Остаюсь с тобой

Большинство молодых и с виду здоровых мужиков. У этих лица загорелые, спокойные, скучающие. Ничего удивительного, люди привыкли к труду, к конкретным делам, не любят тратить время на бесполезные тары-бары. Некоторые перешептываются меж собой, чему-то усмехаются, нетерпеливо поглядывают на часы.

Вообще все в зале производили впечатление уверенных в себе людей, которые знают, для чего живут на земле, с которыми он, Скачков, не только добьется выполнения планов, но и наладит всю работу так, что к ним еще поедут учиться из других управлений. На минуту представил, как вдруг заявятся его бывшие коллеги изучать опыт, будут расспрашивать обо всем, втайне завидуя ему, — представил и невольно улыбнулся.

Скачков так замечтался, что не слыхал, когда Дорошевич кончил, обернулся к нему:

— Вам слово, Валерий Михайлович!

— А надо ли? — Скачков встал, подождал, когда спадет оживление в зале. — Здесь говорили, вот, мол, пришел Скачков — и все теперь покатится как по маслу. Не уверен. Если не справляется коллектив, что может сделать один человек, даже если этот человек начальник? Мы все вместе хорошенько подумаем, обсудим, как и что, и, уверен, чего-то добьемся. Скажу откровенно, мне приятно стать членом вашего коллектива. Спасибо за доверие.

Дорошевич объявил, что на этом собрание закрывается. Люди загремели стульями, поднимаясь. Но не все сразу подались к выходу. Кое-кто стоял, точно ожидая, что будет дальше. Кое-кто начал пробираться ближе к сцене. Окружили Дорошевича, перебивая друг друга, о чем-то спрашивали, чего-то просили. На секретаря райкома и Скачкова не обращали внимания. Они постояли немного, глядя на эту толчею, потом вышли в коридор.

— Поеду я, — сказал Михейко и посмотрел на часы. — У вас здесь свои проблемы, вот и занимайтесь ими. А меня ждут.

Скачков пошел его проводить.

— Вы правильно сделали, что сказали про коллектив. Поправили меня, так сказать… Нельзя отрываться от коллектива, только с людьми вместе можно что-то сделать. Но, — секретарь райкома глянул на Скачкова, улыбнулся, — но за все спросим с вас, только с вас, имейте это в виду. — И, неожиданно покраснев, видно, застыдившись, что говорит это человеку вдвое старшему, чем он сам, торопливо подал на прощание руку.

Поднявшись на второй этаж, Скачков увидел у себя в в приемной Алесича.

— Это к вам, Валерий Михайлович, — сказала секретарша, дородная седоволосая женщина, показывая глазами на посетителя, и тут же пожаловалась: — Я говорила ему, что не вовремя.

— Заходи… — Скачков отворил двери перед Алесичем, попросил секретаршу: — Свяжите меня, Эмма Григорьевна, с начальником управления буровых работ.

Не успел Скачков перекинуться с Алесичем и парой фраз, как зазвонил телефон.

— Привет! — Скачков взял телефонную трубку и уселся на своем месте за столом. — Говорит новый начальник управления Скачков Валерий Михайлович… Спасибо! А вас?.. Увидимся, Сергей Иванович, обязательно увидимся. Малость освоюсь здесь… Сергей Иваныч, у меня тут одна просьба. Мой односельчанин остался без работы. Так сказать, выбросила река жизни на сушу. Мастер на все руки, но… Да… Пошлите его куда-нибудь подальше от цивилизации. Уверен… Спасибо!.. Через полчаса будет… Всего! — Положив трубку, глянул на Алесича, который все еще стоял у порога. — Слыхал? Вот так. Иди в отдел кадров буровиков, возьмешь направление. Будешь работать на буровой. Работа там очень ответственная, так что смотри, чтоб без этого самого.

— Завязал, Михайлович, — заверил Алесич. По голосу чувствовалось, что ему приятно было говорить это.

— Давно?

— Вчера.

— ?!

— Правда, Михайлович. — Увидев, что Скачков ему не верит, пояснил: Думаешь, мне самому нравилось все это? Катился, как камень с горы, а остановить некому. И сам не мог, хоть и пробовал. Были дни, когда ни капли. Я же вам рассказывал на озере. Было, когда рыба не клевала. И не пил. Честно. А потом, как назло, начала клевать. Раз и бутылки не хватило. Ведро карасей наловил. Пропади она пропадом, эта рыба!.. Вчера проснулся, пошарил по карманам, а там — ветер. А оно же так: когда нема на что, так особенно хочется. У матери не попросишь. Просил не один раз. Стыдно, конечно. Говорил, что отдам. Вот сижу на кровати и думаю, где бы перехватить рубль… Вдруг вижу, как под окнами во дворе чья-то фигура мелькнула. Мать, значит. Вернулась, положила на стол пятерку. Сижу, а мне кажется, от стыда сейчас дымом сойду. Глянул ей в спину и, знаете, впервые заметил, что на ней юбка из моих старых брюк, кофта из какой-то старой моей рубашки, на ногах же мои ботинки без шнурков, тоже старые, изношенные. Одеваюсь, а та пятерка огнем жжет мне глаза. И все же я взял ее, выскочил из хаты… Зашел, известное дело, в сельмаг. Сижу на озере, рыба клюет, а мне что-то не хочется из той бутылки пить. Швырнул ее в воду. Проходил день по лесу, уже затемно вернулся домой, чтобы не встречаться с матерью, а на рассвете на автобус и сюда. Спасибо вам, что не отказали, Михайлович. Попробую начать все сначала. А если что, пусть выгоняют, обижаться не буду.