Осколки Хаоса. Восток

– Я благодарю вас за то, что вы помогли вернуть на родину великую реликвию моего Ордена и пролили свет на историю кончины моего предка. Увы, я не знаю, что именно привело к событиям, ставшим причиной его смерти. В записях атавийцев сказано, что сэр Мирас Морр погиб при эвакуации аванпоста с дальнего рубежа, оставшись защищать отход служителей ордена и в одиночку отбиваясь от десятков черных волков и иных тварей. Зачем была записана эта ложь – мне неведомо, но я сделаю все, чтобы узнать правду. Если здесь вы сможете найти что-то, проливающее свет на разгадку этой тайны, то, прошу вас, дайте знать. Если кто-то из вас окажется в Империи или в Союзе, то вы всегда можете рассчитывать на мою помощь и защиту. Как и покровительство моих братьев по оружию. И еще, – он разомкнул ладонь, и на свет показалась небольшая цепочка с просто сделанным медальоном в виде серебряного клинка. – Возможно, эта вещь, принадлежавшая моему предку, окажется хорошим напоминанием об окончании всей этой истории. И тем, что можно будет показывать потомкам, рассказывая ее.

– Благодарю вас, – Лиора приняла подарок не пострадавшей в битве рукой. Имперские целители довольно быстро справились с самыми неприятными последствиями ранений, но сломанные кости все равно нужно держать неподвижными еще несколько дюжин дней. Иначе направление магического воздействия может сместиться. И все придется начинать с изнова.

– Прощайте. Да хранит вас Свет! – Летающая шлюпка, кажется, еще медленнее, чем раньше, взмыла в поднебесье и отправилась ввысь, туда, где находился «Гром», готовый для путешествия обратно в Империю.

– Да хранит вас Свет! – эхом отозвались оставшиеся на земле.

*17*

– Ну так что, из-за чего весь сыр-бор-то? – спрашивает Мика Лиору в тот день, когда она покидает Волчьи Баронства. Контракт выполнен, Сарон-старший получил все свои ценности, кроме, понятно, меча, отданного Рыцарю. И задерживаться здесь ей больше нет никакого смысла. Мика вызвался проводить ее вместе с Гилдом и Нисс до последнего трактира на пути в Кольцо. И на правах нанимателя последним остается около коновязи, уже после всех прощальных слов. Может, именно для того, чтобы задать этот вопрос.

– Я видела и слышала то же самое, что и ты, – чуть пожимает плечами девушка с самым невинным лицом.

– Да брось, – Мика подмигивает, – тебе же имперец отдал медальон. А ты – маг.

– Во-первых, не маг, а ученик мага. Бывший. А во-вторых… Мика, мой дар не самая стабильная вещь в мире. Я попробовала что-то узнать, но медальон не показал ничего, кроме пары пиров да какого-то учебного поединка Рыцарей. Красиво, но ничего стоящего.

– Жаль, – грустнеет Мика, – а я-то надеялся выяснить, из-за чего поучаствовал в воздушном бою и чуть Богине душу не отдал. Наемник-то так и не рассказал, на кого именно работал, как его отец не тряс.

– Не думаю, что он знает. Обычный исполнитель, им чаще всего большинство деталей попросту не известны.

«Что их и губит», – добавляет Лиора про себя.

– Тем более. Такая таинственность, столько предосторожностей, такое стремление разрушить до основания эту пирамиду-цитадель – и все ради одного меча? Не верю, – качает головой Мика.

– Возможно, какие-то старые счеты между церковниками и рыцарями. В Империи это обычное дело.

– Может быть, – чуть пожимает плечами Мика, явно не слишком веря в такую версию. – Ладно, бывай, Лиора. Если вдруг захочешь, то место главного моего консультанта по магическим и не только диковинам твое. Хоть завтра. И плевать мне на дипломы, знаешь ли.

– Заметано, – улыбается Лиора, – я буду помнить.

– Помни. И о том, что я собираюсь по осени в Кольцо, тоже помни. И о том, что всегда можешь рассчитывать на меня, если понадобится. Ты волшебник, человек знания, но все-таки иногда есть польза и от нас, маленьких Стражников, – усмехается Мика, прикладывая руку к наплечнику в церемониальном жесте. – И, тьма, как же я рад, что ты не оказалась не похожа на этого зануду Смита, чего я так опасался. Уверен, мы увидимся снова.

– Хорошо, тогда до встречи!

– До встречи, да Сильва!

Лиора с легкостью взбирается в седло и, махнув рукой на прощание Волчьим Стражникам, трогает коня пятками, отправляясь домой. К осенним дождям, граниту науки и спокойной, размеренной жизни самого обычного студента.

Ну или не самого обычного.

Уже отъехав порядочно по тракту, тогда, когда точно некому задать вопросы, Лиора обращается к Герберту. Вслух, по старой привычке.

– Думаешь, мне не стоило лгать?

«Ты правда считаешь, что если бы он узнал о том, кто живет дальше в Лесу, то смог бы спать по ночам?»

Лиора тяжело вздыхает.

– Думаю, нет.

«Ты все правильно сделала. Есть вещи, о которых лучше не знать».

Лиора не может с этим не согласиться. Хотя бы потому, что ни за какие деньги никогда больше не отправится в Баронства по доброй воле. По крайней мере, жить здесь хоть сколько-нибудь долго она точно не сможет.