Останется навсегда

– Ладно, слушайте. С начала времён во главе Драу стояла королева. Женщины более хитрые и жестокие существа, чем мужчины, и не спорьте, милые дамы. Кроме того, они умеют выжидать и обладают потрясающей интуицией. Старейшины были удивлены, что Драу возглавил Уоллес. Бесспорно, сила у него была большая, но вёл он себя слишком самоуверенно. Дед начал подозревать, что за ним стоит женщина, хитрая и осторожная. Когда Бетти покинула замок, старейшины провели ритуал. Я был прав. Морок был наведён на свадебное платье твоей матери, кузина. Капля крови Драу, маленькая и незаметная, упала на подол наряда, осквернив его.

– Но зачем? – Бетти широко раскрыла небесные глаза.

– Ты сама знаешь ответ на этот вопрос. Итак… Вернёмся на четырнадцать лет назад. Твой отец, Коннор Скайфингер, является командиром воинов Ордена Белого Волка. Все рыцари ордена – сильные маги. Они живут в деревне недалеко от замка, именно в той части, где Парктруиэн хуже всего защищён. И однажды ночью на деревню нападают простые разбойники. Погибают все, кроме тебя, Бетти.

– Это были не просто разбойники. Жители деревни спали непробудным сном. Такого просто не могло быть!

– Нет, Бетти! Это были простые разбойники, но с ними была непростая женщина. Вспомни ее лицо, девочка, вспомни её голос! Ну же, давай. Ты видела её, ты говорила с ней. Вспоминай!

Беатрис задрожала и схватилась за голову.

– Нет! Я не могу! Мне страшно.

– Ничего не бойся, малышка! Старцы сняли проклятие. Вспоминай!

– Не могу.

– Можешь!

Бетти упала на кровать и разрыдалась. Дженнифер хотела подбежать к сестре, но Алфей крепко взял её за руку. Когда девушка успокоилась, она медленно поднялась, подошла к камину и уставилась на языки пламени.

– Это она, та женщина из хрустального шара. Она совсем не изменилась. Когда на деревню напали, я проснулась. Я видела, как горят дома, слышала крики нападавших. Я побежала в комнату к родителям, но не смогла разбудить их. Ко мне подошла Катрин, моя няня. Она сказала, чтобы я не плакала, что за мной придёт очень красивая леди и спасёт меня. Потом Катрин открыла входную дверь, и я увидела её, ту, из шара. Она стала спорить с няней. Она говорила, что планы изменились, и я должна остаться в клане. Не знаю, как мне удалось разбудить родителей, но они очнулись. Отец схватил меч, но незнакомка убила его сразу же. Маме удалось ранить эту женщину, но та перерезала ей горло. Мать упала на меня, словно закрывая собой. Женщина выругалась, открыла сундук и достала сорочку. Она перевязала руку, чуть ниже плеча, и тут ей на глаза попалось мамино свадебное платье. Видимо тогда, она испачкала его. Леди наклонилась надо мной и сказала: «Не забудь надеть это платье на свадьбу, малышка!» А потом ушла. Последней она убила Катрин. Мне кажется, няня не ожидала этого!

Алфей обнял Бетти и прижал к себе.

– Умница! Теперь всё сходится.

– Что сходится? – Дженни ничего не понимала.

– Женщину, которая отняла жизни родителей Беатрис, зовут Чёрной Леди. Ей более трёх сотен лет. Упоминания о ней есть во многих книгах Друидов. Эта женщина – само зло. Она знала, что на свет появится девочка, которая будет обладать невероятной силой. Сначала Леди решила похитить тебя и перевоплотить. Но, что бы ей это дало? Став Драу, ты бы захотела занять её место. Тогда она решила оставить тебя с Маи, но навести морок. Однажды ты бы захотела выйти замуж, и, естественно, надела свадебное платье матери, в память о ней. И вот тогда проклятье Чёрной Леди лишило бы тебя рассудка. Ты бы ослепла и оглохла, и стала бороться с невидимыми и несуществующими демонами. Ты могла бы разрушить замок, убить или покалечить его обитателей. Такой всплеск магии не мог остаться незамеченным, даже не смотря на то, что замок хорошо защищён волшебством. Королева дождалась бы финала и просто забрала из руин все книги.

– И Книгу Жизни?

Алфей пожал плечами.

– Я не знаю, где эта книга. Эту тайну мне передадут не раньше, чем я стану вождём.

Бетти снова задрожала.

– Я знала, чувствовала, что меня хотят использовать против собственного народа. Но почему я ничего не помнила до этого дня?

Юноша пожал плечами.

– Память – странная вещь. Твоя закрылась, чтобы уберечь мозг от болезненных воспоминаний. Ты была запрограммирована на то, что должна выйти замуж в свадебном платье матери, но почему-то решила достать наряд раньше. Слава Богу, что не надела его на себя!

Дженни сидела на кровати бледная и испуганная.

– Но как всё это связано с ловушкой, которую вы устроили в моём замке?

– Мы как раз к этому подошли, сестра. Старейшины сделали всё так, что Леди почувствует магию книги и попытается её получить. Для этого ей нужно попасть в Лоуренс. Не нужно препятствовать ей. Пусть спустится в подземелье и возьмёт книгу.

– И тогда сработает сковывающее заклятие. – Продолжила Бетти.

– Старцы на это рассчитывают. Они будут поблизости, я тоже.

Алфей посмотрел на Дженни.