Оставь меня за кадром

– Я просто… это было тщеславие, ревность и… черт возьми, мне было двадцать три года. Я хотела причинить тебе боль в ответ. Мы уже постоянно ссорились, пропускали сессии звукозаписи и встречи с лейблом. Ну, подгадила бы я еще немного, что бы изменилось? И, черт возьми, я хотела доказать, что по-прежнему нужна ему больше всего на свете. Это было глупо и ничего не исправило. Если ты хочешь ненавидеть меня за это, то ладно, но я уверена, что плачу достаточно высокую цену и без твоих насмешек, Трина. – Октавия стукнула сжатым кулаком по столу. Трина была единственной, кто не дрогнул. – Он шантажировал моего сына в течение пяти лет!

Трина протянула руку и опрокинула фарфоровый стакан, в котором было много канцелярских ручек.

– Вот ты и попалась! Я думала, что девушка, которая пела «Сучку на колесах» во все горло, уже умерла в тебе.

– Я хочу разделать яйца этого ублюдка, поджарить их на гриле, пока они не будут готовы, и поужинать ими с бутылкой вина, – прорычала Октавия.

У Бита отвисла челюсть.

Он просмотрел бесчисленные часы видеозаписей концертов Steel Birds. Он видел, как его мать извергала адские звуки в микрофон, но в реальной жизни она была его идеальной, обычной мамой. Это по-прежнему было так, но, очевидно, отвязная рок-вокалистка все это время пряталась внутри нее.

Он удивленно и недоверчиво переглянулся с Мелоди.

Она почти улыбнулась Биту, но вовремя спохватилась и отвела взгляд.

Трина постучала указательным пальцем по столу.

– Так вот к чему я клоню… Если ты не согласишься со мной, Оки, я уйду, и может пройти еще тридцать лет, прежде чем наши пути снова пересекутся. – Она замолчала, усевшись поудобнее на стуле. – Но, на мой взгляд, Флетчер оставил слишком большой отпечаток в моей жизни. Он просто ничтожество, а мы позволяем ему продолжать над нами измываться. Надо с ним кончать.

– Он пришел к нашим детям, – сказала Октавия, выдохнув.

Трина кивнула:

– Скорее встал между нашими детьми.

– Он распускает группу уже второй раз.

– Только через наш труп.

Взгляд Октавии стал как у хищницы, она посмотрела Трине прямо в глаза, и это было невероятное зрелище. Бит расскажет эту историю тысячу раз в течение своей жизни, но никогда не сможет передать словами ту самую магию, которая снова соединила двух женщин прямо у них на глазах. В воздухе буквально разлилась сильная энергия, магнетическая сила, которая заставила их одновременно вскочить со своих мест, как будто два монолита выросли из земли.

Трина приподняла бровь:

– Ну что, закатываем концерт?

– А то. Но сначала дадим Флетчеру Карру понять, что ему лучше идти отравлять жизнь кому-нибудь еще.

– У меня есть идея получше, – сказала Трина, улыбнувшись, взяла телефон Октавии, который лежал на столе, и протянула его своей бывшей… или нынешней коллеге по группе. – Давай ему подыграем, пусть участвует в воссоединении.

Глава тридцать первая

Мелоди, не веря своим ушам, наблюдала, как бывшие враги собрались вместе, чтобы обсудить свой план и поддержать друг друга. Они оглушительно смеялись, как будто и не было тридцати лет ссор и гнева.

Они с Битом сделали невозможное.

Они воссоединили Steel Birds.

В процессе он и она обрели все – дружбу, любовь и личностный рост, однако потеряли все в один момент. В тот краткий яркий миг, наблюдая за тем, как вновь сходятся две легенды, что можно увидеть лишь раз в жизни, она задумалась, стоила ли ее боль такого результата. Может быть, да, стоила. Но когда Бит подошел и встал перед ней, ее уверенность в этом ответе пошатнулась.

Жизнь без него невыносима, так что игра стоит свеч.

– Мелоди, можно с тобой поговорить?

Побыть где-нибудь наедине с Битом – что могло быть заманчивее? Уйти в свой собственный маленький мир, в котором они были единственными обитателями, а все остальное не имело значения. Но притворяться, что причиненная им боль не была острой и затянувшейся, значило бы сделать только хуже. Он обещал ей в ту ночь в ее квартире быть всегда честным с ней, без исключений. Они зашли так далеко в вопросе доверия, но при первой же возможности он отказался от своего слова. Возможно, он сделал это из благородных побуждений, чтобы защитить ее, но она не хотела, чтобы ее защищали, ведь они могли бы стать командой. Сейчас она была достаточно сильной, чтобы играть наравне.

– Я думаю, мне лучше уйти, – сказала Мелоди.

На его лице отразилась паника.

– Пожалуйста, не уходи, – сказал Бит.

– Мам, – позвала Мелоди. Она отчаянно хотела скорее выбраться из квартиры, прежде чем вновь отдастся на милость Биту, прежде чем позволит ему проникнуть в ее сердце так глубоко, что он поселится там навсегда. Возможно, это уже случилось и она заблуждалась, думая, что сможет спастись сейчас. Но ей нужно было попытаться. Мелоди так упорно боролась за то, чтобы установить границы для себя и для других. Она ни за что не собиралась сейчас идти на компромисс. – Мам, когда ты будешь готова, вызови такси, хорошо? Оставайся здесь сколько хочешь.

Обе женщины обеспокоенно посмотрели на Мелоди и Бита.