Остров чайки по имени Джуди (СИ)

- Это самое странное. Это можно понять лишь сердцем… Я радовался назначению на «Пилигрим», как началу новой жизни и новому пути. Пути к Острову. Но лишь два месяца назад я понял: никогда не был он так близок ко мне, чем в дни, когда я замерзал на льдине или обливался кровью на «Белуге»… Каждый шаг потом вел от него в сторону… Было всё: сноровка, авторитет, деньги… отличное судно, команда от Бога… удачи, фрахты, неустойки… Девять лет – как пёстрая круговерть… А год назад я понял, что Остров исчез. Даже из снов. И я не помню, когда это случилось. Я привык, что он со мной всегда. Как будто у меня на него какие-то права. Я думал, что это он – мой, я был уверен, что выбрал его сам, и не догадывался, что это всего лишь я – его… Я видел в жизни уйму дивных островов, но все они – прекрасные покойники, в сравнении с тем, что ощущал я в своих снах … Как происходило узнавание его?.. ведь не по виду… а так, как узнают любимую в толпе… одну – из тысяч… сердцем… чудом… озарением… Он открывался мне, как чудо. Разве можно стать собственником Чуда? положить его в карман, как вещь? И вот… Я разменял на сор жемчужину, приобретенную ценой всего имения… Какой там!.. Я просто потерял её через дыру в кармане!..

- Мне доводилось слышать о вас, капитан Джексон, - перебила его девушка негромко, но с такой строгостью в голосе, что он растерянно уставился на неё. – Никто не скажет, что вы пустой человек. Вас уважают. И любят.

-Да, - произнес он как-то бесцветно и устало.

Несколько минут они молчали. Ирландец отрешенно курил, глядя в море.

- В том и беда, - заговорил он наконец. – Всё было бы просто, если бы я стал пьяницей или там… скрягой. Это была бы лишь слабость человеческая, постыдная, но вполне преодолимая… Поймите, когда я умирал во льдах, пережив всех своих друзей… у меня не было иной надежды, лишь на Чудо. И Остров спасал меня раз за разом, потому что я надеялся только на него. Он был мне нужен. И он меня не покидал… И всё-то, что нужно было от меня ему… чтобы я любил его… и чтобы я нуждался в нём. И я любил его больше всего на свете!.. А после… я и сам стал сильным. Меня стало не так-то просто снова бросить во льдах. Меня стало не так-то легко убить или обмануть. Я научился обходиться без него. Я научился сам расплачиваться за свои обиды. У меня появились новые ценности. Мне оказалось нужным очень многое. Друзья. Их уважение и их любовь. Мой корабль. Моя команда. Мои океаны. Моя работа. Мой взгляд на жизнь. Мои принципы… То, без чего я уже просто не смогу. О-о, если бы я стал пьяницей!.. Если бы я смог найти порок в том, что перечислил!.. в том, что люблю… чтобы захотеть от этого избавиться! и возжелать опять один лишь Остров!.. Но всегда найдется что-то, не менее мне дорогое, чем он… И я знаю… что никогда не смогу забыть или перестать желать его… и что никогда уже не смогу его достичь!..

- Вы ждете не совета, - через несколько минут тихо проговорила девушка. – Совета вы спросили бы у друзей. Не ищете вы и утешения, потому что меньше всего может утешить посторонний. Судьёй – похвально честным и достаточно строгим – вы стали себе сами… Чем же могу вам помочь я? Быть может, стечение обстоятельств показалось вам сегодня особенно значительным… и вы ждете… не от меня! – от ситуации… от Провидения… чего-то, что разрубило бы наконец наболевший узел неразрешимых сомнений?.. Я знаю, так бывает, когда особенно мучительно ищешь ответа – одна фраза, отрывок из поэмы… воспоминанье… сон… последовательность событий – всё кажется каким-то роковым. Наверное, сегодня… из-за книги о Фрези Грант? Вам показалось, что я… смогу понять вас… Я угадала?.. Послушайте, вы говорили, что обо всем этом задумались серьёзно два месяца назад. Но что же произошло два месяца назад?

- Особенного – ничего, - Джексон сидел перед ней, положив руки на колени, как примерный ученик. – Всего лишь получил расчет у Бойда, и появилось наконец время, чтобы задуматься о прожитом. Раньше… всё было как-то некогда… – он неловко усмехнулся. И вдруг рассмеялся, помотав головой.

- Наверное, я кажусь вам полным идиотом. Друзья мне потому до сих пор и друзья, что я никогда не рассказывал им сказок. Как ещё отнеслись бы Бойд или Слоут, если бы я выложил им то, чем озадачил нынче вас? Конечно, нашёлся бы и дружеский совет, и неподдельное участие… да ещё какое! Меня лечили бы и - по способностям, и с большой заботой. Дитмар – музыкой, Арчи – приятным женским обществом, а Фил Купер – своей коллекцией арканских вин, а она у него, знаете ли, трёхсотлетней выдержки!.. Всё это дало бы поразительные результаты. Я быстро выкинул бы из головы остатки «дури». Приобрёл бы на паях со Слоутом крупнотоннажный люгер, занялся бы перевозками мануфактуры и дорогой древесины, разбогател бы в короткий срок, женился бы в конце концов и заимел кучу детей, построил бы виллу в Йоркшире и летнюю дачу на родном побережье… а лет через десять…

-… застрелились бы, - тихо и уверенно закончила она.