Остановившиеся часы

Я подошел к старой книжной полке, на которой стояло несколько книг, взял наугад одну, перелистал цы… это был сборник готической новеллы… Лавкрафт, Майринк… вампиры, упыри, каббалистика, алхимия, мистический ренессанс, вереница фантомов, оргии воспаленного воображения… дождь за окном как плотная завеса между мной и городом… все, что происходит там — не может меня касаться… Сигарета в руке потухла, я пошарил по карманам, оглянулся. Спички лежали на подоконнике. Я вернул книгу на место, не испытывая никакого желания входить в мир призраков. Еще многое предстояло решить. Я подошел к окну, зажег спичку, прикуривая. Мотив… Вот что не давало мне покоя. Я хотел понять, почему погиб Костя? Из слов Лагина я сделал заключение, что Борис пошел в полный отказ. Если его причастность к смерти Риты еще можно будет доказать, то с убийством Кости дело обстоит куда сложнее. А он ведь не идиот, понимает, что двойное убийство — это минимум двадцать лет. И лазейка оставалась. Несчастный случай. Не успел нажать на тормоза, а потом испугался. Все сходится. А то, что Рита взяла у меня дискету и наводила какие-то справки — фатальное совпадение. Бросив взгляд на старый радиоприемник, я нажал на кнопку, покрутил ручку настройки… Шквальный ветер обрушился на один из городков средней полосы России… повалены деревья, столбы линии электропередач, жертв нет, но несколько человек доставлены в больницы… в Японии поступила в продажу партия сотовых телефонов нового поколения… в Багдаде вновь льется кровь… убиты двое военнослужащих США…

Я погасил сигарету, прижав ее ко дну консервной банки, служившей пепельницей. Дождь не утихал. Теперь, после бабьего лета пойдут нескончаемые дожди. Еще немного, и в доме похолодает. Сухие дрова были сложены перед печкой, но их было немного. Хватит ли на ночь? Во дворе, в сарайчике оставались дрова, но рубить их под дождем не имело смысла. Подожду до завтра.

Я слонялся по комнате, сознавая, что не нахожу себе места. Почему? Наверное, все здесь слишком непривычно для меня. И суть даже не в этой даче. Я не нашел бы покоя даже во дворце индийского раджи. От себя-то не убежишь. Вот в чем дело. Я вспомнил… Жанна вчера говорила, что сегодня будет занята. Поэтому придет завтра. Что ж. Завтра, значит, завтра. По радио передавали старенький рок-н-ролл. Я узнал голос Пресли. Время исчезает, люди меняются, погода портится, пески заносят города… Но записанный на пластинку голос и музыка остаются неизменными. Такими же, как и в детстве, когда я впервые услышал эту вещь.

Подойдя к печке, я разворошил кочергой угли. Тепло медленно уходило. Я мог разжечь огонь, но передумал. Решение, зревшее во мне вот уже несколько часов, наконец вырвалось наружу. Я понял, что должен уехать в город. Пройтись по улицам, никого не замечая, остаться невидимкой, раствориться в дожде, темноте осеннего вечера. Я должен попытаться вернуться к самому себе.

* * *

Не знаю, каким образом, но неожиданно я обнаружил, что оказался на пороге бара «У Валентина». Пресловутый автопилот привел меня именно сюда. И я решил не задаваться бессмысленным вопросам: отчего и почему? Выбрав свободный столик, я сел и огляделся.

— Сашка! — пьяный Радик, завсегдатай бара, о котором я успел уже забыть за несколько дней, кричал мне из глубины зала.

Я помахал ему в ответ без особых эмоций, понимая, что просто так он не отвяжется. И действительно. Не прошло и пары минут как Радик сидел за моим столиком, подзывая к нам официанта.

— Я слышал, тебя хотели упрятать за решетку? — с привычной бесцеремонностью спрашивал Радик, дыша мне в лицо недельным перегаром. — Это правда?

— Кто тебе сказал?.. — я глянул на него, всем видом показывая, что это полная чушь.

— Неважно, кто… Сказали… Они знают, что говорят…

Но я рад, что все обошлось… Давай выпьем?

Я начал сожалеть, что поддался искушению и пришел сюда. Радик мог испортить вечер, а мне бы этого не хотелось.

Внезапно кто-то мягко тронул меня за плечо. Я повернулся. Перед столиком стоял Калямин.

— Здравствуй, Саша…

— Здорово… — я понял, что надо пригласить его за наш столик. Тогда маньяк Радик не будет так опасен. — Присаживайся. Выпьешь чего-нибудь?

— Я зашел на минутку. Надо встретиться с одним человеком. — Калямин сел на свободный стул, бросив выразительный взгляд на Радика. — Давно пьешь, Радик?

— Пью, но на свои, — глухо отозвался Радик, понимая, что его присутствие теперь будет выглядеть, как навязчивое и лишнее. — Вы, господа, как хотите, но…

— О чем ты, Радик? — Калямин говорил с равнодушием, в котором проскальзывало легкое презрение. — Хочешь выпить?

— Не-ет… — Радик покачал головой, поднимаясь со стула. — В другой раз.

Он вернулся к компании, которую покинул несколько минут назад. Официант принес водки.

— Он не надоел тебе? — спросил Калямин, подняв стопку.

— Не успел… Ты вовремя появился.

Мы выпили, принявшись за шашлык.

— Слышал, что у тебя были неприятности… — сказал Калямин, прожевывая хорошо прожаренное мясо. — Но не хочу подробностей…