Оруэлл: Новая жизнь

Если к середине 1943 года положение Оруэлла на Би-би-си становилось все более трудным, то темпы его работы по-прежнему впечатляли. Программа "Голос" подошла к концу, но в дополнение к рутинной работе появились новые серии на "Современные поэты" и "Великие драматурги", а также "художественные адаптации" (жанр, который Оруэлл одобрял) Анатоля Франса и "Макбета". К этому этапу своей карьеры на Би-би-си его отношение к корпорации было любопытным и обоюдоострым: С одной стороны, он знал, как работают правила и на какие компромиссы приходится идти, чтобы действовать в их рамках; с другой стороны, ему доставляло удовольствие видеть, как далеко можно зайти. Впервые общаясь с канадским поэтом Полом Поттсом (Paul Potts), (в основном) приветливым богемным чудаком, который стал одним из его близких друзей, он поспешил предупредить нового автора: "Мне не нужно говорить вам, что вы должны следить за тем, что говорите". То, что Оруэлл был рад проигнорировать свой собственный совет, становится ясно после того, как в Малайе разгорелась нешуточная ссора, вызванная выпуском информационного бюллетеня, содержание которого было утеряно, вплоть до записки заместителя советника по иностранным делам генеральному директору, в которой тот сообщал, что передача если и не противоречит политике корпорации, то "неадекватна и не соответствует перспективе".

Смотрел ли кто-нибудь на них? И если да, то как они реагировали? Проводились внутренние рекламные кампании, направленные на расширение потенциальной аудитории, но в протоколе заседания департамента от 12 мая отмечается, что конкурс, организованный службой хиндустани, привлек только одного участника. Разведывательное подразделение Брандера составило примитивные рейтинги одобрения аудитории, но они не принесли ни крошки утешения продюсеру Э. А. Блэру. Несмотря на разрешение от ноября 1942 года, позволявшее ему передавать обзоры новостей под своим профессиональным именем в надежде привлечь пронационалистически настроенных слушателей, рейтинг Оруэлла составил 16 процентов - даже ниже, чем у недостаточно подготовленной и болтливой леди Григг, и на много лет дальше, чем у таких титанов передачи, как Дж. Б. Пристли. Все это не должно было поднять самооценку писателя, десять лет работающего в профессии и находящегося на пороге своего сорокалетия - возраста, в котором большинство писателей имеют хотя бы некоторое представление о том, как складывается их карьера. Здесь, весной 1943 года, Оруэлл должен был осознавать, что в профессиональном плане он находится на дне. Он не публиковал романы в течение четырех лет и полноценные нехудожественные произведения в течение почти трех. И все же, даже если подтверждение этому появится только через много лет после его смерти, он быстро стал оказывать решающее влияние на плеяду начинающих писателей, которые начали открывать для себя его творчество.

Некоторые из этих аколитов были недавними выпускниками, как Мейер, или все еще втянутыми в университетскую систему. Молодой Филип Ларкин (род. 1922) был его поклонником, сообщив своей матери после выступления Оруэлла в английском клубе Оксфорда в начале марта, что "я встретил Джорджа Оруэлла, который очень мил, хотя и не совсем соответствует политической линии Попа". Его младший оксфордский современник Джон Уэйн (родился в 1925 году) вспоминал, с каким энтузиазмом он обрушился на работы Оруэлла для Tribune и Horizon: большая часть послевоенного бунта против модернизма, заложенного литературными движениями 1950-х годов, началась здесь в ответ на боевую, беспринципную журналистику Оруэлла. В некоторых случаях поклонники были еще школьниками. Дэвид Холбрук (родился в 1923 году), чей путь пересечется с путем Оруэлла несколько позже, познакомился с "Homage to Catalonia" и "Inside the Whale" в своей норвичской гимназии в первые годы войны. Одновременно Оруэлл начал оказывать влияние на романистов 1940-х годов: Роман Джулиана Макларена-Росса "Любовь и голод" (1947), повествующий об опыте автора по продаже пылесосов на южном побережье в довоенное время, не только заимствован из романа "Сохрани полет аспидистры", но и признает этот долг посредством второстепенного персонажа по имени Комсток.