Зачастую не так уж важно, какая возникла мотивация: внутренняя или внешняя. Позитивная обратная связь от людей, которые представляют для нас важность (друзей, родственников, хороших знакомых, коллег), бывает намного эффективнее, чем визит шефа, который принес долгожданную премию. Правда, эта более действенная форма мотивации через социальное окружение функционирует совсем не так, как предполагалось ранее. Здесь основную роль играет не столько индивидуальное вознаграждение, сколько то, как человек делится им с группой! В 2011 году в швейцарском кантоне Граубюнден стартовала кампания по экономии электроэнергии в частных домах. Но вместо того, чтобы предложить домовладельцам простую программу бонусов за сэкономленные киловатт-часы, ставка была сделана на эффективность групповых усилий. Была создана онлайн-платформа, где участники выкладывали свои данные о расходе энергии. В результате сформировались небольшие группы из числа ближайших соседей, которые начали проводить совместные мероприятия по экономии. Чем эффективнее удавалось сократить расходы, тем большее вознаграждение получали все соседи! Вознаграждение причиталось не индивидууму, а всей группе в целом. В результате расход электроэнергии удалось сократить на 17 процентов, то есть примерно вдвое больше, чем в ходе предыдущих кампаний.
Можно, конечно, поинтересоваться, не могут ли отдельные личности воспользоваться этой системой, чтобы получать вознаграждение, ничего при этом не делая, в то время как все остальные усердно работают. Но здесь проявляется истинная сила групповой мотивации. Люди взаимно контролируют друг друга (ведь на сайте видно, кто на самом деле сколько сэкономил), но без участия авторитарно-иерархической системы. Создается своего рода кооперативная динамика, в рамках которой все помогают друг другу и тем самым мотивируют. Эта идея мотивирующей среды противоречит структуре вознаграждений, принятой на рынке труда. Вместо классических индивидуальных поощрений, со временем подрывающих мотивацию, в подобных социальных системах создаются мотивирующие группы, которые сплачивают людей, а также ликвидируют недоверие и зависть (частые побочные явления классических систем поощрения).