Особенная семья

— Ты что, думаешь, я этого хочу? Чтобы его обидели? Колм может сам о себе позаботиться. Ну, по крайней мере, он этому учится. И еще — на случай, если ты не знаешь. Колм никогда не вспоминает о случаях, когда его обижали. Знаешь, что больше всего его задело? Тот случай, когда ты подрался из-за него с Бартлом! Все эти годы он помнил ту ситуацию; она его тревожила, потому что ты пострадал тогда!

— Я этого не знал, — признался Лайам.

Анна протянула руку и легко положила ее на руку Лайама.

— Я знаю. Но…

Лайам резко выдернул руку.

— Думаю, нам пора заканчивать со всем этим. Я сам найду для Колма няньку, когда надо будет уехать, а Бетти не сможет с ним остаться. Но теперь, когда я взял на работу человека, мне, наверное, не придется так много ездить. Теперь, когда я нанял Бена, ты мне вообще не нужна!

Анна постаралась не обращать внимания на боль, которую причинили его слова.

— Вот так вот, просто, да? Ты собираешься заканчивать? Несмотря на все успехи Колма?

— Мы с Колмом в тебе не нуждаемся! Все было прекрасно, пока не появилась ты!

— Не было, в том-то и дело! Вы обращались с Колмом как с ребенком, но он ведь не ребенок! Он взрослый человек со своими надеждами и мечтами. У него огромный потенциал, а ты хочешь все это проигнорировать?

— Я хочу, чтобы мой брат был в безопасности!

Анне очень хотелось протянуть руку и еще раз до него дотронуться, попытаться успокоить, но она сдержалась.

— Лайам, ты не сможешь полностью защитить своего брата от окружающего мира. И потом, что, если с тобой что-нибудь случится? Что тогда? Что будет тогда с Колмом?

— Нет никаких оснований считать…

Она не дала ему договорить:

— Оснований вполне достаточно! Посмотри, что произошло с вашими родителями! Они тоже не думали, что попадут в аварию. Но они хотя бы позаботились о будущем. После них ты должен был позаботиться о Колме. Но если ты вдруг умрешь? Если что-нибудь случится и ты не сможешь, физически не сможешь о нем заботиться? Что тогда, Лайам? Что станет с Колмом тогда?

— Не знаю, но я что-нибудь придумаю.

— Колм вполне способен позаботиться о себе сам, если его научить. Он может работать…

— Интересно, какую работу он сможет выполнять? Да, он умеет читать, но не лучше среднего первоклассника. Он может считать, но после двадцати начинает путаться. Что, Анна? Какие обязанности может выполнять мой брат?

— Я уже договорилась о нем на рынке Келлера. Они согласились с ним встретиться. Это входит в мои обязанности, Лайам! Первые несколько недель я бы поездила на работу вместе с ним и помогла ему привыкнуть. Он может расставлять товар на полках, убирать и…

— И когда ты собиралась сказать мне об этом?

— Сегодня. После того как Колм наглядно продемонстрировал бы, что может самостоятельно ездить на автобусе. Я хотела показать тебе, как много он может и…

— Ну давай, вперед! Скажи это!

— Сказать что?

— Все то, что Колм может делать и что я никогда не позволял ему пробовать. Ты хотела смягчить для меня этот удар, ведь ты почему-то думаешь, что лучше меня знаешь, что нужно Колму.

— Я не собиралась этого говорить, Лайам. Мы же обсуждали это с тобой в самом начале. Ты хороший брат. После того как ответственность за Колма легла на тебя, ты полностью обеспечивал его безопасность и помогал жить в ладах с окружающим миром. Ты…

— Не надо покровительственного тона, Анна. Не нужно меня успокаивать и подбадривать, чтобы затем убедить в твоей правоте.

— Я этого и не делаю. Я просто…

— Анна, Лайам, я все-таки сумел! — окликнул их Колм с дорожки. — Я сделал это, Анна! Сам сделал!

Оба заторопились с террасы вниз по лесенке навстречу Колму.

— Я знала, что ты сможешь, Колм. — Анна заметила, что Лайама передернуло, и замерла в нерешительности. Она опять сделала ему больно… Опять…

— Ты слышал, Лайам? Я могу сам ездить в автобусе. Этот водитель был очень милым. Я сказал ему, что немного заблудился, но Анна говорит, каждому бывает нужна, помощь, правда, Анна?

— Да, Колм!

Анна по-прежнему наблюдала за Лайамом. Ей очень хотелось придумать что-нибудь и найти способ помочь и ему тоже. Она никак не могла понять, почему Лайам так недоволен растущей независимостью Колма и так сопротивляется ей. Такое отношение иногда встречалось у родителей, которые чувствовали себя виноватыми в проблемах ребенка. Как если бы именно по их вине ребенку с самого рождения приходилось преодолевать всяческие препятствия, не выпадавшие на долю других детей. Родителям казалось, что, ограждая свое дитя от мира, они искупают свою вину перед ним. Это она могла понять; более того, ей уже приходилось помогать родителям преодолеть комплекс вины.

Ну, возможно, слово «преодолеть» звучит здесь чересчур оптимистично. «Принять» было бы ближе к истине. Она помогала родителям примириться с тем, что иногда происходят вещи, над которыми никто не властен. Такую реакцию у родителей Анна могла понять, но у брата… тем более у Лайама…

— Я сделал это, Лайам. Ты слышал? Я приехал на автобусе из магазина домой сам, от начала до конца! И мне не потребовалось, чтобы ты меня подвозил!