Оставь меня за кадром

Прошел еще час, прежде чем Мелоди и Бит смогли выбраться из бара, и то благодаря Вэнсу, который всех отвлек. Он жонглировал рюмками, в то время как Бит и Мелоди тайно выскользнули через черный ход. К тому времени коллеги Мелоди и друзья Бита были достаточно пьяны, чтобы обмениваться номерами телефонов и планировать совместные отпуска. Это было приятное опьянение, которое хорошо ложилось на снегопад за окном и на чарующее сияние огней на крыльце и в витринах магазинов.

Бит шел рядом с Мелоди по тротуару, держа руки в карманах пальто, чтобы не дотрагиваться до ее руки, а голоса их друзей доносились сквозь рев зимнего ветра. Все это когда-нибудь станет приятным воспоминанием.

Парк-Слоуп уже закрывался на ночь, но гуляки все еще веселились в небольших кафе и тавернах, мимо которых они проходили по пути в парк. Таксисты стояли у обочин, нетерпеливо ожидая, когда их пассажиры выйдут из бара. Мимо грохотал снегоочиститель, посыпая улицы солью, чтобы асфальт не стал скользким от снега. Из окна одной из квартир доносился голос Джоша Гробана, слышный всей улице.

Щеки и кончик носа Мелоди покраснели от холода, ее челка выглядывала из-под края ее разноцветной шапочки. Она смеялась над выходками их друзей… Что ж, это был самый прекрасный момент в жизни Бита. Не идеальный, и на то было множество причин, но он все равно наслаждался этим вечером, любовался Мелоди, ведь ночь была действительно волшебной, ведь он шел со своей лучшей подругой поиграть в снежки, влюбляясь в нее все больше с каждой минутой.

– Если твои друзья играют против моих, – размышляла Мелоди вслух, – то, видимо, мы будем в разных командах. Этой ночью мы станем врагами, Докинз. Нам даже не стоит сейчас разговаривать.

Он рассмеялся.

– Мне хватило последних двух дней.

Румянец на ее щеках стал ярче, и на этот раз не от холода. Ему действительно нужно было перестать говорить все, что приходило на ум, но он получал странное удовольствие от ее удивленной реакции. Ему было трудно удержаться, чтобы не прикоснуться к ней, и, похоже, он еле сдерживал свои настоящие чувства.

– Чем ты занимался во время перерыва, который мы устроили? – спросила она через мгновение, и ее голос стал мягче, чем раньше.

– Много работал, ходил в спортзал, зашел навестить маму. Она строит святилище в твою честь, и оно должно быть закончено ко Дню святого Валентина.

Мелоди остановилась.

– Что?

Он тоже остановился и повернулся к ней лицом.

– Моя мать обожает тебя.

Мелоди приподняла бровь.

– Потому что я послала Трину?

– Я не думаю, что дело в этом, хотя это точно не навредило… Просто… ты это ты.

«Ради всего святого, возьми себя в руки», – подумал Бит.

– Она раздумывает, кому доверить ужин: шеф-повару из Италии или из Франции. Ты предпочитаешь спагетти или бенье?

– Это все равно что просить меня выбрать любимого ребенка. Я просто не могу.

– Ты хорошая мать.

– Спасибо, – выдохнула она, театрально прижимая руку к груди.

Они снова двинулись в путь, пытаясь сдержать улыбку.

– Кстати, о материнстве, ты хочешь когда-нибудь иметь детей? – спросил Бит, хотя сам же говорил себе, что делать этого не стоит. Ее ответ мог мучить его до конца жизни. К сожалению, Бит действительно хотел это знать. Ему было интересно о ней все, черт возьми, и ему была важна каждая деталь ее жизни. Он интересовался ею больше, чем кто-либо, и никто никогда не узнает ее так хорошо, как он.

– Возможно, было бы эгоистично не родить хотя бы одного ребенка, – сказала она, и на ее губах заиграла дразнящая полуулыбка. – Что, если музыкальный талант моей матери передастся через поколение, как ген рыжих волос, и мне суждено вырастить следующую Адель? – Мелоди ткнула его локтем в бок. – И тебя это тоже касается.

– Думаешь, я смог бы вырастить мини-Мика Джаггера?

– В том-то и дело. Это как игра в кости. – Она вздрогнула. – Кто знает, вдруг ты вырастишь ученого, ну, или что-то в этом роде.

– Ужас.

– Раньше я была уверена, что не хочу детей, – продолжила она. – Я была категорически против этого. Что, если бы я родила ребенка только для того, чтобы стать лучше, чем Трина? Мне кажется, такой мотивации мало, чтобы приводить в мир еще одного человека. – Она выдохнула, и белый пар вырвался у нее изо рта. – Но я думаю, что хорошо быть открытым для любых возможностей, какими бы пугающими они ни были. Вот эта прямая трансляция, например, то еще приключение. – Они оба оглянулись через плечо на камеру, которая все это время следила за ними. – Может быть, я никогда не заведу детей, и это нормально, их уже достаточно в одном Парке-Слоуп, но я не хочу окончательно отказываться от этой идеи. Сегодня считаешь так, а назавтра уже все переосмыслил.