Оставь меня за кадром

Когда ему удалось обрести дар речи, он повернулся к Даниэль, сидевшей сзади.

– Что случилось с охраной, которую вы должны были нанять? – Чей-то палец ткнул Бита в ребра, и он понял, что зажал Мелоди в угол, прикрывая ее тело, подобно щиту. Пробормотав извинения, он немного отодвинулся. – А что, если бы Мелоди сидела ближе всех к двери?

На этот раз Даниэль выглядела застигнутой врасплох, даже шокированной.

– Я… служба безопасности появится на торжестве. Я не думала, что она понадобится нам так быстро.

– Я тоже об этом не думала, – пробормотала Мелоди.

Они одновременно посмотрели в камеру.

Бит откашлялся.

– Сколько людей сейчас смотрят нас?

– Ты действительно хочешь знать? – спросила Даниэль спустя нескольких секунд, нажимая на экран своего телефона.

– Нет, – быстро ответила Мелоди.

Бит подумал о том, как легко Мелоди могли бы вытолкнуть из машины или спросить о чем-нибудь куда более оскорбительном, чем их семейное положение.

– Наймите больше охраны.

Даниэль вздохнула и поднесла телефон к уху.

– Хорошая идея.

Не прошло и пяти секунд, как все, кто ехал во внедорожнике, – Бит, Мелоди, Даниэль, Джозеф, специалист по освещению и водитель, – начали получать сообщения. Одно сообщение за другим, и в салоне внедорожника звучали только звуки уведомлений.

Бит почти боялся смотреть в телефон, но все равно смотрел, наблюдая, как сообщения от его друзей одно за другим заполняют экран. Конечно, они засыпали его вопросами. Он ничего не сказал им о прямой трансляции, и они, очевидно, пропустили промо. Другими словами, они узнали об этом в режиме реального времени в социальных сетях.

Он начал приглашать всех в групповой чат, чтобы объяснить всем ситуацию один раз. Он отправил рассылку, в которой обо всем говорилось расплывчато и обтекаемо, такова была его стратегия. Но не успел Бит придумать объяснение и начать обсуждение, как на экране появился видеоролик от его приятеля Вэнса, сопровождаемый текстом следующего содержания: «Кто-то по уши влюблен». Бит нажал на значок воспроизведения и быстро поставил на паузу, когда увидел, что это клип с Мелоди. Очевидно, запись была сделана недавно, потому что на ней было то же самое платье.

«Не смотри это», – подсказала интуиция. Но когда Мелоди повернулась на сиденье, чтобы поговорить с Даниэль, Бит не смог удержаться от того, чтобы снова нажать кнопку воспроизведения и поднести динамик телефона к уху.

«Насколько хорошо ты знаешь Бита?» – раздался голос Даниэль.

«Не очень хорошо. Вообще не знаю», – ответила Мелоди. Бит задержал дыхание. «Я… я имею в виду то, что мне кажется, что я его знаю, но это ничего не значит, не так ли? Многим людям, вероятно, кажется, что они знают Бита, потому что он всегда на виду. Когда он смотрит на тебя, все будто исчезает и… Да, я думаю, когда он рядом, все как-то меркнет. Он добрый и заботливый, ты же видела его. Он… привлекательный».

Этих слов было достаточно, чтобы понять, что Мелоди влюбилась в него по уши, и тон ее голоса подтвердил это. С таким же успехом она могла бы быть набожной католичкой, рассказывающей о Втором пришествии. И его поведение тоже не могло скрыть его чувств. Дело в том, что их руки все еще были переплетены на разделяющем их сиденье. Через две секунды после того, как была сделана эта запись, он ворвался в комнату и обнял ее, потому что страстно хотел… прикоснуться к ней каким-либо образом. Любым способом.

Можно с уверенностью сказать, что они оба были влюблены друг в друга.

С этим уже пора было смириться.

К сожалению, Мелоди не знала, что его сексуальные интересы были… немного сложными. Эта особенность стала неотъемлемой частью его жизни, и он принял решение еще в раннем возрасте, еще до того, как достиг совершеннолетия, что будет справляться со своими особыми потребностями в частном порядке и станет разделять личную и публичную жизни. Это относилось и к Мелоди, ведь она была для него превыше всего.

«Тогда перестань морочить ей голову», – сказал он себе.

Знать, что надо делать, и реально сделать это – две разные вещи. Прикосновения к Мел были так естественны, и он ни с кем не испытывал ничего подобного. Он чувствовал, ему было это необходимо, словно он наверстывал упущенное время. Возможно, они выросли порознь из-за распада группы, но прошлое их матерей связывало их вместе чем-то невообразимым. Когда они были вместе, его чувства обострялись, а его двухмерный мир расширялся до трехмерного, как и должно было быть.

Как только Бит отпустил руку Мелоди, он почувствовал, будто кончик лезвия вонзился ему в грудь и изогнулся. Ему тут же захотелось снова переплести их пальцы, но он заставил себя держать обе руки на телефоне, набирая сообщение для своих друзей, при этом не вникая толком в то, что пишет.