Осколки Хаоса. Восток

– Увы, – Лиора поднялась на ноги, с трудом отряхивая с одежды песок.

– Я знал Нулиша, который сунулся туда, – Риггер склонил голову. – Наняли его за хорошие деньги. И никто больше его не видел. Как и тех, кого он с собой взял. Больше никто и никогда там не был. Так что если вы ищете там знания или силу, то лучше отступить.

– Увы, речь идет не о моих интересах, – теперь Лиора говорила жестче.

Старик поднял на нее глаза. Было в его взгляде что-то, что заставило девушку мысленно поежиться. Риггер не был магом, но что-то все-таки в нем было, какая-то непонятная сила.

– Все, что находится там, там и должно остаться.

– Отступать я не собираюсь.

Несколько мгновений Риггер стоял не двигался, изучая Лиору. Потом покачал головой.

– Что ж, быть может… Молодость. Будь по-вашему, – старик вздохнул. – Надеюсь, ты понимаешь риски, – он обратился к Дейву.

– Да.

– Хорошо. Тогда пусть пребудет с вами Свет. Доброго пути! – Риггер развернулся и пошел к хижине.

– Доброго.

Дейв затолкал свиток куда-то в недра рюкзака. И поднял глаза на Лиору.

– Все вышло даже лучше, не придется строить кривую заново. Ближайшее время перехода – завтрашний вечер, примерно в восемь двенадцать. Потом окно через неделю. Я пойму, если ты не захочешь спешить.

– Нет, наоборот. Чем скорее разберемся со всем, тем лучше, – Лиора чуть улыбнулась, несмотря на шевельнувшийся в груди страх. Все вот так просто?

– Отлично. Тогда давай выбираться отсюда.

– Опять на лодке?

– Нет, слава Богине. Как ни странно, уйти отсюда можно вон с той вершины, – Дейв указал на невысокую белую скалу в трех-четырех сотнях шагов от них.

– Вот и прекрасно. На сегодня водных процедур, думаю, вполне достаточно.

– Пожалуй, – согласился Дейв.

*12*

Войдя на кухню на следующий день ближе к шести вечера, Лиора обнаружила там разбирающую какие-то фрагменты диковинного фарфорового сервиза с тончайшей черной-белой росписью Саманту. Дмитриос отправился на гимнастику, а потом намеревался остаться до самого вечера у друга, и Лиора, уверенная, что сестра сейчас занята в магазине, хотела выскользнуть из дома ни с кем не прощаясь. Не вышло.

– Выглядишь так, как будто собираешься бить мамины вазы, – усмехнулась Саманта.

– С чего ты взяла?

– Да брось, сестренка. Я прекрасно помню, как ты под этот стол целиком помещалась и там и сидела, забравшись в очередной раз в отцовское хранилище и стащив оттуда что-нибудь. Неужели ты думаешь, что за семь лет твое выражение лица перестанет выдавать задуманную шалость?

– Это не шалость, Сэм.

– Да знаю я, – Саманта только отмахнулась. – Но ты вернулась совсем недавно, даже родителей еще не видела, – и уже собиралась что-то провернуть и никому ничего не сказать. Как всегда, впрочем. Как будто мы тут чужие.

– Сэм, – Богиня, ну почему с сестрой всегда так сложно, – не начинай, а?

– А что тут начинать? Лиора, я прекрасно знаю, что вернулась ты в город вовсе не из-за тоски по дому или большой любви ко мне, Дмитриосу или папе с мамой, а сугубо по своим личным делам, и, думаю, не промахнусь, если скажу, что они как-то связаны с Краями. И, тьма побери, мне плевать на это, потому что ты – моя сестра и потому что я рада тебя видеть, и не важны причины твоего возвращения. Это ты одна ведешь себя так, будто кругом одни враги.

Лиора покачала головой. Саманта была слишком… старшей, что ли. Она вечно старалась решить все и всегда, и не важно, просили ее об этом или нет. Лиора молчала о своих планах вовсе не потому, что не доверяла сестре. Просто это было только ее дело. Сэм ничем бы не смогла помочь, только понапрасну растратила бы свои нервы. Сила, жившая внутри, незримо отделяла Лиору от всей семьи, кроме, возможно, брата. И этого никак не исправить.

– Сэм, я понимаю твое беспокойство. Но и ты пойми меня, – Лиора старалась говорить как можно спокойнее, не желая продолжать препирательства. – Если все выгорит, я расскажу все, что смогу, обещаю.

– А если нет?

– А если нет, то ни в коем случае не выпускай на волю то, что сидит в шаре, который найдешь в моих вещах. И другим не давай – это гарантированная смерть. Только если встретишь кого-то из магов, знакомых с южными диковинами. Просто запри подальше и не трогай, – убийственно серьезно проговорила Лиора. В конечном счете, если она пропадет так же, как и близнецы, то хотя бы нашествия теней возможно не случится, если любопытство кого-то из домочадцев не возьмет верх.

– Ты меня пугаешь. Что ты с собой притащила и во что ввязалась? Какого демона что-то опасное вообще делает в моем доме, где это может найти кто угодно?

– В «твоем» доме, – горько усмехнулась Лиора. Вопреки привычке она говорила на удивление спокойно, так, как, наверное, не говорила с сестрой никогда раньше. – Я вернулась в твой дом, верно? Он всегда был твоим. Или чьим-то еще, но не моим, ты правильно подметила. Именно поэтому, Сэм. Именно поэтому я делаю то, что считаю нужным, и никого в свои планы не посвящаю. Ладно, расслабься. Никакой опасности нет, если не совать нос куда не надо. Я вернусь довольно скоро.

Или вообще не вернусь.