Осколок Нави

Я нехотя обернулась. Озар махнул мне рукой и бодро зашагал навстречу. Я в замешательстве помялась на месте, не зная, куда деваться: смело пойти навстречу, как того требуют приличия и здравый смысл или убежать, под влиянием тягостной неловкости. Серые глаза князя радостно пробежались по сарафану, что был надет на мне: в спешке я схватила одежду из сундука, который он любезно преподнёс мне в дар как своей гостье. Возможно, именно это подтолкнуло его на мысль, что я больше не сержусь.

– Куда держишь путь? – спросила я прежде, чем он успел выразить свой восторг.

С ответом Озара опередил конюх. Закинув суму на крепкую спину коня, он откинул со лба прядь светлых волос.

– Все готово, – отчитался он. – Можно ехать в Предлесье.

Получив одобрение князя, он напоследок окинул коня придирчивым взглядом и, ушел в конюшню. А я решила во что бы то ни стало напроситься в путь-дорогу. Письма Власты не выходили у меня из головы. Накопилось множество вопросов, которые требовали немедленного прояснения. Но самый главный из них: что же на самом деле произошло тогда, много лет назад между Младом и Святомиром? Озар точно знал куда больше моего. Всю жизнь я слышала один и тот же сказ, вероятно, лживый от начала до конца. Теперь я поняла, что провела достаточно времени в молчании, чтобы наконец встретиться лицом к лицу с Озаром и поговорить о былом. Но вот, он уезжал. Как только я набралась смелости, да решимости, он вскочил на своего верного коня и приготовился выехать за ворота. Я рисковала снова потерять бесценные дни.

– Предлесье – это ведь там живет Ероха? Мы проезжали эту деревню на пути в Мрежу.

Я подошла ближе к коню, погладила его по вытянутой морде.

Озар глянул на меня с явным удивлением.

– Да, – задумчиво ответил он и опустил поводья в ожидании дальнейших вопросов.

– Я хочу поехать с тобой.

Он насторожился еще больше.

– Зачем?

– Мне надоело сидеть взаперти, – ответила я первое, что пришло на ум, даже не солгав при этом.

За время пребывания в Мреже мне и правда наскучил княжеский двор. В Воронецке я не привыкла целыми днями сидеть в светлице: постоянно выходила то в город, по побродить по лесу. Но, ежели честно, то с Заряной мне было не скучно даже в тереме, а здесь я могла поговорить только с Ирицей.

– Ну пожааалуйста, – протянула я, заметив, как сомнения мешают Озару взять меня с собой.

– Что-то ты темнишь, княжна, – покачал головой князь. Уж больно ты мила со мной сегодня.

Я вскинула голову и с вызовом взглянула на него.

– Ежели боишься, что я окажусь умнее, да проворнее тебя и смогу сбежать в Воронецк, то так и скажи.

Он устало вздохнул, наклонился и мягко оторвал мою руку от поводьев, за которые я успела ухватиться.

– Как вернусь, обязательно прокачу тебя по окрестностям, – пообещал он с мягкой улыбкой. А сейчас мне пора ехать.

Я встала у него на пути, раскинув руки в стороны.

– Не возьмешь меня с собой – и я здесь таких дел наворочу, что от терема только гвоздики останутся! Так и знай, князь.

С громким жужжанием к моему лицу подлетела жирная черная муха и приземлилась прямо на лоб. Я слегка повела подбородком, но она так и осталась сидеть на месте. Тогда я сильнее тряхнула головой, и вместе с мухой с моих волос соскользнул венец. Прикусив губу от досады, я наклонилась и подхватила его с земли, а когда выпрямилась, на губах Озара уже играла широкая улыбка.

– Так уж и быть, – согласился он наконец, – ежели быстро соберешься в путь, то возьму тебя с собой.

Мое угрюмое лицо тут же просияло.

– Пока я переодеваюсь, вели подготовить мне лошадь, – распорядилась я. – Только смирную.

– Тебе придется поехать со мной на одном коне. Прости, но у нашего лекаря вряд ли найдется мазь для свернутой шеи.

Озар виновато пожал плечами, не желая снова оказаться у меня в немилости. Я хотела возразить князю, но наткнулась на его непреклонный взгляд, и желание спорить испарилось так же быстро, как и возникло: словно бабка отшептала. В конце концов, уговорить его отправиться вместе мне уже помогла большая удача, а испытывать ее дальше было слишком глупо. Я видела, что он собирается не на прогулку, а по какому-то важному делу, спешит. Поэтому просто кивнула головой и побежала в терем просить у Ирицы дорожный наряд. Мой побег в Мрежское княжество, наконец, обретал смысл.

Я вошла в сени, не скрывая довольной улыбки. Терем уже проснулся и гудел, словно пчелиный улей. Чернавки больше чесали языками, нежели работали метлами, а это означало, что главная по терему сидела в своей горнице. Я пошла прямиком туда мимо скучающих девиц. Все складывалось весьма удачно, однако когда до двери Ирицы оставалось всего ничего, мне повстречалась Лада. Она стояла, облокотившись о стену и небрежно сложив руки на груди, но это вовсе не придавало ей расслабленный вид.

– Не успела слезть с пуховой перины, а уже тут как тут! – Что, не удалось охмурить князя? То-то он с раннего утра из терема сбежал, видать опостылела ты ему.