Осеннее равноденствие

Может, она была пьяна, а может, просто плохо разбиралась в людях. Она злилась на него, не понимая, что перед ней опасный преступник. Да и откуда она могла такое знать? Он задушил ее, чтобы, по его словам, заставить замолчать.

Когда же он сообразил, что наделал, ничего изменить уже не получилось бы. Да и нельзя сказать, что он раскаялся и сожалел о своих действиях… Понятно, что теперь Черкунов, заливаясь слезами и соплями, изображал раскаяние, но вот это правдой как раз не было. Его беспокоили лишь неудобства, связанные с необходимостью скрыть следы преступления.

Главным, безусловно, было тело. У Черкунова хватало времени на размышления, потому что он жил один, вдали от любых соседей, да и погибшая девушка оказалась из тех, кого вряд ли бросятся искать в первые же сутки. Поэтому Алексей засел за компьютер, выискивая статьи об избавлении от тел – позже историю поиска удалось восстановить, хотя и с немалым трудом.

Ролик о том, как пираньи пожирают свою жертву, попался ему случайно, когда он неверно ввел запрос на английском языке. Видео было вполне легальным и показывало, как хищные рыбы расправляются с раненым зверем, упавшим в реку. Однако Черкунова посетила гениальная мысль: а разве человек так уж отличается от зверя?

Правда, пираньи для его целей все равно не подходили, нужна была рыба покрупнее, да еще и способная выжить в застоялых водах мелкого озера. Заниматься поиском сам он даже не собирался, он нашел контакты контрабандиста, промышлявшего доставкой экзотических животных.

Разумеется, Черкунов даже контрабандисту не сказал, что ему нужно прятать труп. Он пожаловался на соседей, которые развели псарню, и попросил отыскать рыбу, которая в состоянии сожрать крупную собаку без остатка. Вскоре Алексей узнал о существовании миссисипских панцирников.

Первый эксперимент прошел удачно: даже некрупные панцирники избавились от успевшей долгое время полежать в воде жертвы. В природе они были охотниками, а не падальщиками, и порой Черкунов специально запускал в озеро мелкую рыбу. Но перед тем, как требовалось избавиться от тела, он несколько дней их не кормил, и панцирники очень быстро решали его проблемы.

Черкунов настаивал на том, что и следующие жертвы были случайными. Вроде как у него развилось психическое расстройство, унаследованное от отца, его нужно не судить, а лечить! Гарику было любопытно, кто до этого додумался: он или его адвокат? Или оба идиоты? Тщательное планирование с привлечением экзотической рыбы с другого континента очень сложно связать со спонтанными вспышками жестокости!

Хотя актерские способности Черкунов может напрягать сколько угодно, ему это не поможет. Его истеричные признания стали стартовой точкой отсчета в большом расследовании. Позже были найдены свидетели, улики, а еще из озера извлекли пусть и немногочисленные, но подходящие для генетической экспертизы останки некоторых жертв. Понятно, что не всех, и список вряд ли когда-либо будет полным. Но и того, что полиции удалось доказать, вполне хватало для пожизненного срока.

Следить за судом Гарик не собирался, Черкунов не вызывал у него ничего, кроме отвращения. В том, что он не освободится, сомневаться не приходилось, и профайлер решил развлечься чем-нибудь привычным и проверенным.

Например, внести немного хаоса в раздражающе выверенную рутину жизни Матвея.

У немедленного визита было сразу несколько причин. Первой из них стал пустой холодильник в квартире Гарика. Безусловно, эту проблему можно было решить простым вызовом доставки, но ведь оставались еще другие причины! Например, стремление обсудить супервизию Таисы – хотя тут Матвей вряд ли проболтается, но попробовать стоит.

А еще Гарика очень интересовало, что вообще происходит с Форсовым. Их наставник вроде как был на связи и одновременно не был. Он больше не использовал видеочат, звонил только по телефону, и порой на заднем плане слышался странный шум. Как будто Форсов оказался на загруженной городской улице… Но он ведь не мог, правда? Он же еще в процессе реабилитации, он бы не стал нырять в сгусток всевозможных болезней, который представляет собой толпа мегаполиса осенью!

В какой-то момент возник соблазн уговорить Юдзи отследить Форсова, но от этой идеи Гарик быстро отказался. Маловероятно, что о таком станет известно, и все-таки… Вдруг? Последствия могли оказаться такими, к которым он совсем не готов.

Поэтому Гарик и решил поприставать к Матвею. Шансы на успех куда ниже, но и неудача не несет никакой угрозы, да еще и бесплатная еда бонусом!

Стучать Гарик не собирался, просто привычно вскрыл замок. Много времени это никогда не занимало: для двери коттеджа Матвея у него была подготовлена отдельная связка идеально подходящих отмычек, да еще и с брелком в форме свиньи. Гарик находил такой подход творческим, Матвей – незрелым.

Дальше визит тоже шел по привычной схеме: сначала – на кухню, ведь это не тот случай, когда гостя встретят и накормят добровольно! Зато эффект приятного удивления сохраняется, Гарик предпочитал подходить к этому так.