Осколки

Радость его продлилась до первого постоялого двора, где он и его приближенные остановились на ночлег. Солдаты, уставшие от полевой жизни, наслаждались в таверне элем, домашней едой и вниманием деревенских вдовушек. Роланд же рвался домой. Будь его воля, он скакал бы сутками напролет, и плевать, что спешка не под стать высшему лорду. Но он был не один, а его люди заслужили немного отдыха. Потому он поднялся к себе в комнату и, не переодеваясь, упал на кровать. Наверное, успел задремать, потому что резкий стук заставил его вздрогнуть.

Гадая, кому так срочно понадобился, распахнул дверь да так и замер на пороге. Прислонившись к дверному косяку, на него хмуро смотрел Кэлвин. На бледном лице его блестели бисеринки пота, выглядывающий из-под плаща рукав дублета пропитался кровью. В крови была измазана перчатка, которой анимаг сжимал эфес меча.

– Ты ранен, – вместо приветствия ошарашено констатировал Роланд. – Что произошло?

– Не здесь, – резко ответил Кэлвин, оглянулся и толкнул огненного лорда внутрь спальни. Прикрыв дверь, он прислонился к ней и прикрыл глаза. Глубоко вдохнул, а когда снова открыл их, Роланд углядел в них отголоски отчаяния.

– Лаверн взяли.

– Кто… взял? О чем ты?

– Капитул. Веллова некромантская жена подставила ее. Лаверн велела мне бежать и найти тебя. Спаси ее! – Кэлвин посмотрел на Роланда в упор и жестко добавил: – Ты ей должен!

– Погоди, Лаверн в Капитуле?! Но… как? Разве она не должна ждать меня в Очаге?

– Действительно хочешь поболтать об этом? – зло отреагировал анимаг. – Лаверн в беде. Арестована по обвинению в убийстве принца Петера и измене короне.

Лаверн… что?! Это известие выбило почву из-под ног Роланда, и он присел на стул, стоящий у небольшого стола. Рука потянулась к меху с вином, Роланд вытащил пробку зубами и сделал большой глоток. Затем протянул Кэлвину. Тот отказываться не стал, осушил его до последней капли.

– Где она? – глухо спросил Роланд, не глядя на анимага.

– В темницах, скорее всего. Ждет суда.

Так вот кем оказался тот таинственный преступник, о котором Капитул успел растрезвонить на весь Вайддел…

– Ты теперь силен, – с нажимом продолжил Кэлвин. – Спаси ее.

– Как?! Даже если я буду настолько безумным, что пойду против воли короля, который эту затею определенно не одобрит, у меня нет доступа на территорию Капитула. К тому же похищение преступника против магического сообщества сделает нас всех соучастниками! Однако я могу похлопотать о ее защите, но для этого нужно, чтобы ты рассказал мне, как…

– К черту защиту?! – вспылил Кэлвин, нависая над ним. – Никакая защита тут не поможет – Атмунд планировал это много лет. Он развязал войну, чтобы взять ее, неужели не понимаешь?! Никакие слова не заставят гада отпустить Лаверн!

Роланд молчал, не находя слов, чтобы ответить. В голове метались мысли, и ни одна из них не могла подсказать выход в этой ситуации. В одном Кэлвин был прав: не имеет значения, как Лаверн попала в эту передрягу. Важно, что теперь делать…

– Ладно, – сказал анимаг, явно расценив молчание Роланда по-своему. – Я сам пойду. Забери Ча и женщин. Сберечь мальчика – ее главное желание, а ты… ты ей должен!

И вдруг Роланд осознал. Нет, слова Кэлвина были понятными и до этого, но смысл их прояснился только сейчас.

Не будет венчания.

И детей не будет.

Его женщину станут судить. И казнят…

– Нет, – покачал он головой. – Я не допущу.

Кэлвин прав: Роланд силен. Сильнее, чем когда-либо. У него есть власть и поддержка монарха. Он сегодня же отправит самого быстрого гонца с посланием к Эридору. Свою верность ему он доказал не раз, пора и поиметь с этого что-нибудь. В конце концов, Лаверн тоже подданная короны и имеет право на соответствующую защиту.

Роланд встал.

– Где Ча?

– Они прячутся в лесу неподалеку. Мы держимся подальше от трактов, рыцари Капитула два раза чуть не взяли нас. Пасут от самого Клыка. Вчера вот… – Кэлвин кивнул на кровоточащую руку. Затем тряхнул головой. – Неважно. Ты заберешь мальца?

Лаверн хотела получить осколки, понял Роланд. Потому и отправилась в Клык тайно. Поехала и… проиграла.

– Ча и женщины отправятся с моими людьми в Очаг, – решительно заявил огненный лорд. Встретил недоверчивый взгляд анимага и добавил: – Этим людям я верю, они не подведут.

– А сам что?

– Поеду с тобой. Ты прав, я ей должен.

А еще не представляет мира, где нет Лаверн.

– Но все равно у меня нет доступа на территорию Капитула. Ты думал, как мы проберемся туда?

– У некроманта есть доступ, – помрачнев, ответил Кэлвин. – Он будет ждать меня у Рыжей Бэтт. Знаешь таверну Рыжая Бэтт на пересечении северного и западного трактов?

Роланд кивнул и нахмурился.

– Зачем Мореллу помогать? Идти против Капитула он явно не намерен…

– Она ему нужна, – напомнил Кэлвин. – Лаверн.

– Да, как наложница. Она говорила, но…

– Не только. – Губы анимага искривились в горькой усмешке, отчего лицо его стало особенно свирепым. Даже взгляд изменился, и Роланду показалось, зверь с поляны смотрит из них. – Лаверн ему действительно нужна. И он сделает многое, чтобы ее вытащить.

– Даже пойдет против Атмунда?