Осколки Хаоса. Восток

Лиора залюбовалась стражницей. Одетая в просторную серую рубаху и шаровары, с босыми ногами, Нисс невероятно сильно походила на деревенскую жительницу – и вместе с тем так же невероятно сильно от нее отличалась. Загорелые, покрытые специфическими, принятыми только в Лесном Краю татуировками руки с рельефными мышцами, прямая спина, легкие, плавные и хищные движения, жесткий взгляд голубых глаз – все это выдавало в ней воина, любившего свое ремесло. Даже сейчас, в мирное время, Нисс не расставалась с широким боевым ножом на поясе, чьи размеры позволили бы пробить человека насквозь.

Блочный лук не был чем-то совсем уж редким, хотя в Благословенном Краю с таким оружием ходили на охоту, а не на войну. Но, даже не доходя с десяток метров до импровизированного стрельбища, Лиора чувствовала магию, исходящую от набедренной сумки Нисс. Там, судя по всему, хранились немало приправленные магическими контурами наконечники стрел, которыми пользовались Волчьи Стражники.

Завидев Лиору Нисс последней стрелой пробила насквозь доску, служащую мишенью, отложила лук и пошла выдергивать плотно сидевшие в дереве снаряды. Детишки, поняв, что представление окончено, возбужденно галдя, отправились кто куда.

– Впечатляет, – улыбнулась Лиора.

– Жить захочешь – еще и не такому научишься, – жесткость слов Нисс контрастировала с вежливой улыбкой.

– Ты случайно не знаешь, где я могу найти Мику?

– Знаю. Разделывает с Гилдом добытого оленя в доме Миклуша. По-моему, им просто хочется непременно показать всем охотникам, кто главный в этом лесу. Мальчишки остаются мальчишками, – Нисс подмигнула. – А что ты хотела?

Лиора чуть качнула головой, оглядываясь вокруг. Насколько она могла судить – рядом никого не было.

– Кто-то ночью пролез в мой дом, побывал у вас и в общей усадьбе. Рассматривал привезенные вещи. Понятия не имею кто – нырнул в какие-то вонючие кусты и скрылся. Из меня следопыт аховый, да и ходит он, словно по воздуху плывет, но, может, ты что увидишь?

Нисс нахмурилась.

– Возможно, кто-то из деревенских проявил любопытство?

– Не знаю, но вряд ли у деревенских есть артефакты, да Герб с утра побегал тут и не признал никого по запаху.

– Ладно, – Нисс нахмурилась, – пойдем посмотрим, кто это был и куда делся. Я, конечно, не Гилд, но след человека всяко взять смогу.

Нисс спрятала все стрелы, кроме одной, в колчан. К последней же она парой движений прикрутила короткий и толстый серый наконечник, в котором чувствовалось явное напряжение магии. Вдвоем девушки дошли до зарослей кустов, где вчера исчез запах неведомого гостя.

– Мергена, – усмехается Нисс. – Вправду нюх у кого угодно отобьет. Но и совсем незаметно человек бы не упорхнул отсюда – место непрохожее. Трава высокая, колючки ломкие. Если летать не умеет, то что-нибудь да задел, пока на ту сторону лез.

След ночного гостя отыскался на другой стороне зарослей довольно быстро. Пересекший завесу из дурно пахнущих кустов человек прилично углубился в лес, даже успел перейти вброд мелкий ручеек, дошел до крупной поляны и… исчез.

Просто исчез, это видела даже своим нетренированным взглядом Лиора. Стежка примятой травы просто в один момент резко обрывалась.

– Он что, все-таки улетел, что ли?

Нисс медленно обошла поляну несколько раз и задумчиво проговорила:

– Похоже на то. Ну или в воздухе растворился, на худой конец. Или вернулся по своим следам, – девушка припала к траве, рассматривая стежку, кажется, даже принюхиваясь. – Нет, не похоже. Совсем не так. Только в эту сторону шел. А ну-ка, – она прошлась еще раз по поляне, осмотрела обрамляющие ее кусты – Нет, дальше след обрывается. А ты, чародейка, что скажешь?

– Аховая из меня чародейка. Ладно, сейчас посмотрим.

Лиора прикрыла глаза, второй раз за день и третий за сутки прислушиваясь к миру вокруг в поисках источника магии. Отпечаток Леса здесь был куда сильнее, чем в деревне или около руин. Пришлось несколько минут привыкать, отсеивая непривычные ощущения, яркие, живые, но определенно не бывшие теми, которые нужно было искать. Но все же ей сопутствовала удача. Мелкая, почти истаявшая искра – след от магии действительно витал здесь. Увы, расплывчатость слепка не позволяла понять, что именно сделал неизвестный.

– Может, и вправду улетел, – Лиора прикинула возможность такого исхода, порывшись в памяти обо всем, что знала о подобных вещах. – В теории это возможно, хотя я никогда такого не видела. Тут, очевидно, применяли магию, да и ночью гость наш чем-то пользовался, иначе я бы поймала его. Перенестись мгновенно с этого места куда-нибудь он едва ли бы сумел, по крайней мере, я о том, чтобы кто-нибудь так мог, не слышала никогда. И в любом случае на такое перемещение прорва сил нужна, такой след был бы четко ощутим, а не как этот, едва заметный.

Нисс поморщилась.

– Странно все это. Кому нужно следить за нами? Сначала медоед, теперь это. Но ничего не взял и никак не навредил.