Ослиная порода. Повесть в рассказах

– Хочешь, я Машеньку поцелую? – Аленка вытащила из желтого пластмассового ведерка страшного монстра, похожего на скорпиона.

– Нет! Убери сейчас же! – заорала я на весь двор.

Остальные соседи на пристрастие моей подруги к странным огородным существам внимания не обращали, а мне это казалось чем-то ненормальным.

– Заведи себе щенка, – советовала я.

– У меня Машенька есть! – Аленка ласково поглаживала по спинке свою питомицу. Рядом с ней в игрушечном ведерке всегда лежал сочный капустный лист.

– А что твоя мама говорит?

– Чтобы я на ковер ее не выпускала. Говорит, чтобы Машка жила в ведерке.

Я так увлеклась разговором о медведке, что перестала следить за Кузей. Спохватившись через какое-то время, я поняла, что котенок пропал. Мы с мамой, Аленка и другие дети искали его весь вечер. И на следующий день. Все было безрезультатно.

– Украли Кузю! – сокрушалась мама.

По прошествии недели зазвонил колокольчик.

Железный колокольчик был прикреплен к нашей оконной решетке, от него вокруг четырехэтажного дома вилась рыболовная леска, другой конец которой крепился на колокольчик на Аленкином балконе. Начитавших книг из домашней библиотеки, я придумала эту систему оповещения вместо телефона: если у Аленки была важная информация, она дергала за леску у себя дома, а у меня звонил колокольчик. За этим следовала скорая встреча и обмен данными.

– Беги! – мгновенно отпустила меня мама. – Послушай, что подруга скажет!

Все мои мысли были о пропавшем котенке.

– Я заглянула в окно, – зашептала Аленка с порога, – Кузя у Хавы. Это она его стащила и теперь прячет!

– Что?!

Хава жила на первом этаже, через подъезд от нас. Проводив меня до ее квартиры, Аленка спряталась, а я постучала. Ничего не подозревая, Хава открыла дверь.

– Давай сюда кота! – потребовала я.

– Ничего не знаю. Какого такого кота? – Хава сделала круглые глаза.

– Кузю! Видели в окно – кот у тебя!

– Ах, Цезарь! У меня. Спит.

– Цезарь?!

– Мы с папой его так назвали. Мы нашли его в кустах, подумали, вам не нужен…

– Кота неси сейчас же!

Хава закрыла дверь. Послышались шаги в глубине квартиры. Я опять постучала.

– Видишь ли, – сказала Хава, снова открывая дверь, – у нас, у мусульман, есть традиция. По легенде, много веков назад кот заснул на одежде пророка Магомеда. Чтобы не разбудить его, Магомед отрезал часть своего плаща и ушел! С тех пор котов будить нельзя!

– Зачем ты мне это говоришь?

– Потому, что Кузя-Цезарь спит. Когда проснется, я сама его вам принесу.

– Ладно! – Я поверила.

Дома я все рассказала маме, и мы стали ждать.

Но Хава не принесла котенка. Ни на следующий день, ни через день, ни через три дня. При виде моей мамы дядя Султан убегал по улице вприпрыжку так быстро, что становилось ясно: Хава плачет и уговаривает отца оставить котенка себе. Каждый раз, когда моя мама требовала вернуть Кузю, Хава клялась, что он только что заснул, и добавляла, что разбудить его – наистрашнейший грех.

– Ингуши – большие хитрецы! Хитрее них только евреи! – сказала тетя Марьям за вечерним чаем с плюшками. – Я сама ингушка и все про ингушей знаю! Конечно, кота будить запрещено, но у нас, у мусульман, много справедливых решений.

И она рассказала несколько хадисов[4].

На следующий день мы с мамой решили схитрить: спрятались в своем подъезде и стали наблюдать, вынесет Хава нашего Кузю на прогулку или нет.

Оглядываясь, как настоящий воришка, Хава понесла котенка на лужайку. Следом за дочкой вышел ее отец и тоже стал поглядывать по сторонам.

– Действуем! – сказала мне мама.

Она побежала к Хаве, но та успела ее заметить и, схватив нашего питомца, бросилась наутек. Дядя Султан перегородил дорогу моей маме для того, чтобы вежливо поздороваться. Он начал шутить, что дети не поделили Кузю, а взрослые не должны вмешиваться в эту ситуацию.

Однако я успела перекрыть отход Хавы в подъезд. Загораживая дверь грудью, я протянула руки и сказала:

– Кузя! Ко мне!

– Он спит! – Крупные слезы потекли из огромных зеленых глаз Хавы. Она изо всех сил трясла котенка, баюкая его, как младенца. – Он закрыл глаза! Нельзя! Нельзя!

– Он их вытаращил с перепугу! Давай котенка сюда!

– Нет! Традиции! Грех!

– Традиции гласят, что вору-мусульманину по закону отрубают руку!

– Что?! – Хава с ужасом посмотрела на свою правую руку.

– Отрубают топором, – медленно повторила я, – как и велит хадис!

– Руку? Мне?

– Да! Ты взяла то, что тебе не принадлежит!

Хава знала строгие законы шариата. Она протянула мне котенка.

– Это правда, – сквозь слезы сказала она. – Но мы так его полюбили!

– Ты можешь приходить с ним играть! – К нам подошла моя мама.

– Спасибо! – ответила девочка.

– Может, чаю? – предложил дядя Султан. – С тортом! Приглашаем вас в гости!

– И молока Кузе! – заявила я.

– И колбасы! – добавила мама.

– Даже котлетку! – расцвела Хава, захлопав в ладоши. – Ура-а-а!

Похищение

Как только с ингушами был заключен нерушимый мир, а Кузя, став большим и умным, начал гулять сам по себе, нависла новая угроза.