Осколки Хаоса. Восток

– Не похоже, что сюда сложно попасть, – усмехнулась она. Мысль о том, что близнецов, возможно, уже нашли раньше, и просто никому о них не сообщили, не приходила ей в голову.

– Издеваешься? Без точных данных о спектре света и этого, – Дейв ткнул в линзы, – здесь никто ничего не найдет.

– Если вопрос в одних деньгах…

– Да нет. Некоторые из Проводников знают о Цветных Лунах, знают, что это вовсе никакая не легенда. Но без заказа никто в такие места не полезет. Мы не смертники, знаешь ли, а найти в таких местах можно только неприятности. На самом деле после того, как стало известно, что Краи исчезли и что вел сам Нулиш, как минимум двое Проводников пыталось найти это место. Безуспешно. К тому же Риггер вообще запретил сюда соваться. Для тебя и меня он почему-то сделал исключение, хоть и пытался отговорить. Кто бы знал почему. И почему я вообще тебе помогаю.

– Хочешь раскрыть тайну, – усмехается Лиора. Ее дара и умения читать людей было достаточно, чтобы понять это. Дейв страстно желал успеха этого предприятия не ради денег или линз со светописью – ради своего торжества над городом и над другими проводниками.

Сам Браст только хмыкает в ответ на ее предположение.

– Репутацию я себе набиваю, вот и все. Ты же из благородных? Будешь потом рассказывать, как Дейв Браст свой контракт отрабатывает на совесть, – тут лицо проводника меняется. – Богиня, вот как оно… Ну и… Ладно, идем.

«Куда?» – хотела было спросить Лиора, но не успела. Неожиданно колонны, что до того были просто колоннами в зеленоватом преломлении линз, вдруг растворились, уступив место странным строениям из черного камня с зелеными прожилками.

Дейв шагнул за край площадки и растворился. Лиора чуть погодя последовала его примеру.

И оказалась по пояс в воде, холодной даже для весны в Кольце.

– Тьма и свет!

– Расслабься, – Дейв невозмутимо шел вперед, к краю канала, – мы шагнули не с края Яруса, так что не удивительно, что пришлось помокнуть.

Лиора только выругалась сквозь зубы. Черно-зеленый район начинался прямо за желобом Канала, в который они так неудачно залезли после Перехода. В местных небесах светила зеленая луна, скрадывая тени и затемняя то, что в ином месте было бы на свету. Здесь было невероятно тихо, и ощущение чужеродности только усиливалось в этой неестественной тишине, давившей на разум. Строения, созданные, очевидно, не людьми или людьми совершенно чуждыми современным, теснились, нависали и переплетались между собой, оставляя только узкие проходы в своей тени. Ни окон, ни дверей, ни хоть каких-то входов и выходов в местные постройки видно не было.

Над этим фантасмагоричным переплетением черного камня, отливавшего зеленью ночного светила в небе, возвышалось огромное строение, которое в человеческом мире можно было бы принять за что-то вроде гигантской башни.

– Вот же тьма, – выбравшийся из канала первым, Дейв разглядывал место, в которое привели расчеты. – Дай угадаю – теперь нам надо углубиться в эту жуть в поисках твоих годы точно умерших друзей?

– Да. И они не умерли.

– За семь или восемь лет здесь?

– Я и не говорю, что живы.

– Что? Тьма. Ладно, я отмечу точку выхода, но все равно и на обратном пути придется немного промокнуть. И что настил не сделал? Ну да ладно, – с этими словами Дейв достал еще один моток веревки и с помощью какого-то устройства закрепил его, соединив оба берега канала. – Выходить будем на том конце, я понятия не имею, насколько нас сместит в ином случае и не выкинет ли отсюда прямо в воздух. Кстати… Ага! – Он ощупал рукой какие-то мелкие выемки в черном камне. – А мы тут не первые.

– Значит, место верное, – хотя это Лиора и так знала. Не узнать картину из видения, показанного Тенью, было сложно.

– Да. Значит, стоит постараться, чтобы не погибнуть здесь так же, как и твои не в меру любопытные друзья.

– У них с собой тебя не было, – усмехнулась Лиора, желая подбодрить явно находившегося не в своей тарелке проводника.

Впрочем, его можно было понять. Место, в котором они очутились, почти физически давило своей чужеродностью. Теперь, когда они оказались на берегу, стало очевидно, что строили этот Квартал никакие не люди, и даже близко не кто-то на людей похожий. Вовсе нет. Создал это место тот, кто не имел отношения к человеческой расе. Тот же или те же, кто создал Кольцо, создал и эти гладкие черные стены с буквально светящимися изнутри зеленоватыми венами. И никак иначе. Кто это был – живший тут, возможно, еще до прихода богов и людей, во времена? Был ли это кто-то из Древних, созданных Хаосом? Или иной народ, сумевший с правившим тогда Хаосом ужиться? Теперь становилась понятно, почему некоторые особо радикальные церковники считали проклятым Кольцо и всех, кто в нем обитает.

– Дай угадаю, чтобы было еще дерьмовее, нам нужно вот к той гигантской вытянутой махине, а? – едва ли с паническим страхом утверждает Браст.

– Да, – Лиора чуть касается сознания проводника собственной силой. Дейв не носит амулетов и не может понять, откуда берется разгоняющая страх уверенность.