Ослиная порода. Повесть в рассказах

– Не переживай, – поддержала меня Аленка, а потом неожиданно сказала: – Вчера такой мультик был смешной по телевизору. «Ну, погоди!» называется, – и пошла в Сашкин подъезд.

Колечко блеснуло у камня, что лежал рядом с кленом. Подняв его, я познала древнюю истину: мысль может перекочевать, куда угодно, словно караван верблюдов через пустыню.

Ультиматум

Когда маме исполнилось сорок два года, она вдруг решила начать курить.

Мама отправилась в магазин на углу и купила пачку сигарет, которые назывались «Космос». Пачка была темно-синяя, ее украшала красная звездочка и хвост метеора, разрывающего небесное пространство.

Несмотря на несомненную философию упаковки, я, почуяв в доме сигаретный дым, сразу восстала против курения.

Силы в борьбе с табачными изделиями были неравными. Поэтому мне пришлось заняться партизанской деятельностью: запасы сигарет таинственным образом исчезали, тонули в ведрах с водой, припасенных на случай перебоев с водоснабжением, падали за широкий книжный шкаф или оказывались в любом другом труднодоступном месте.

Мама поначалу списывала это на досадные совпадения, не подозревая, что творится в ее владениях. Однако когда я, преисполненная праведного гнева, дерзко сломала несколько сигарет прямо у нее на глазах, она сообразила, в чем дело. Мне был сделан строгий выговор с элементами насилия, а после этого мама объявила, что курить или не курить – ее личный выбор.

Наученная книгами из дедушкиной библиотеки, я знала, что у всех революционеров, мушкетеров и пиратов были союзники. У мамы союзником была соседка – тетя Валя, которая и научила ее курить. А моим союзником и оруженосцем стала Аленка, дочь той самой Вали, выбранная мной вовсе не случайно, а из соображений справедливости.

Аленка была младше меня, и подговорить ее на опасные приключения не составило никакого труда. Для начала я растолковала ей, что курение – это очень-очень плохо. Она каждый день видела свою маму с сигаретами в зубах и привыкла к тому, что подобное является нормой.

Взяв старенький красный плед, Аленка под моим строгим командованием принялась укладывать в него игрушки.

– Мы убежим навсегда! Мы им покажем! И они, эти взрослые, пожалеют, что не слушали нас! – громко заявила я. – Наш девиз: «Никогда не сдаваться!»

– А где мы будем жить? – спросила Аленка, оглядывая свою уютную спаленку.

– Как где?! Ты – мой оруженосец! Мы будем спать в землянках, в лесах и полях!

– Там не холодно? – испуганно спросила Аленка.

С балкона было видно, что накрапывает дождик.

– Мы привыкнем! – бодро сообщила я, надевая куртку с капюшоном.

Провизию мы собрали, очистив шкафы и буфеты на обеих кухнях: у нас и в квартире тети Вали. Набралось не так уж и много: яблоки, изюм, хлеб и домашний сыр. Завернув припасы в заплатанный холщовый мешок, найденный в кладовке, мы тронулись в путь.

– Куда мы идем? – иногда останавливаясь, чтобы отдышаться, спрашивала Аленка.

– За синие горы! – решительно отвечала я.

– Если я оруженосец, у меня должно быть оружие. Почему же я тащу мешок с едой?

– Это и есть наше главное оружие! Печенья бы еще достать…

Судя по выражению Аленкиных глаз, она не до конца верила в происходящее. Именно это придавало мне невероятную уверенность в собственных силах, и в глубине моей души прорастала бесшабашная удаль как дань всем храбрецам, бросившим вызов судьбе.

Мы шли вдоль трассы мимо многоэтажных домов, и я размышляла над тем, что не зря прихватила с собой дочь соседки: моя мать, известная своим нравом, может вовсе и не искать меня, устав от проделок упрямого осла, но тетя Валя непременно будет беспокоиться об Аленке. Значит, надежда, что после долгих и тщательных поисков нас найдут, была обоснована и реальна.

Когда мы вернемся, я предъявлю взрослым ультиматум.

Таков был мой план.

Через две транспортные остановки Аленка начала ныть, требуя привал.

– Переночуем в каком-нибудь подъезде, – сказала я и решительным шагом направилась в незнакомый двор, где стояло несколько пятиэтажных домов.

Мы зашли в крайний подъезд кирпичного здания и на площадке между первым и вторым этажами расстелили плед. После разложили еду, игрушки и сели рядышком. Я рассказывала Аленке истории из книг, а она удивленно цокала языком, слушая о подводных вулканах и спиральных галактиках.

Мимо нас несколько раз проходили люди. Какой-то мужчина с детьми спросил:

– Что вы тут делаете?

– Мы здесь живем! – ответила я.

И они пошли на третий этаж.

Следом за ними в подъезде появились женщина и бабушка.

– Девочки, почему вы сидите на одеяле в подъезде?! – спросили они.

– Вы не видите? Это наше жилище! – отрезала я.

Аленка промолчала.

Мы проголодались и развернули наши запасы.

– Долго будем так жить? – спросила Аленка.

– Мамы должны взволноваться и позвонить в милицию! – выложила я ей свой план.

– Ой, а не получим ли мы после этого серьезного ремня? – испугалась подружка.

– Мы должны идти на жертвы!

– Но я не хочу! Не хочу ремня! – закричала Аленка. – Пусть мама курит, но не бьет ремнем!

Предательство было налицо.