Остров-ловушка

– Ну, не так уж и сложно. – Катокве прикусила нижнюю губу. – Между половиной четвёртого и пятью на Четвёртом острове были три чайки, две большие поганки, сорока, два сокола, ещё поганка, две крачки и два попугая. То есть попугаи просто пролетели мимо.

– Ты забыла про пеликана, – проворчала Пуазон.

– Верно, – подхватила Катокве. – Но я не думаю, что он сумел бы незаметно пробраться на чердак.

– Как вы можете столько помнить? – недоверчиво спросил Ноэль.

То, что память в Интернате злых животных играет колоссальную роль, он осознал уже в свой первый школьный день. Чтобы обеспечить равные возможности для всех учеников, на уроке ничего не записывалось. Материал нужно было запоминать, а это давалось Ноэлю нелегко.

– Я плохо читаю, поэтому без хорошей памяти никуда, – объяснила Катокве.

– А у нас, тарантулов, это в крови, – добавила Пуазон. – Что, если пеликан проник через чердачное окно?

Ноэль покачал головой:

– Тайо говорит, что окно было закрыто.

– Значит, пеликан отпадает. Остаётся ещё много подозреваемых, – со вздохом сказала Катокве.

– Да, но вряд ли это были большие поганки или ласточки, – заметила Пуазон. – Они все остались на острове. А вор наверняка сбежал.

– Хорошо. – Катокве заправила за ухо выбившуюся из причёски косичку. – Из всех животных, которые были на острове охотников в пятницу после обеда, я считаю соколов самыми подозрительными. Они приземлились на одной из башен. Предположительно, на третьей.

– Сокол легко может перетащить шкатулку, – добавил Ноэль. – Первый сокол улетел обратно вскоре после миссис Моа. Вероятно, он доставил добычу в надёжное место.

– Нужно выяснить, где они живут, – сказала Пуазон. – У целителей соколов нет. А у вас?

– Если не ошибаюсь, наверху, в первой башне, живёт один сокол, – припомнил Ноэль.

– Я понятия не имею, есть ли на моём острове соколы, – развела руками Катокве. – Я знаю лишь небольшую часть шпионов.

– Спроси у Корацон, она наверняка в курсе, – подсказал Ноэль. – Уверен, она в мгновение ока выяснит, сколько соколов здесь живут и на каких островах.

– Спрошу её об этом завтра. – Катокве нервно взглянула на небо. – Может, вернёмся? Не хочу, чтобы кто-то нас всё-таки обнаружил.

– Есть ещё кое-что, – сказала Пуазон. – Я быстренько прочитала, что происходило на Первом острове. До того, как миссис Моа переплыла на Четвёртый.

– И? – спросил Ноэль.

– Весь день два сокола находились внизу у пляжа.

– Так я и знала! – взволнованно воскликнула Катокве. – Это точно не случайно. Они ждали миссис Moa. Есть! – Она ударила кулаком правой руки в ладонь левой.

– Это ещё не всё, – добавила Пуазон. – Незадолго до отъезда миссис Моа к ней в офис приходил посетитель. Сорока.

– Ясно, – кивнула Катокве. – С сорокой мы тоже поговорим. Но если хотите знать моё мнение, воры – соколы.

На обратном пути пошёл дождь. Так как острова злых животных располагались на экваторе, здесь не было смены времён года. Круглый год тут царил мягкий, приятный тропический климат. Дожди шли регулярно, обычно не обильные и не затяжные.

Сегодня кроны высоких деревьев перехватили всю воду, так что Катокве и Ноэль пришли на пляж почти сухими.

Лодка покачивалась у причала. Было темно, но горизонт уже окрасился в сероватый цвет. Через час рассветёт.

– Давайте я перевезу вас на тот берег? – предложила Катокве, настоявшая на том, чтобы сопровождать Ноэля к морю. В одиночку он не нашёл бы дорогу. Пуазон на обратном пути быстро уснула. Зато им не пришлось слушать её нытьё по поводу качки.

– Лучше постарайся добраться до дома в целости и сохранности, – возразил Ноэль. – И сделай мне одолжение, Кат. В будущем оставляй нож дома. Так будет лучше.

Она кивнула, но он знал, что не убедил её.

Он с удовольствием обнял бы Катокве на прощание, но она предусмотрительно отступила на шаг и лишь быстро махнула рукой.

– Увидимся завтра, – сказала она и скрылась в темноте.

Ноэль чувствовал себя так, будто по нему проехал грузовик. После того как он доставил ноющую Пуазон на Третий остров, он поплыл обратно к острову охотников. На рассвете он, вконец обессилевший, рухнул в свою постель, но уже через пару часов Тайо его разбудил. Другу не терпелось услышать, что им удалось выведать в Дикой башне.

Ноэль едва закончил свой рассказ, как в их комнате появилась Катокве, которая этой ночью спала не больше Ноэля. Но в отличие от него она была бодра и полна жажды деятельности. Она уже опросила Корацон и выяснила, что на Таинственных островах всего три сокола.

– Двое живут у хранителей, а один у вас на Четвёртом острове, – сказала Катокве.

– Одна, – поправил её Тайо. – Смеральда учится в моём классе и живёт наверху, в Башне хулиганов.

Так называлась первая и самая высокая из трёх башен, поскольку там постоянно царил жуткий бедлам.

– Здорово, что ты её знаешь, – заметила Катокве. – Можешь пойти к ней прямо сейчас и позадавать ей вопросы?

– Вряд ли Смеральда украла шкатулку, – сказал Тайо. – Она очень милая.

– Но вдруг она что-нибудь знает, – возразила Катокве.

– Ладно. – Тайо встал. – Кто-нибудь идёт со мной?

Катокве покачала головой: