Особые условия

- Будь положение иным, мы бы с вами не встретились здесь, - Хромов улыбнулся, и глаза его скрылись за припухшими красноватыми веками. - Так что сам факт нашей с вами встречи отвечает на вопрос. Положение очень тяжелое, - вздохнул Хромов. - Люди от нас бегут... Не держатся у нас люди, - повторил он, увидев, что Тюляфтин достал блокнот и ручку. - И дело не только в том, что строительство остановилось. Наши рабочие, слава богу, понимают важность стройки и готовы приносить жертвы во имя общего дела. Главное-в Поселке сложился невыносимо тяжелый моральный климат - пьянки, драки, поножовщина... Недавно совершено преступление, приехал следователь. Запутана женщина, особа определенного пошиба, но, поскольку у нее шашни помимо прочих еще и с главным инженером, делаются попытки все замять, свести к пустякам, сделать вид, что ничего особенного не произошло, что все в порядке вещей. И самое страшное в том, что мы действительно привыкаем к подобным происшествиям, они становятся для нас обычными, мы уже не видим в них ничего такого, с чем стоит бороться. Вот где самая страшная опасность, - Хромов помолчал, взял какую-то бумажку, прочел ее, бессильно выронил из пальцев - не в силах, дескать, я читать всю эту деловую переписку, когда зашел такой разговор у нас с вами, товарищ Тюляфтин. - Не хочу жаловаться, не хочу навязывать вам свое мнение-сами разберетесь. Поэтому говорю только о фактах. Вот к нам приезжает Комиссия... Что делает Панюшкин? Готовит документацию? Торопится с подготовкой укладки в зимних условиях? Проводит учебу, чтобы как можно быстрее выполнить работу, когда замерзнет Пролив? Нет. Он заботится о внешнем виде конторских сотрудников. Чтобы, приехав, вы увидели благоухающие физиономии при галстуках и белых воротничках.

- Этого не может быть! - искренне воскликнул Тюляфтин. - Это же черт знает что! - он не часто употреблял крепкие выражения, но всегда нравился себе, когда ему удавалось вот так, к месту чертыхнуться.

- Совершенно с вами согласен, - Хромов тоже нравился себе таким вот значительным и опечаленным большими заботами. - Человек вы грамотный, авторитетный, к слову представителя Министерства прислушаются...

Поэтому просьба-помогите! Надо что-то делать.

- Похоже, вы правы, - Тюляфтин нахмурился, обхватил ладошкой подбородок и замер, задумавшись о том значительном, что ему предстоит свершить здесь.

- Но должен вас предупредить, - Хромов накрыл своей пухлой рукой сухонькую ладошку Тюляфтина, опасливо оглянулся на дверь и прошептал, жарко дохнув Тюляфтину в ухо, - должен вас предупредить, что Панюшкин очень хитрый и коварный человек. Он не прочь прикинуться простачком, сыграть в откровенность, напомнить о своих связях там, - Хромов ткнул толстым пальцем в провисший потолок. - Понимаете? Он готов на все.

- А что, у него там кто-то есть? - Тюляфтнн тоже кивнул на потолок.

- Кроме бога-никого! - твердо сказал Хромов.

Он понял, что совершил ошибку, намекнув Тюляфтину на связи Панюшкина, тот сразу насторожился. - Неужели он сидел бы здесь, на этом мерзлом мысе, если бы у него в самом деле были приятели наверху?

- Да, вы правы, - солидно согласился Тюляфтин. - Но почему тогда он на самом деле здесь сидит?

- А где ему сидеть при его скудных знаниях, при полном неумении, нежелании зажечь коллектив на выполнение поставленных задач? Где?! Хромов поднялся, заполнив комнату своим большим рыхлым телом, навис над Тюляфтиным неотвратимо и устрашающе. Потом он уперся кулаками в стол, на секунду замер, словно видел перед собой тысячную толпу народа, притихшую в ожидании его слов, вздохнул хрипло и протяжно. - А еще Панюшкин держится здесь благодаря Тайфуну. Да! Мы все тут стоном стонем, криком кричим от этого Тайфуна, от его последствий, от этой катастрофы, а Панюшкин счастлив. Тайфун списал все его грехи. Нет теперь грехов Панюшкина. Нет! Хромов словно бы в удивлении развел руками. - Морем смыло, ветром унесло, песком засыпало. Понимаете? Куда было деваться Панюшкину, не случись Тайфун? Графики строительства сорваны, народ бежит, средства израсходованы, моральный уровень в коллективе... Не будем об этом, и так ясно. А теперь все в порядке. Ажур. На все вопросы Панюшкин отвечает одним словом-Тайфун. Стихийное бедствие. И говорить, дескать, не о чем.

- Ловко вывернулся! - Тюляфтин чувствовал себя польщенным, видя сколько душевных сил, волнений, времени тратит на разговор с ним Хромов. Ощущение значительности, возникшее в нем, усилилось, укрепилось.

- Да, только один человек был счастлив, когда на нас свалилась эта беда. И вы знаете его имя. И от вас зависит, чтобы справедливость восторжествовала. Люди должны верить в силу правды, - веско сказал Хромов и отвернулся, не в силах сдержать нахлынувшие чувства. - Только когда люди верят в правду и справедливость, они могут вершить большие дела. А мы здесь собрались не в прятки играть. Люди приехали сюда работать. И надо дать им такую возможность. И убрать помехи с их пути.