Особенная семья

— Хорошо. — Он двинулся к дому, по-прежнему не выпуская ее руки из своей, но она его остановила:

— Подожди, еще одно. Я хочу поставить тебя в известность о том, что я собираюсь познакомить Колма с двумя другими нашими клиентами. Я считаю, что ему нужны друзья, да и общение пойдет ему на пользу. Все они функционируют примерно на одном уровне, хотя иногда Джош так замыкается, что не поймешь, что происходит у него в голове. Я думаю, что мы все вместе отправимся куда-нибудь на следующей неделе.

Если все пройдет как надо, настанет время поговорить с ним о доме. А пока… она вовсе не струсила, она просто дает ему время освоиться.

Лайам немного помолчал, затем неохотно кивнул.

— Спасибо, что предупредила.

— Не будем воевать по этому поводу?

— Нет. Война с тобой не входит в мои ближайшие планы.

Он нагнулся, вроде бы собираясь поцеловать ее, но на крыльце раздался радостный вопль Колма:

— Эй, Анна, Лайам!

Лайам отпрянул. Они стояли и смотрели, как Колм сбегает с крыльца и несется к ним.

— Давай поедем вместе с Анной и поедим у Мэки! Мы можем поехать на автобусе. Я покажу тебе, как у меня здорово получается!

Анна взглянула на Лайама:

— Что скажешь? Хочешь увидеть Колма в действии?

— Конечно. Поужинать у Мэки — это прекрасно.

Какое-то мгновение Анна думала, что Лайам откажется. Она прекрасно видела, что ему хотелось отказаться. Он хотел сохранить все как было. С одной стороны, это можно понять, с другой — не получается, и все тут. И все же Анна чувствовала, что они с Лайамом пришли к какому-то соглашению насчет Колма. Может быть, теперь дела пойдут более гладко.

— Спасибо за ужин, Лайам. А теперь мне, пожалуй, пора идти. Завтра надо рано быть в офисе. Пора отправлять заявку на грант, и надо в последний раз посмотреть формулировки. После обеда я заеду за Колмом. Вероятно, около часу.

Все это Анна произнесла чисто деловым тоном. Профессионально и вежливо. Проинформировала опекуна клиента о своих планах на день.

Колм уже обнял ее на прощание и унесся в дом.

— Прекрасно, Анна. Не обязательно спрашивать у меня разрешения на каждый шаг.

— Прекрасно. Тогда пока.

— Эй, подожди-ка минутку!

Она сделала еще полшажочка к машине, затем остановилась и обернулась:

— Да?

— Ты кое-что забыла.

— Неужели?

— Вот что. — И он поцеловал ее. Поначалу она пыталась держаться напряженно и даже пыталась отстраниться. Но постепенно расслабилась и подалась глубже в его объятия, плотно прижавшись телом к телу. Когда поцелуй наконец закончился, он сказал: — Извини. Я правда не хотел.

— Я тоже. Боюсь, что все это, — она неопределенно махнула рукой в пространстве между ними, — как-то помещает мне работать с Колмом, а я этого не хочу, Лайам. У него такие возможности! Я говорю это не затем, чтобы покритиковать вашу семью. Но я хочу сказать, что Колм мне не безразличен, и я хочу сделать все, чтобы помочь ему добиться максимальных успехов.

— Я знаю. — Ему хотелось сказать, что он тоже хочет этого для Колма, но в глубине души Лайам сознавал, что не хочет. На самом деле он хотел удержать Колма рядом и защитить его. Он понимал, что это неправильно, но ничего не мог с собой поделать. Поэтому он просто повторил: — Я знаю, что ты этого хочешь, Анна. Я думаю, что мы с тобой сможем как-нибудь отделить свои отношения от работы, которую ты проводишь с моим братом.

— А если не сможем?

На этот вопрос у Лайама ответа не нашлось.

Что его совершенно не удивило. Почему-то в последнее время у него на многие вопросы вдруг перестали находиться ответы.

Глава 8

— Я очень беспокоюсь, — сказала Сили без всякого вступления на следующее утро, когда Анна появилась в офисе.

— И тебе доброе утро, — ответила Анна. — И что конкретно беспокоит нас сегодня утром? Ребенок? Клиент? Грант?

— С грантом я все закончила. Хорошо, если ты еще раз просмотришь окончательный вариант. Я оставила его у тебя на столе. Дети… ну, дети, как всегда, ссорятся, но вообще с ними все в порядке. Моя клиентская база тоже в порядке. Меня беспокоит дом.

— Послушай, мы же получили разрешение Комитета по зонированию! А протестующих соседей нам просто придется убедить. Наши клиенты имеют право на собственный семейный очаг. И даже если при этом в одном доме будет жить больше двух неродных по крови людей, функционировать они будут как единая семья. Я в этом уверена. Я планирую сегодня во второй половине дня поехать с Колмом и познакомить его с Джилли и Джошем.

Анна надеялась, что когда-нибудь они будут жить вместе.

Она обещала обсудить все это с Лайамом, и она, безусловно, выполнит свое обещание. Как только убедится, что эти трое смогут ужиться друг с другом. Но до момента, когда она всерьез подумает, можно ли рекомендовать Колма для жизни в групповом доме, надо было еще очень многое сделать. И одна из главных задач — устроить Колма на работу.

— Я боюсь, что, если мы не сможем довести этот проект до успешного завершения, это разобьет тебе сердце. Ты так сражаешься за этот дом!

— Это моя первая попытка. — Анна чувствовала, что здесь уже есть чем гордиться. Очень многое уже сделано.

— Я знаю. Но ты меня вообще беспокоишь.