Ослиная порода. Повесть в рассказах

Она лежала на кровати и смотрела в потолок. Кот Кузя сидел на недавно купленном прикроватном коврике, прабабушка ласково гладила его рукой.

– Все элементарно! – объяснила мама. – Когда засыпаешь, нужно с закрытыми глазами представить себе египетскую пирамиду. Войти туда. Отыскать лестницу, подняться наверх и все время считать: один, два, три, четыре, пять, шесть… А когда доберешься до тридцать третьей ступеньки, обязательно нужно остановиться. Остановишься и скажешь мысленно: «Покажите мне храм Судьбы!» Вот здесь-то явится тебе прошлое и будущее! И проникнешь ты в сказочную страну мудрецов – Шамбалу!

– Знала бы я свое будущее, не стала бы жить девяносто лет! – ответила на это прабабушка. – Помню, как при царе тяжело жилось людям, а потом бесконечной вереницей войны прошли по России. Явились миру Ленин, Сталин, Хрущев, Брежнев… и иже с ними! Демоны забыли закрыть ад, и пошла их свита в ГУЛАГ работать. Пропали в вихре времени друзья и любимые… С утра до ночи трудилась я честно, да нет у меня никаких богатств. А ведь когда-то я была счастлива. У матери моей много детей народилось, по очереди мы валенки носили! Но земля в моем детстве была чистая, воздух чарующий! Можно было с грядки морковку вынуть, отряхнуть и съесть! А теперь хоть как намывай морковку – все равно микробы!

Кузя жалобно мяукнул.

– Надо попробовать медитацию на ночь, – решила мама, а затем вспомнила, что наступило время ужина. – Пойду гляну, может, еще немного сухарей осталось, доедим с супом.

Я не любила рано ложиться спать. Но в этот вечер ждала с нетерпением объявления «детского времени». По маминому мнению, оно наступало тогда, когда она отправлялась к тете Марьям поболтать о тяготах этого мира.

Итак, часы пробили девять, мама, указав мне на кровать с железной сеткой, купленной по особому случаю за пять рублей, недвусмысленно дала понять, что пора ложиться.

Коты и кошка бродили недовольные после рисового супа и горелых сухарей, но в конце концов затихли.

Я принялась считать, закрыв глаза: один, два, три, четыре, пять… И увлеклась, рассматривая лестницу, по которой шла: лестница оказалась винтовой и была сделана из холодного мрамора. Опомнилась я на ступеньке под номером тридцать восемь.

«Ох, – всполошилась я, – беда! – Но смекалка меня никогда не подводила, поэтому я быстро спустилась на пять ступенек ниже и потребовала: – Покажите мне храм Судьбы!» Передо мной появились высоченные ворота; не только человек, но даже птица не смогли бы попасть туда, если б не вышел навстречу мудрец в золотисто-сиреневом одеянии. Это оказался старик с белой бородой. Его длинные седые волосы были заплетены в косу, заколотую аграфом в виде изумрудной стрелы.

Хранитель Шамбалы пристально взглянул на меня.

– Хочу будущее знать! – сказала я.

Он сделал шаг назад, а потом рядом с ним появился щенок. Он вилял хвостом. В зубах щенок держал косточку. Не говоря ни слова, старик передал щенка мне, отчего на душе стало радостно.

– А можно войти? – робко спросила я, подозревая, что сейчас мне укажут путь вниз по лестнице.

– Войди, – разрешил мудрец. – Сюда пропускают лишь тех, кто преодолел реки страха, прошел долины грусти и тоски, но пронес в сердце доброту.

Я оказалась в храме Судьбы.

Его страж таинственно исчез, я одна шла по дороге из камешков, расписанных диковинными письменами и выложенных восточными узорами. Рядом бежал веселый щенок. Стены храма были так высоки, что я почти не видела потолка.

Дорога привела меня в круглый мраморный зал. Здесь свет солнца лился сквозь купол цветного стекла и, подобно птицам, летали тысячи книг. Некоторые из них, плавно шурша страницами, взлетали на самый верх, к витражам, другие, более объемные и неповоротливые, парили гораздо ниже. Мозаичный узор на полу был выложен нефритом, в нишах, будто вечные статуи, сидели мудрецы Древнего Китая. Они дремали, перелистывая в сознании сны о будущем.

Я залюбовалась великолепием храма, совсем забыв, зачем напросилась сюда.

Но один из волшебников-мудрецов открыл глаза, улыбнулся и подмигнул мне.

– Здесь так много книг! – восхищенно сказала я. – Сколько из них – мои?

– Сколько поймаешь! – ответил мудрец, после чего хлопнул в ладоши, и у меня в руках оказался легкий сачок, каким летней порой сорванцы ловят бабочек.

Книги доверчиво кружили рядом.

– Эй, эй! – крикнул кто-то позади меня.

– Я ловлю добычу! Отстань! Не мешай! – прошептала я, вытаскивая первый улов.

– Это еще что такое?!

Цветные витражи начали меркнуть, как это и бывает, а мамина физиономия, наоборот, проявилась из темноты.

– Живо вставай! Не дам тебе спать!

– Как это «вставай»? Сейчас ведь ночь!

– Я заглянула в твою тетрадь! Ты пишешь как курица лапой! Будешь переписывать всю домашнюю работу! Сейчас же! – В меня полетели прописи по русскому языку.

Мама отволокла меня вместе с портфелем на кухню. Стрелки часов показывали второй час ночи.

– Твое ближайшее будущее мне прекрасно известно, – уверенно сказала мама и налила себе чай.

Аметистовое кольцо