Oscuro pasajero, El

—Tendré que hablar con el doctor —dijo ella.

—Muy bien —repliqué—. Esperaremos aquí.

La vi salir hacia el pasillo, cual ave grande y letal. Sentí una presión en la mano. Harry me observaba mientras yo observaba a la Última Enfermera.

—Tú... lo sabes... —dijo Harry,

—¿Me hablas de la enfermera? —pregunté. Cerró los ojos y asintió, sólo una vez—. Sí. Lo sé.

—Le gusta... lo que a ti... —dijo Harry.

—¿Qué? —interrumpió Deborah—. ¿De qué estáis hablando? Papá, ¿te encuentras bien?

¿Qué significa que le gusta lo que a él?

—Dice que le gusto —mentí—. Cree que la enfermera se ha encaprichado de mí, Deb. —

Volví a mirar a Harry.

—Ah, eso —murmuró Deborah, pero yo ya estaba concentrado sólo en Harry.

—¿Qué ha hecho? —le pregunté.

Intentó sacudir la cabeza, pero sólo consiguió realizar un pequeño gesto. Contrajo la cara. Comprendí que volvía el dolor, tal y como había querido.

—Demasiada... —dijo él—. Pone... demasiada... —La voz se le fue y cerró los ojos. No puede decirse que tuviera uno de mis mejores días, porque al principio no entendí a qué se refería.

—¿Demasiada qué? —pregunté.

Harry abrió un ojo, impregnado de dolor.

—Morfina —susurró.

Sentí como si me invadiera una gran ráfaga de luz.

—Sobredosis —dije—. Mata por sobredosis. Y en un lugar como éste, donde puede decirse que su trabajo casi consiste en eso, nadie le hará preguntas, ni por qué, ni...

Harry volvió a apretarme la mano y dejé de balbucear.

—No la dejes —dijo con voz ruda y haciendo gala de una fuerza sorprendente—. No dejes... que vuelva a drogarme.

—Chicos, por favor —dijo Deborah en un tono que bordeaba el enojo—, ¿de qué estáis hablando? —Miré a Harry, pero éste, víctima de una súbita ola de dolor, cerró los ojos.

—Bueno, cree... —empecé, y paré enseguida. Deborah no tenía la menor idea de lo que era yo, claro, y Harry me había dado instrucciones muy precisas de mantenerla en la ignorancia. Cómo contarle esto sin revelar más de lo necesario era todo un problema—. Cree que la enfermera le da demasiada morfina —dije por fin—. A propósito.

—Eso es una locura —dijo Deb—. Se trata de una enfermera.

Harry abrió los ojos pero no dijo nada. Y, para ser sincero, tampoco a mí se me ocurría nada que decir ante la increíble ingenuidad de Deb.

—¿Qué quieres que haga? —pregunté a Harry, Harry me estuvo mirando durante mucho rato. Al principio creí que el dolor le había enturbiado la mente, pero al mirarle a los ojos advertí que Harry estaba allí. Tenía la mandíbula tan apretada que creí que los huesos le reventarían la flácida capa de piel, y los ojos tan claros y agudos como siempre, como el día en que me dio la solución a mis impulsos.

—Detenla —dijo por fin.

Sentí un escalofrío que me ascendía por la columna. ¿Detenerla? ¿Era eso? ¿Quería decir, de verdad, detenerla? Hasta el momento Harry me había ayudado a controlar al Oscuro Pasajero, alimentándolo de animalitos domésticos, cazando ciervos; en una gloriosa ocasión había ido con él a cazar a un mono salvaje que había estado aterrorizando a todo un barrio del sur de Miami. Había estado tan cerca de..., era tan humano..., pero no del todo, claro. Y juntos habíamos recorrido todos los pasos teóricos de la cacería, la colocación de pruebas, etcétera, etcétera. Harry sabía que algún día Eso sucedería y quería que yo estuviera a la altura. Siempre me había alejado de Hacer Eso. Pero ahora... Detenerla. ¿Quería decir Eso?

—Voy a hablar con el médico —dijo Deborah—. Él le dirá que ajuste la dosis.

Abrí la boca para decir algo, pero Harry me apretó la mano y asintió una sola vez, con gran esfuerzo.

—Ve —dijo, y Deborah le miró durante un momento antes de salir en busca del doctor. Cuando se fue, la estancia se llenó de un crudo silencio. Sólo podía pensar en lo que Harry acababa de decir: «Detenía». Y no se me ocurría ninguna otra forma de interpretarlo, excepto de que por fin me estaba dejando suelto, me daba permiso para hacer Eso de verdad. Pero no me atrevía a preguntarle si era eso lo que implicaban sus palabras por miedo a que me dijera que se refería a otra cosa. Así que me quedé allí plantado, durante un rato eterno, contemplando el ventanuco que daba al jardín, donde unos parterres de flores rojas rodeaban una fuente. Pasó el tiempo. Se me secó la boca.

—Dexter... —dijo Harry por fin.

No contesté. No se me ocurría nada que fuera oportuno.

—Es así... —dijo Harry, lenta y dolorosamente, y mis ojos se posaron en los suyos. Al ver que por fin le prestaba atención, me dedicó una media sonrisa tensa—. Pronto... ya no estaré. No podré evitar que... seas quien eres.

—Que sea lo que soy, papá —dije.

Desdeñó el comentario con su mano débil y huesuda.

—Más pronto o más tarde... necesitarás hacérselo a alguien —dijo él, y sentí que el corazón me daba un vuelco de alegría al pensarlo—. Alguien que... lo necesite.

—Como la enfermera —dije casi sin mover los labios.