Остановившиеся часы

Роже, уловив, что появился не вовремя, закивал поспешно и тотчас удалился. Через минуту он стоял неподалеку перед столиком, за которым сидело человек шесть, и, приложив руку к виску, голосом кремлевского курсанта чеканил:

— Капитан Роже по вашему приказу!

Больше я ничего не расслышал, так как музыканты заиграли вновь. По сцене с микрофоном в руке теперь бегал толстый коротышка и голосом, отдаленно напоминающим голоса известной австралийской группы, распевал что-то про любовь на смешанном украинско-польском диалекте. — Что он вам сказал?.. — голос Валери прозвучал резко, с оттенком неприязни.

— Кто? — вначале я не понял о чем она.

— Этот… который брал зажигалку…

— Ничего особенного, — я пожал плечами. — Честно говоря, я даже не сообразил: серьезно ли все это? Хотя, признаться, здесь я редкий гость и, может быть, чего-то не понимаю.

— Все может быть, — сказала Валери, по моему мнению, думая о чем-то постороннем, не относящемся к нашему разговору. — Мне надо идти. Всего доброго…

— А столик? — я недоумевал. Традиции «Дикой орхидеи» начинали действовать мне на нервы.

— Они сейчас вернутся. Можете составить им компанию.

Она ушла, прежде чем я успел возразить. Но оставаться тут у меня не было никакого желания. Когда ее подружки вернулись за столик, я вежливо откланялся, направляясь к выходу.

— Эй, ты чего? Вечер только начинается! — послышалось мне вслед. Кричала, наверное, та, высокая, с фигуркой манекенщицы. Но мне уже было достаточно. Выходя из клуба, я подумал: «Почему она вдруг перешла на вы?» Что ее так смутило? Появление Роже? Или она боялась, что этот незнакомый мужчина что-то сказал мне о ней?»

Когда я спускался по ступенькам, откуда-то из темноты вынырнула крепкая фигура мужика, в котором я угадал того самого, взявшего у меня зажигалку.

— Зря вы отказались, — он пошатнулся, и я невольно отпрянул в сторону, отметив про себя, что на пьяного он не похож.

— У меня мало времени, — резко сказал я, внимательно следя за ним. — Извините.

— Время всегда можно найти, — миролюбиво заметил он. — А что же Валери, отказала?

— Вы ее знаете?

— Кто же ее не знает? Она выступала тут. Люди стреляться из-за нее хотели.

— Серьезно? — меня раздражал этот случайный разговор, и не терпелось поскорее развязаться с незнакомцем. — Да, очень серьезно, — он усмехнулся, нарочито, небрежно, давая понять, что он-то здесь — «свой», а вот я — неизвестно кто.

Я больше ничего не сказал, шагнув в темноту.

13

— …А ты говорил, что с дачи — никуда! — в запальчивости Жанна покусывала губы. Я еще никогда не видел ее такой.

— Но ты же сама говорила, что риска теперь никакого нет, — напомнил я, не сводя глаз со статуэтки индийской танцовщицы.

— Да говорила. Ну и что? Можешь себе представить, если бы я сегодня вздумала поехать туда? Тебя нет на месте. Что мне делать? Куда идти?

— У меня есть идея, — я старался погасить ее волнение любыми средствами. — Дай мне свой сотовый. На время. Всегда можешь позвонить.

Жанна ответила не сразу. Несколько минут неподвижно сидела в кресле, задумчиво глядя перед собой.

— Что произошло в «Дикой орхидее»?

— Ничего, — спокойно сказал я. — Все как обычно.

— Кого ты там видел? Честно?

— Ну, если честно, подружку Бориса, ту самую, Валери.

— И что она тебе сказала?

— Сказала, что у Бориса алиби. Будто бы он в то время, когда была сбита Скобликова, находился у нее.

— И ты ей веришь?

— Верю ли я? — некоторое время я молчал, мне не давала покоя мысль о странном поведении Валери перед тем, как мы расстались. У меня было ощущение, что она хотела еще что-то сказать мне, но почему-то передумала. Почему? — Вопрос веры, как говорил один средневековый мудрец, — это вопрос щекотливый. Кому-то для веры нужны факты, а кто-то целиком полагается на интуицию. Она обещала предоставить мне доказательства.

— Доказательства? Не смеши. Какие доказательства может она предоставить?

— А какие доказательства могла предоставить ты? — напомнил я о нашем случае. — Все очень зыбко, сама понимаешь. Она хватается за соломинку, и я хочу посмотреть, что из этого выйдет?

— Зачем? — Жанна покачала головой, поправляя юбку. — Ты ведешь себя странно. Убийца пойман, а ты не можешь успокоиться. Все чего-то ищешь. Наверное, это потому, что убийца — твой бывший друг. Это нелегко принять, так ведь, Саша?

— Может, и так, — она была права, но того, что у тебя в душе творится — так просто не объяснишь. — Так ты дашь мне сотовый?

— Конечно. Но тебе придется отвечать на посторонние звонки. Кое-кого я предупрежу, ну а остальные… как получится, — она помолчала, растягивая паузу. — Сейчас уже поздно. Ты останешься?

— Да. Для этого я и пришел.

* * *