Осторожно, Врата закрываются

Лушгрул всегда считал ирбужцев более-менее развитой расой, но, похоже ошибался. Этот розовокожий невежда вёл себя, как самый настоящий дикарь. Мало того, что путал ударения, так ещё и пренебрегал этикетом. Обычно гиды объясняли подопечным, что разговор принято начинать с вежливых вопросов, но что взять с Ашаакша? Да, он занимал высокую должность, однако на поверхность то и дело вылезал мальчишка, вернувшийся с Госки. Не поинтересовался здоровьем Лушгрула, не поздравил с новым знаком на платье, который появился после их последней встречи. Лушгрул решил тоже позабыть про учтивость, в конце концов, какой смысл распинаться?

– Что ж, давайте поговорим о деле. Я уже рассказывал, что расследую убийство Миркшора. Факты указывают на то, что у него был сообщник.

– Факты? – в тоне Ашаакша сквозил скептицизм.

Лушгрул шумно выдохнул.

– Именно факты, – он посмотрел на выскочку и добавил: – Я не привык полагаться на доносы и сплетни.

И тут же отругал себя за поспешность. Знал же, что просто не будет! Он зависел от этого нюхача, без его согласия сделка с землянами отложится. Конечно, если Ашаакш упрётся, придётся идти к Девятке, но это займёт время. Время, которого оставалось всё меньше. А потому Лушгрул закрыл глаза на дерзость и приказал себе быть учтивым.

– Во-первых, шшрип Миркшора извлекли и оставили в его доме. Определённо, здесь чувствуется личный мотив. Похоже, убийца хотел снизить Долг, который перейдёт семье донта. Во-вторых…

– Подождите, – ирбужец помотал лохматой головой. – Что значит, извлекли шшрип? И о каком долге речь? Миркшор был кому-то должен?

Лушгрул покосился на Ашаакша, ему решать, какую информацию открывать. Нюхач весьма предсказуемо ответил:

– Нашему гостю не нужно это знать. Я не вижу необходимости посвящать его в ход расследования, – он помолчал немного и с явным удовольствием добавил: – Я и причин для расследования не вижу.

Лушгрулу стоило больших усилий, чтобы не послать подальше этого наглеца.

– Расэк, мой мальчик, – он вежливо улыбнулся ирбужцу, – простите, но нам с Ашаакшем нужно поговорить наедине.

То ли ирбужец туго соображал, то ли был чересчур наивным, но, похоже, он всерьёз полагал, что от его мнения что-то зависит.

– Вы же не думаете, что я уйду? Раз пригласили, будьте добры, объясните, что происходит!

Лушгрул улыбнулся и развёл руками, для приличия притворяясь, что ему такое решение тоже не по нраву.

– Вам не нужно уходить, мой мальчик. Просто немного подождите.

«Отрезай», – попросил он ассистента.

– Какого дья… – начал было розовокожий, но его голос заглушила невидимая стена.

Ирбужец продолжал шевелить губами, пока наконец не сообразил, что его никто не слышит. Он замер, изумлённо глядя на них с Ашаакшем, а потом врезал по перегородке кулаком.

«Изображение тоже», – уточнил Лушгрул, и стена сделалась матово-белой.

– С этого стоило начать, – ухмыльнулся Ашаакш, вальяжно откидываясь в кресле. – Можете расследовать убийство донта, дело ваше. Я лично не сомневаюсь, что его прикончили террористы. И знаете, искренне удивлён, что с вашим колоссальным опытом, вы находите извлеченный шшрип достаточным основанием для возбуждения дела.

Он даже не подумал перейти на донтокчанский, хотя что взять с дикаря, с детства привыкшего изъясняться на общем? Лушгрул не собирался потакать его варварству, а потому ответил на родном языке:

– А ты не задумывался, почему тело Миркшора так и не нашли? Шшрип извлекли после смерти, это мы установили. Но зачем террористам избавляться от тела, если они признались в убийстве?

Ашаакш пожал плечами:

– Причин может быть масса. Но я передам Художнику ваш вопрос, когда мы его накроем.

Лушгрул глубоко вдохнул, уже в который раз уговаривая себя не поддаваться. Нюхач явно его провоцировал, отыгрываясь за прошлые обиды. Но как же тяжело отчитываться перед тем, кому ещё недавно отдавал приказы!

Он подался вперёд и процедил сквозь зубы:

– Тогда передай Художнику и то, что это Миркшор выводил донтов с планеты.

Ашаакш заметно напрягся: глаза сузились, ямочка на левой щеке потемнела.

– Откуда такие сведения?

«Вот так-то лучше», – подумал Лушгрул, снова откидываясь в кресле. Теперь этот выскочка поумерит пыл.

– Мы изучили его шшрип. Миркшор почти скопил на Ки Ри. И судя по источникам сбережений, афера с Вратами – его рук дело. – Лушгрул улыбнулся, глядя, как Ашаакш выкатил нижнюю губу. – Но это ещё не всё, часть сбережений сбежавших донтов мы так и не нашли. Более того, минимум в пяти случаях Миркшор не мог самостоятельно вывести их с планеты, так как работал в это время на заводе. У него определённо был сообщник.

Ашаакш молчал, задумчиво глядя перед собой. Ещё бы, такие новости кого угодно огорошат!

– Допустим, у Миркшора и в самом деле был сообщник, – наконец пробормотал он. – Но причём тут ирбужец? Зачем привлекать его к расследованию?

Вот они и добрались до сути.

– Поверь, я бы не привлекал. Но на этом настаивают земляне.

Он знал, как отреагирует Ашаакш – недоуменный взгляд, вопросительно поднятые брови и недовольное ворчание:

– А земляне тут при чём?