Вскоре девочки, вдоволь посмеявшись надо мной, побросали окурки и ушли, а я осталась, преисполненная решимости научиться заправски курить. В это самое время сбежавший от мужчин Азер, ища меня по всему дому, услышал, как молочница говорит на кухне бабушке:
- Ай, Ругия-ханым, там, в саду ваши внучки курят!
Азер стремглав бросился в сад, быстро нашѐл меня за моим преступным занятием, отобрал у меня сигарету и шепнул мне:
- Делай то, что я буду тебе говорить! Сюда идут взрослые, сбежать мы уже не успеем.
Всѐ произошло так стремительно, что я не успела понять, что к чему. Когда из-за деревьев появились наши матери, вооружѐнные скалками для теста, они увидели, как Азер, засунув в рот поднятый с земли окурок, кричит на меня:
- Кури, говорят тебе, или я побью тебя!
Я растерянно мотала головой, в то время как он пытался сунуть мне в рот сигарету. Увидев это, потрясѐнная тѐтя Назлы крикнула на него:
- Отстань от девочки, köpək oğlu!*¹
Мама схватила меня на руки, а тѐтя Назлы поволокла отбивающегося Азера в дом, колотя его скалкой. Я вырывалась и кричала:
- Не бейте его, он ни в чѐм не виноват! Это не его сигареты, это я курила! – но меня никто не слушал...
Бедный Азер выдержал настоящую порку. Он держался, как настоящий герой: гордо, смело, мужественно. Отец Азера, дядя Гасан, избивая его ремнѐм, кричал:
- Мало того, что ты стащил у меня пачку сигарет, мало того, что выкурил их в саду, ты ещѐ и извращаешь маленькую девочку, заставляя еѐ курить! Ах ты, мерзавец!!!
- Оставь ребѐнка, достаточно, - хмуро сказал папа, но рассвирепевший дядя Гасан не желал никого слушать.
Помню, как я рвалась в их комнату, но меня крепко держали цепкие пальцы дедушки, который твердил:
- Он заслужил наказание, ты не вмешивайся.
Я столько кричала, что у меня отнялся голос. К вечеру у меня начался жар. Во сне я металась в жару и повторяла, как безумная:
- Не бейте Азера, бейте меня...
Утром следующего дня Азер пришѐл навестить меня, больную, лежавшую под стѐганым одеялом. Он улыбнулся мне:
- Выздоравливай, мне без тебя скучно.
Мой жар, как рукой, сняло. Я подскочила в постели:
- Покажи спину, очень болит?
Азер гордо посмотрел на меня:
- Ну и пусть болит! Зато никто не скажет про тебя плохого слова!
- Мне-то что до того, что про меня говорят! - огрызнулась я. – Лучше бы они говорили про меня, чем видеть, как тебя бьют.
- Глупая ты! – улыбнулся Азик. – Неужели ты не понимаешь, что мне никогда не позволили бы жениться на курящей девушке!
Тогда я поняла, как по- взрослому относился мой Азер к репутации своей будущей жены. Я полюбила его ещѐ больше, хотя больше уже было невозможно...
Тем летом мы выскребли на дереве две заглавные буквы наших имен, а между ними нарисовали сердце, просто сердце, без пронзившей его стрелы - Азеру не нравится, когда так изображают любовь. Он считает, что и без стрелы понятно, что сердце любит... Этой надписи не видно, и непосвящѐнный еѐ не найдѐт, но мы с Азиком знаем, на какое дерево нужно взобраться, и покажем эту надпись нашему первенцу, у нас первым обязательно должен родиться мальчик!
О-о-о-ххх... Опять я вернулась к своей самой заветной мечте – стать женой Азера, надев белоснежное венчальное платье, а потом родить ему четверых детей: двух мальчиков и двух девочек - мы с Азером хотим иметь большую семью. Я знаю, что стану матерью замечательных детей, ведь дети, родившиеся от большой любви, не могут быть обыкновенными... Ох, только когда всѐ это будет! Я не хочу и не могу столько ждать! Я не могу без тебя, АЗЕР!!!
1 köpək oğlu (азерб.) - бранное слово, в значении: сукин сын, пройдоха, каналья
Глава 10
Когда-то я ощущала себя настоящей королевой, имея роскошь обладания родственниками, представляющими разные культуры. Я была связующим звеном этих культур и впитывала в себя самое хорошее из сокровищниц раскрытых передо мной миров... Тогда мне казалось, что, будучи метиской, я нахожусь в более выигрышной позиции, чем все мои кузины. Я была почти уверена, что все восхищаются мной и завидуют тому, что я имею ключики от потайной двери в счастливое царство Человека Планеты. Разве могла я представить себе, что наступит день, когда я буду скрывать от окружающих своѐ полуармянское происхождение? Может ли человек ненавидеть свою левую руку, а любить правую? Как же получилось, что мы так далеко зашли? Что же вы наделали, господа дашнаки ... ЧТО же вы наделали!!!