Оставь меня за кадром

Как только Мелоди услышала его имя, она почувствовала, будто горячий песок стал сыпаться с ее макушки на подошвы ее ног и пульс сильно застучал в ее запястьях, и это при простом упоминании его имени.

– Да.

«Говори громче. У тебя такой голос, будто ты задыхаешься», – сказала она себе.

– Мы собираемся тактично поговорить с нашими матерями о воссоединении, и, возможно, они вычеркнут нас из завещаний.

Грудь оператора содрогнулась от смеха.

– Насколько хорошо ты знаешь Бита? – спросила Даниэль, бросив короткий взгляд на Джозефа.

– Не очень хорошо. Вообще не знаю, – ответила Мелоди. Даниэль не задавала других вопросов, и молчание затянулось так надолго, что Мелоди почувствовала необходимость дополнить свой ответ. – Я… я имею в виду то, что мне кажется, что я его знаю. Но это ничего не значит, не так ли? Многим людям, вероятно, кажется, что они знают Бита, потому что он всегда на виду. Когда он смотрит на тебя, все будто исчезает и…

Даниэль подала ей знак продолжать.

Но что рассказать? Мелоди не собиралась говорить ничего из этого вслух.

Ни за что на свете.

Но красная лампочка уже загорелась. Люди смотрели на нее, ожидая продолжения.

– Да, я думаю, когда он рядом, все как-то меркнет. Он добрый и заботливый, ты же видела его. Он… привлекательный. – У Мелоди вспотели ладони, и она также почувствовала легкое головокружение. – Можно ли ненадолго отлучиться в туалет?

Бит завернул за угол и вошел в комнату.

Камера Джозефа по-прежнему была направлена на Мелоди, и она пожалела об этом, потому что там запечатлелся тот самый момент, когда она впервые увидела Бита в смокинге. Зрелище куда более великолепное, лучше, чем потные шорты и голый торс. Несколько секунд ее мозг бурлил, а затем, как ей казалось, мог вылиться у нее из уха в виде жидкой субстанции.

Неужели смокинг был создан специально для того, чтобы подчеркнуть каждую его мышцу?

«Да, глупышка. Этим занимаются портные», – подумала Мелоди.

В мгновение она вспомнила тот день, когда они впервые встретились, когда он ворвался в комнату, пытаясь укрыться от дождя, и наэлектризовал все вокруг. Он по-прежнему обладал этой способностью в полной мере, особенно в этом сшитом на заказ смокинге, но теперь это было не так заметно. Словно бы его впечатляющая энергия была высосана его окружением, и, возможно, это и заставило его согласиться на шоу.

Он нуждался в этом шоу.

Сегодня это было еще более очевидно из-за темных кругов под его глазами.

Хорошо. Если понадобится, она станцует чечетку перед камерой.

– Мел, – одними губами произнес он, и затем вслух: – Мел?

– Извини. Видишь это платье? – сказала она, поджав губы. – Теперь я откликаюсь на свое имя, только если оно произносится с французским акцентом.

Его голубые глаза опустились к ее пальцам ног и медленно поднялись выше. Ощущение какой-то энергии, того, чему она не могла дать названия, задержалось, прежде чем ему удалось это скрыть. Вау… Он правда находит ее привлекательной? Сегодня, благодаря преображению, она вроде как могла в это поверить, но это не объясняло других случаев, когда она ловила на себе его пристальный взгляд.

Чтобы создать интересную программу, она широко раскинула руки и сделала джазовое движение, как бы говоря «та-да!», но Бит, должно быть, неправильно истолковал это действие. Он подумал, что она попросила обнять ее, и поэтому сделал два стремительных шага в ее сторону и заключил ее в крепкие объятия.

– Ох, – выдохнула она, и ее руки будто превратились в тяжелые гири, безвольно повиснув, а сердце бешено колотилось в груди.

– Привет.

– Привет, Персик, – сказал Бит и наклонил голову так, что его нос коснулся шеи Мелоди, и, боже, она словно бы ощутила, как расширились ее зрачки. Кровь прилила к низу тела, согревая все по пути, пульс ускорился и стал слишком уж учащенным. – Ты все еще пахнешь имбирным пряником. По крайней мере, они не облажались с этим.

– Я люблю сезонные ароматы, – глухо ответила она, невольно опустив веки.

Смех Бита прозвучал почти болезненно, когда он отступил назад, его внимание было приковано к ее груди, прежде чем он провел рукой по лицу и отвернулся.

– Эмм… – произнесла Мелоди и заправила прядь своих только что блестящих волос за ухо. – Как твоя мама отреагировала на весь этот разговор в прямом эфире?

Он вздохнул.

– Она уже слышала о программе «Ломая стены» от своего менеджера и была очень удивлена, что я подписался на это. Мы, как правило, ведем скромный образ жизни, поэтому прямые трансляции не совсем в нашем стиле. Но если моей маме что-то и нравится, так это быть в центре внимания. Она согласилась подписать заявление о выпуске программы и появиться перед камерой сегодня вечером. – Он рассеянно поправил галстук-бабочку. – В последние месяцы все чаще поступают призывы к воссоединению, и она собирается воспользоваться возможностью, чтобы раз и навсегда покончить с этой идеей.

– Отлично, – просияла Даниэль.