Осколки Хаоса. Восток

Но разбуженная магия движется по пятам. Она сгущается, заполоняя с собой воздух, зеленым свечением обозначает свое присутствие и настигает. Неумолимо, неотвратимо. Чужеродная сила движется куда быстрее, чем двое людей, к тому же отягощенных бессознательным телом третьего.

Они не уйдут. Даже если оставят Клемента здесь. Лиора понимает это и неожиданно для себя ухватывается за промелькнувшую мысль о спасении.

Круг, так похожий на защитный. Мехи, так похожие на нечто, пригодное для извлечения звуков. Неестественная, чужеродная тишина в башне.

Сработает ли это? Но другого шанса все равно нет.

– Бежим к мехам!

Они забегают в уцелевшую залу. Лиора чувствует, как магия, пробудившая их преследователя, одновременно разбудила и круг символов на полу. Зачем он нужен? Чтобы самим быть внутри него? Едва ли. Да и мехи тогда были бы внутри. Теперь зрением мага Лиора видит, что и странный инструмент, и круг связаны друг с другом – инструмент активирует магию круга, которая должна что-то… смять? Удержать? Но не защитить.

В голове вспыхивает посланный Гербертом образ, густо перемежающийся с его страхом. Совет о том, что нужно сделать.

– Стань здесь и зажми эти отверстия, – отрывисто командует Лиора Дейву. – Как только оно будет в круге – дуем в эту штуку. Должно сработать.

Зеленый свет все ближе.

Они сбрасывают на пол Клемнта и вдвоем лихорадочно затыкают пальмами дыры в меху. Лиора старается не думать о том, что активировать контур может какая-то определенная мелодия, а не просто случайный звук.

Свет приближается. Бесформенное чужеродное создание неестественного зеленого цвета, такого яркого, насыщенного и одновременно глубокого, темного до черноты, не способного сравниться ни с чем в мире. Поразительно пищит, почти орет на человеческий манер испуганный Герберт. Разбуженная сила желает уничтожить тех, кто отобрал ее жертву. На миг в странном помещении из черного камня становится светло как днем. Сила рвется все ближе к нарушителям спокойствия и пересекает границу круга, оказываясь внутри.

Лиора дует в отверстие что есть мочи, надеясь, что это сработает. Внутри меха что-то словно сопротивляется. Не дает пройти воздуху, и девушка напрягает легкие как только может, ощущая, как то же самое повторяет за ней испуганный Дейв.

Зеленое сияние почти вышло за контур, протягивая свои щупальца к тем, кто посмел потревожить его покой.

Последнее усилие мышц, подкрепленное собственным даром, – и воздух наконец преодолевает препятствие. Зал наполняет низкий звук, больше всего похожий разом на рев, свист и клекот, только усиленный в десятки, сотни раз. Кольцо символов вспыхивает ярким, ослепительным белым светом – и поток чужеродной зелени схлопывается сам в себя с громким треском.

Все звуки истаивают – кроме человеческого дыхания. В зале резко становится темно и безжизненно.

Лиора оглядывает все вокруг в магическом спектре.

Магия ушла отсюда – любая магия. Странные меха в руках людей медленно рассыпаются, превращаясь почему-то в белое крошево, истаивая, не долетев даже до пола. Символы круга поблекли навсегда, словно бы выгорев.

Несколько секунд Лиора и Дейв стоят неподвижно. Потом почти синхронно выдыхают, предпочитая ничего не говорить, словно опасаясь, что любой звук в этом месте вновь пробудит неведомую силу.

До самой точки выхода из вотчины Зеленой Луны они безмолвно крадутся, словно южные тени, все еще страшась пережитого и таща на себе по-прежнему бессознательного Клемента Края.

Браст думает о своем, одновременно гордый завершением истории и напуганный до чертиков тем, как именно она завершилась. А Лиора возвращается мыслями к произошедшему и никак не может решить: послышался ей тихий вздох, полный разочарования, в спасительном зале с музыкальными мехами, или нет. Показалась ли промелькнувшая тогда в затухающем свете чужеродной твари гримаса искаженного сожаления на лице Клемента.

Но, так или иначе, об этом она подумает позже.

Как и обо всем остальном.

*13*

– Мы проиграли эту войну, – с сожалением констатировал Дейв, отпивая из бутылки.

Лиора чуть склонила голову, слыша непривычно серьезный тон Браста.