Осколок солнца

В ответ я в недоумении наклонила голову на правый бок. При виде этого жеста Правительница слегка дернула плечом и ещё плотнее сжала губы.

— Вы, Хэнды, мыслите этим, — она сухо толкнула меня пальцем в лоб. — Дэвы управляют магией не звуком, слетающим с твоего языка, не сигналом, продиктованным разумом. Язык магии Дэвии, может, и записан в трактатах, но он начинает жить в тебе только тогда, когда ты произносишь заклинание на уровне интуиции, предчувствия, твоего недра.

Я заглянула в трактат и, прочтя несколько раз нужную мне строку, запомнила заклинание. Затем закрыла глаза и попыталась представить дар Дэвии во мне. Вот он огонь Хэнда. Ясный, понятный, логичный. Возьми любое заклинание из своего запаса, направь нужный поток энергии, и если твоих возможностей окажется достаточно, то магия сделает то, что от неё нужно. Но в том месте, где рождался нектар Дэвии, царил хаос. Я попыталась произнести заклинание и ухватиться за нужный поток, но сконцентрированный сгусток магии Дэв, вместо того чтобы найти выход, столкнулся об огонь Хэнда, тем самым причиняя невыносимую боль. В глазах потемнело и я сползла на пол. Правительница прошла мимо, разочарованно цокнув языком.

— Перед тобой три трактата. Это базовые заклинания, которые нужно освоить, чтобы приобрести хотя бы элементарный контроль над стихией внутри тебя. Служанка принесёт тебе еду. Но после, до того, как за тобой зайдёт Мария, дверь будет заперта.

— Зачем вы запираете меня? Я сама пришла к вам за помощью.

— Я запираю не тебя. А тех, кто может помешать твоему обучению.

Я осталась одна, вспоминая фразу, однажды сказанную Марией в пустыне: «Таро, старший брат сестёр, которые могут постоять за себя против всего мира, кроме одной единственной женщины». «Так вот, кого она имела ввиду», — подумала я.

Глава 30 «Недра для жизни»

Весь месяц, отведенный целителями на восстановление магии, прошёл в моих попытках добраться до своей комнаты, не заснув в тренировочной одежде сразу же по приходу. С самого рассвета и до вечера я сидела в тренировочном зале, если уж не совершенствуя контроль над магией Дэвии, то хотя бы штудируя теорию. Даже попав в гарем Илхама, я не настолько ощущала неволю, сколько чувствовала её теперь, очутившись под покровительством Правительницы Марьянм. Каждый день ровно в полдень дверь тренировочного зала открывалась, впуская Госпожу Викторию. Властный взгляд и твердый шаг ознаменовывали наступление самого тяжелого часа моего дня.

Спустя неделю моих неудачных попыток извлечь из себя магию Дэвии выходившая из себя Правительница начала выкрикивать оскорбления. Спустя две недели оставлять на моих кистях поперечные шрамы от ударов тонкой магической плетки. Такие же шрамы были у Таро, но я так и не спросила его об их природе. Теперь вопрос исчез сам собой. К началу третьей недели вместо ужина слуги стали приносить воду и хлеб. «Лишения в еде подтолкнут твои первородные инстинкты», — прокомментировала нововведение Правительница. К началу четвертой недели в моём рационе осталась только вода.

Не знаю, какие именно инстинкты должен был будить во мне голод, по мнению Правительницы. Но на деле, единственное, что я стала ощущать — это желание вонзить зубы в сочный кусок мяса.

Я знала, что иногда Таро пробирался в дэвон по оставленному на утро свежему жёлтому цветку с острыми листьями. Но в тот единственный день, когда мне удалось победить сон, он не пришёл. Я пыталась уговорить Марию передать ему от меня хотя бы записку, но она вновь и вновь отказывала, боясь, что это может только ухудшить моё положение. В то же время моя душа вновь была усеяна сомнениями. Если Таро знал о методе обучения своей матери, то почему не попытался уберечь меня от неё или хотя бы предупредить, на что я иду.

Сёстры Таро жили в этом же дэвоне, но кроме как на занятиях, мы почти не виделись. Однажды вечером, после того как ослабевшее от голода тело подвело меня во время занятий с Марией, я свалилась в беспамятстве прямо посреди тренировочной площадки. И когда Мария привела меня в кухню дэвона, я удивленно посмотрела на неё, но она лишь пожала плечами: «Правительница заночует сегодня в другом месте, мы можем немного расслабиться».

Оказавшись за столом среди других женщин дэвона, я с одичавшими от голода глазами накинулась на еду. Но, к моему разочарованию, меню Дэв состояло из зелени, молока и хлеба. И никакого мяса. А мне ужасно хотелось съесть турийский пирог и запить его пряным горячим вином. После того, как по телу прошла первая волна голодной сытости, я смогла оглядеться вокруг.