Оставь меня за кадром

– Не пойми меня неправильно, – поспешила добавить Трина, тыча пальцем в воздух. – Мне плевать. Я просто констатирую факты.

– Ну да.

Трине определенно было не все равно.

– Мне плевать, если они все судят меня за то, что, по их мнению, произошло. Я счастлива, ведь живу свободно здесь, в горах, вдыхая свежий горный воздух, пока она сидит в Нью-Йорке, в своей позолоченной клетке, и играется со своими фальшивыми безделушками.

Мелоди было собралась что-то ответить, но тут же почувствовала, что не в силах это сделать.

– Чего это ты? – спросила Трина, сплюнув и скрестив руки на груди.

– Да так, – выдавила из себя Мелоди через несколько мгновений. – Просто иногда я забываю, что автором текстов была ты. Ведь ты потрясающе обращаешься со словами.

Трина отвернулась. Неужели чтобы скрыть, как смягчился ее взгляд?

– Мелоди-Энн, что бы ты мне тут ни наплела, это не заставит меня согласиться на воссоединение Steel Birds. Октавия была первой, кто захотел распустить группу.

Мелоди почувствовала острую боль чуть выше ключицы.

– То есть это была ее инициатива? Я никогда не знала об этом. Никто на самом деле не в курсе, что произошло. То есть слухи о любовном треугольнике ходили всегда, но мне всегда было интересно, не раздувает ли пресса сенсацию.

– Если бы, – произнесла Трина и сделала паузу. – Ох, детка, это так банально, и это только еще больше выводит меня из себя, понимаешь? – Трина снова повернулась к ней, и в уголках ее рта отразилось отвращение. – Мы с самого первого дня поклялись, что никогда не будем нормальными, что мы никогда не будем как все. Но посмотри, что произошло, стоило какому-то х…

– Мам, давай ближе к делу.

– Куда уж ближе! Обычный мужчина, не то чтобы какой-то супергерой. – Казалось, она на мгновение задумалась. – Может, в ее истории я и злодейка, но в своей собственной – я героиня. Я так и продолжу считать, пускай хоть весь мир ополчится против меня.

Эта женщина, ее мать, понятия не имела, что каждая фраза, слетающая с ее губ, могла стать хитом. Боже, это было так пугающе. Стоя в тюремной камере, Мелоди снова почувствовала себя невзрачной девочкой-подростком, у которой не было ни единого достоинства, способного принести ей всемирную славу. Талант не перешел к ней по наследству. Все закончилось на Трине. Мелоди была всего лишь тихим эхом своей необыкновенной матери.

Мелоди ушла в себя, пытаясь вспомнить все уроки, которые усвоила за последние пятнадцать лет терапии, но все, что у нее было на уме, – это скучная, монотонная дорожка на неисправной радиостанции.

Что она говорила Биту в самолете? Они были просто людьми? Может быть, ей будет легче вспомнить об этом позже, когда она не будет смотреть в лицо своей великолепной матери.

– Что происходит между тобой и ее сыном?

Она была слишком взволнована, чтобы лгать.

– Я не знаю.

Трина вздрогнула.

– Он копия мать. Я вижу это. На дай себя провести и будь осторожна.

– Осторожна? Почему?

– Не доверяй этому чувству. Чувству, будто он всегда будет рядом. Но в этой жизни, Мелоди-Энн, ты не можешь полагаться ни на кого, кроме самой себя. Разве я не говорила тебе этого раньше?

– Не говорила. Показала на себе.

Трина слегка отстранилась, выражение ее лица стало настороженным.

– Я… что?

– Ничего.

– Нет уж. Давай договаривай.

Ей становилось все труднее дышать. Она никогда, никогда не критиковала вслух свою мать. Кто она такая, чтобы придираться к гениальному автору песен? Кто она такая, чтобы пытаться критиковать, упрекать, ущемлять человека с таким свободным духом? Только не она. Только не потная девочка с брекетами.

Мелоди не понимала, откуда она вдруг набралась храбрости. Из-за того ли это, что она вышла из своей зоны комфорта и разнесла ее в пух и прах, приняв участие в прямом эфире? Было ли это… из-за того, что она почувствовала прилив уверенности в себе в самолете, изображая соблазнительницу? Она не была уверена, но знала только то, что ее голос звучал нормально, когда она сказала: «Ты показала мне, что я могу положиться только на себя».

– Я научила себя «быть в порядке». «Быть в порядке» – это стало моей целью. Но я не думаю, что быть в порядке – означает избегать любого, кто может изменить твои представления о себе. Иногда границы зоны комфорта меняются, и ты должна, черт возьми, переступить через них. Тебе придется снова найти эту зону комфорта, и снова, и снова, пока не уйдешь из этого мира. Добро пожаловать в мир обычных людей.

– Подожди, я думала, это я автор текстов.

У Мелоди вырвался смешок. Ей было приятно это слышать.

Трина слегка улыбнулась, но в ее глазах промелькнула грусть.

– Прости, Мелоди-Энн. Мне надоело быть для всех плохой девочкой, – сказала она, оглядевшись. – Если я сейчас хочу быть плохой, то это будет на моих условиях, ясно? Люди подпевали мне в течение многих лет, искренне поклоняясь мне. Мы вместе отдались этой вселенной. А потом они отвернулись от меня, при этом проникнув мне в самое сердце, и стерли меня, наплевав мне в душу. И она возглавила толпу, моя лучшая, черт возьми, подруга.

В глазах Мелоди вспыхнул огонек.

– Мне жаль. Я не знала, что ты держишь все это внутри.