Особенная семья

— Сили, со мной все в порядке! И с домом все будет в порядке! Мы с тобой еще спляшем, когда возьмем наконец это последнее препятствие и представим наши материалы городскому совету.

— Я все думаю о том дне, когда мы разговаривали у меня дома. Знаю, я сама сказала, что все будет в порядке, но мне кажется, ты слишком близко к сердцу принимаешь этих братьев Франклин. Я знаю, что это не оплошность. Не существует никаких правил, которые запрещали бы нам встречаться с клиентами и их родными, но, Анна! Мне кажется, эта неделя наглядно продемонстрировала, что такие правила нужны. Да, знаю, в тот вечер я была полна оптимизма и уверяла тебя, что все будет в порядке, но теперь я не уверена… Не знаю, сможешь ли ты оказать Колму помощь в полном объеме, если будешь и дальше так тесно общаться со всей семьей.

Анна понимала, что подруга права. Но отойти в сторону и дистанцироваться от Франклинов она была уже не в состоянии. Говоря честно, она и не пыталась. Оба брата сумели затронуть самые глубокие струны ее души. И она искренне считала, что общение с ней идет на пользу обоим.

— Знаешь, они оба заинтересовали меня с самого первого дня, я переживаю за обоих и не знаю, как изменить эту ситуацию, — призналась она Сили.

— Может быть, стоит все-таки попробовать. Иначе ты сама и пострадаешь в конечном итоге.

— Может быть, да, может быть, нет. Но может быть, именно здесь мое место. Может быть… — Она вдруг поняла, кого ей напоминают эти слова.

Ее мать! Получается, она теперь тоже верит в отношения, у которых нет никаких перспектив. Ни одного шанса! Цепляется изо всех сил за мужчину, когда все вокруг предостерегают ее.

Эта мысль не добавила ей уверенности.

— Ты гонишь их слишком быстро и подходишь слишком близко, Анна.

— Это верно только по отношению к Колму, не к Лайаму. — Вообще говоря, это была ложь.

Но Сили обладала слишком сильным материнским инстинктом, чтобы купиться на такое.

— С Колмом? Может быть. Но и с Лайамом тоже. Из того, что ты мне рассказывала, ясно, что общаться с ним нелегко.

— Сили, у меня все под контролем, честно! Колм уже сам ездит на автобусах. В понедельник я повезу его на собеседование по поводу работы и… — Она остановилась, испугавшись, что слишком горячо защищает себя. — Все хорошо, Сили. Все хорошо.

— Я на это надеюсь, Анна. Ради тебя и ради Колма.

Анна заметила, что Сили не включила в этот список Лайама. Наверное, это происходило с ним всю жизнь — люди вокруг тревожились за Колма, но никогда не беспокоились за него.

Ее сердце разорвалось от жалости.

После ленча Анна подкатила к дому Франклинов на микроавтобусе. Колм сидел на террасе с тетей Бетти. Едва завидев машину, он сорвался с места и бросился к ней.

Он открыл дверцу и просунул голову внутрь:

— Куда мы едем, Анна?

— Я подумала, что ты не откажешься встретиться с парой моих друзей.

— Хорошо. — Он забрался на пассажирское сиденье, захлопнул дверь и щелкнул ремнем безопасности. — А они хорошие?

— Я уверена, Колм, что все мои друзья хорошие. Я подумала, что мы вчетвером можем сегодня устроить себе небольшое приключение.

— Мы поедем на автобусе?

— На этот раз нет. Мы поедем на этом микроавтобусе, потому что мой друг Джош передвигается в инвалидном кресле. Здесь ему будет удобнее, чем в автобусе или в моей машине.

Анна тронулась и направила микроавтобус к дому Джилли.

Через некоторое время она искоса взглянула на Колма. Он хмурился.

— Анна! А почему твой друг передвигается в инвалидном кресле?

История Джоша была не ее тайной. Кроме того, Анна вряд ли стала бы рассказывать ее, даже если бы могла. Поэтому она ответила:

— Потому что у него ноги не работают так, как надо. Но он очень, очень хороший. Думаю, он тебе понравится.

— А второй парень, как его?

— Джилли. Думаю, он тебе тоже понравится. Он очень любит играть в «Кто там?».

Колма, казалось, это не успокоило. Наоборот, он приобрел встревоженный вид.

— А как ты думаешь, я им понравлюсь? Большинству парней я не нравлюсь, не считая Лайама, конечно, но он-то должен, потому что он мой брат. А этим ребятам я могу не понравиться.

Анне очень хотелось успокоить Колма и заверить в том, что Джош и Джилли будут рады с ним познакомиться. Но Колм заслуживал большего, а не просто пустых уверений с ее стороны. Она думала, что эти трое смогут подружиться. Мало того, она рассчитывала на это. Но в человеческих отношениях ничего нельзя утверждать заранее. Да и беспричинная неприязнь между людьми возникает не так уж редко. В общем, эта троица либо понравится друг другу, либо нет.

— Колм, мы не можем управлять чувствами и поведением других людей. Мы можем только держать себя в руках и отвечать за свои поступки. Так что ты не должен сердиться, даже если не понравишься им.

— Ну да, в школе многие меня не любили, но я все равно вел себя хорошо. А вот Лайам, он дрался. Я не хочу, чтобы ты дралась, Анна, если я вдруг не понравлюсь этим ребятам.

— В школе Лайам был еще маленький. Теперь он стал взрослее и больше не дерется, правда? — спросила Анна.