Основы человечности для чайников

– Чаще всего – это врожденная особенность, частный случай эмпатии. – Людвиг цапнул со стола печеньку и послушно включился в игру, сделав вид, что в разговоре не было перерыва и никто из собеседников не уходил на перекур, на кухню или слишком глубоко в себя. – То, что ты очень эмпатичная девочка, даже не обсуждается, это безо всякой магии видно. Ты отлично улавливаешь чувства других людей и находишь к ним подход. Так что вопрос исключительно в том, почему эта способность не прорезалась раньше. Но и это легко объяснить: обычно магические всплески случаются как раз в переходном возрасте, в который ты благополучно вошла несколько лет назад и из которого, судя по всему, до сих пор не вышла. Это работает примерно так же, как эмоциональные перепады при гормональной перестройке.

– То есть утром эйфория, вечером депрессия, и непонятно, от чего это зависит?

– То есть проявляется весьма хаотично, да. Поздравляю, суть ты уловила.

Когда Людвиг начинал рассказывать, его голос звучал как-то по-особому, как у диктора или актера. Или как у хорошего преподавателя, привыкшего объяснять сложные вещи простыми словами. Ксюха украдкой позавидовала Тимуру (тому Тимуру из прошлого, который когда-то учился магии). Зато понятно, чего его в учителя понесло, – с таким-то примером перед глазами.

Пожалуй, Ксюха и сама не отказалась бы у Людвига поучиться, только вот…

– Но ты же сам говорил, что во мне нет магии!

– В тебе нет магической силы, которой ты могла бы управлять по своему желанию. Но у тебя совершенно точно обостренное восприятие: ты ощущаешь Дом, ты без проблем общалась с моей покойной бабушкой, теперь чужие мысли слышишь – все это разные грани одной и той же способности.

– Значит, бывают магические способности при полном отсутствии магических сил?

– Чаще, чем ты думаешь, – улыбнулся Людвиг. – Моя мама была анималистом. Оборотнем, если по-простому. Это наследственная способность, и она точно магическая. Но колдовать она почти не могла, разве что совсем чуточку. А у фрау Вальд, у которой я жил, вообще никаких магических сил не было, и это не мешало ей то и дело бегать в волчьем облике по лесам, да еще и всем детям по наследству анимализм передать.

– Получается, мне эта штука тоже досталась по наследству?

И явно не от бабушки! Вот уж у кого с эмпатией всегда были проблемы.

– Не исключено. Ты же так ничего и не рассказала мне о родителях, так что…

«Не продолжай! Не спрашивай! Пожалуйста, не спрашивай!» – изо всех сил подумала Ксюха. Сегодня не лучший день для таких разговоров. И завтра. И всегда.

Людвиг лениво поворошил волосы на затылке. Вряд ли услышал мысленный зов, скорее вспомнил, что однажды Ксюха уже отказалась обсуждать эту тему.

– А могло и просто так прорезаться, – добавил он. – Знаешь, всякое в жизни случается. Может, тебя в детстве радиоактивный паук укусил.

– И скоро я начну ползать по стенам?

– Главное, чтобы дополнительные руки не отросли. Смотрела серию «Неогенный кошмар»?

– Ой, брр, она жуткая! И стародавняя. Кстати, ты же фильмы новые не застал, да?

– Про Паука? Застал, конечно! Все три части.

– Это не те, там после трилогии еще уйму всякого наснимали с другими актерами. И не только про Паука, там еще Железный человек, и Локи, и магия появилась. Я в следующий раз ноутбук притащу, вместе посмотрим. Или нет, не притащу, мне же его не вернули до сих пор. Но можно и на телефон скачать. – Ксюха поймала себя на том, что готова бегать по комнате, воодушевленно размахивая руками, и пересказывать сюжеты всех кинокомиксов подряд, и слегка сбавила энтузиазм. Вот посмотрят фильм – тогда можно будет и обсудить. А сейчас другие дела есть. – Кстати, о магии! У меня вопрос.

– Излагай. – Судя по взгляду Людвига, он бы тоже предпочел комиксы обсуждать, но его не спрашивали.

– А силы передать можно? То есть… – Ксюха сделала паузу, формулируя мысль в голове, – твой отец выкачивал из тебя силы и использовал по своему усмотрению. А могу я сделать то же самое? Не в смысле высосать их из тебя…

– Хотел бы я на это посмотреть!

– …а если бы ты сам, по собственному желанию, уступил мне кусочек своих сил, могла бы я их использовать? Или нет?

– «Кусочек сил»? Типа как кусочек пирога?

– Ну я не знаю, как они измеряются, не литрами же, не килограммами. Не придирайся к словам. Просто скажи: это возможно? Теоретически?

– Так хочется научиться колдовать?

– Так хочется спасти тебя! Нам же надо как-то вылечить твою ногу.

– Для этого одолженных сил недостаточно, нужны знания. Довольно много знаний. Нужны формулы, символы. То, что я по твоим описаниям примерно понял, как работает заклинание, не означает, что я знаю, как от него избавиться.

– Тогда у меня есть хорошая новость! – Ксюха даже привстала, чтобы выглядеть значительнее, правда, сразу же плюхнулась обратно в кресло.

Людвиг карикатурно вздернул брови.

– Серьезно? Хорошие новости еще не отключили за неуплату?

– Нет, эту я героически отстояла. Понимаешь, Тимур Игоревич, судя по всему, не магический гений…

– А, это не новость.