он продолжил эту тему статьей о русском анархисте Кропоткине, было признано слишком далеким шагом. Левый Вудкок, который скрестил с ним шпаги в спорах по поводу "Партизанского обозрения", был рад, что ему предложили внести свой вклад, но попытался отказаться на том основании, что это может скомпрометировать его принципы. Оруэлл был спокоен. Индийские передачи "не так плохи, как могли бы быть", утверждал он, а учитывая, "какая грязь и мерзость обычно льется в эфире", он считал, что "сохранил наш маленький уголок в чистоте". Помимо всего прочего, в эфире выходил "Голос" - литературный журнал, первый номер которого вышел в августе 1942 года и содержал новое стихотворение Дилана Томаса, монолог Инес Холден и обсуждение поэзии Генри Триса с участием Эмпсона и Ананда.