Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

«Галера — длинное плоскодонное однопалубное судно, снабженное двумя мачтами. Тем не менее чаще всего галеры передвигаются с помощью весел, поскольку построены так, что не могут выдержать удары открытого моря, и потому их паруса чаще всего бесполезны… На каждое весло приходится по пять рабов; один из них, турок, поскольку они обычно сильнее христиан, усаживается за длинный конец рукояти, так как работать им тяжелее».

Джон Байон, об условиях жизни на французских галерах, 1703–1704 гг.

ГРЕБНЫЕ ВОЕННЫЕ СУДА, известные за много веков до Рождества Христова, оставались основной силой средиземноморских флотов вплоть до XVII в., пока североевропейские военные парусники не получили широкого распространения. Современная полномасштабная реконструкция триремы, галеры классического периода, позволила понять, как действовали капитаны прошлых веков. Гребцы располагались на трех уровнях, причем на одно весло в зависимости от его положения приходилось от 2 до 16 гребцов. На носу галер размещали тараны, которые были грозным оружием, но предпочтительной тактикой был обстрел противника из катапульт и луков, затем поражение его дротиками, и после этого команда бросалась на абордаж.

Необходимость иметь многочисленную команду сильно ограничивала радиус действий гребных судов: им приходилось делать частые остановки для пополнения запасов воды и пиши. С этой проблемой команды гребных судов сталкивались по всему миру — будь то греческие триремы или боевые каноэ жителей тихоокеанских островов. Кроме того, на древних судах не было достаточного места для сна экипажа. Это была еще одна важная причина, по которой галеры не могли значительно удаляться от берега: каждый вечер им приходилось приставать для ночевки.

Морские сражения сыграли важнейшую роль в истории Древнего мира, достаточно вспомнить сражения при Саламине (480 г. до н. э.) и Акции (31 г. до н. э.). Саламинское сражение предотвратило захват Греции персидским царем Ксерксом I. Первая попытка вторжения, предпринятая в 490 г. Дарием I, была отбита при Марафоне, когда персидскую армию отбросила быстро наступавшая афинская пехота.

САЛАМИН

Десять лет спустя, в 480 г., огромная персидская армия вторглась в Грецию при поддержке мощного флота, в который входило около 1200 боевых кораблей. Заградительный отряд греков персы обошли с фланга и разбили небольшой арьергард спартанцев под Фермопилами. После этого персы захватили Афины, но греки собрали свой флот у близлежащего острова Саламин. Учитывая, что персы располагали значительно превосходящими силами (примерно 800 кораблей против 300 греческих), греки решили дать бой в узких проливах Саламина, а не в открытом море: они справедливо полагали, что такой маневр не даст противнику использовать численное превосходство. Действительно, персы поставили свои суда слишком тесным строем; кроме того, их построение и продвижение вскоре были нарушены сильной зыбью. Когда персы оказались в сложном положении, греки начали атаку и расстроили строй кораблей противника.

Морские сражения

480 г. до н. э. БИТВА ПРИ САПАМИНЕ

Греки, располагая всего лишь 300 галерами, разбили персидский флот, в котором было более 800 галер

31 г. до н. э. СРАЖЕНИЕ ПРИ АКЦИИ

Октавиан разгромил соединенный флот Марка Антония и Клеопатры

1499 г. БИТВА ПРИ ЗОНЧИО

Оттоманы побеждают венецианцев в первом морском сражении с установленными на судах пушками

1571 г. СРАЖЕНИЕ ПРИ ЛЕПАНТО

Дон Хуан Австрийский, возглавлявший флот Священной лиги, разбивает оттоманский флот Али-паши

1788–1790 гг. РУССКО-ШВЕДСКАЯ ВОЙНА

Галеры еще применялись в морских сражениях в Финском заливе