Оставь страх за порогом

– Курьер – обычная передаточная инстанция, почтальон, его арест только спугнет подпольщиков. К тому же курьер скорее откусит язык, нежели выдаст секреты, враги не пошлют на ответственное задание слабовольного, слабохарактерного, тем более трусливого. Допрос, даже с пристрастием, применением крутых мер, ничего не даст. И еще, если курьер не вернется, следом пришлют нового и уже по неизвестному нам адресу, придется все начинать сначала. Наша задача выйти на источник информации подпольщиков, перекрыть утечку стратегических секретов, сделать врагов глухими, слепыми.

– Желаете, чтобы курьер стал наживкой, на него клюнули подпольщики и попались на крючок? Но курьер может явиться не скоро, а господин полковник ясно сказал…

– Секринский нетерпелив, как скаковая лошадь, желающая первой достичь финиша. Поспешность в любом деле, а в нашем особенно, приводит, как правило, не к успеху, а к поражению.

Штабс-капитан мог добавить, что дом Никифорова должен стать капканом, в который кроме курьера попадет крупная дичь. Но посчитал, что преждевременно раскрывать свои карты – поручик по молодости может проболтаться, похвастаться личным участием в операции, и она погибнет в зародыше.

«Никифоров после захвата главарей подполья попросит награду, привилегий. Предавший единожды, легко предаст еще раз перевербовавших его, от подобных, как правило, избавляются».

«Неделимая Россия», 5 августа 1919 г.:

Саратовский вице-губернатор, действительный статский советник г-н Андриянов А. Г. принимает посетителей из числа беженцев своей губернии в особняке Репникова ежедневно кроме праздничных дней с

11 до 15 часов.

* * *

Ура доблестным воинам! Наши части сбросили красных в р. Хопер! Скоро весь великий Дон-батюшка с притоками станет контролироваться освободительной Кавказской армией.

* * *

Артисты, прежде выступавшие на лучших сценах столицы, ныне состоящие в Осваге[27], приглашают на новую постановку классического русского водевиля «Беда от нежного сердца» с дивертисментом.

* * *

В синематографе «Аполло» демонстрируется фильма «И сердцем, как куклой, играя, он сердце, как куклу, разбил».

* * *

Читайте газету «Благовест», где редактором г-н Пуришкевич!

* * *

Орды генерала Мамонтова вышли в тылы красных.

* * *

В доме купца 1-й гильдии Колдобина, где хозяйничали чекисты, вышвырнув на улицу законного хозяина, обнаружены брошенные при поспешном бегстве документы, рассказавшие об арестах, пытках ни в чем не повинных граждан, отправке арестованных (вместе с пленными офицерами) на баржу, ставшую плавучей тюрьмой и потопленной извергами в разгар битвы.

3

Страх не покидал Никифорова ни днем ни ночью. При любом шорохе на крыльце вздрагивал, от тарахтения за домом подвод душа уходила в пятки – казалось, стреляют. Если прежде спал без сновидений, как убитый, имел зверский аппетит, то отныне об этом приходилось мечтать, в рот ничего не лезло, ночами пугали даже тени на стенах. Трясущимися руками пытался безуспешно свернуть козью ножку, просыпал на пол табак, ломал спички о коробок. Не в силах усидеть на одном месте, мерил комнату шагами, то и дело поглядывал на входную дверь, ожидая стук.

Как ни хотелось подышать свежим воздухом, выполнял строгий приказ главного в тройке Шалагина и офицера – оставался в четырех стенах.

«Главное, ничем себя не выдать. Когда наконец-то явится тот, кого жду не я один, не показать страха, иначе сразу заподозрит неладное, поспешит уйти – ищи-свищи потом, изволь получать нагоняй и от Шалагина с Магурой, и от господ офицеров…