Остров-ловушка

Мистер Пи повёл Ноэля в укрытие, которое тараканы соорудили за обшивкой стены. Туда, в дыру за листом гипсокартона, они сносили всякие полезные вещи.

Ноэль нашёл портмоне и кошельки с самыми разными валютами, кредитными картами и паспортами. Рядом лежали лекарства, бинты, дезинфицирующие средства, справочник по японскому языку, солнцезащитные очки и четыре мобильных телефона.

– Зачем вам все эти вещи? – удивился Ноэль.

– На всякий случай, – объяснил мистер Пи. – Выбери то, что нужно. Но побыстрее. Не хочу, чтобы рабочие нас увидели.

Ноэль выбрал бумажник, который когда-то принадлежал Мэтту Сикорски, как подсказали водительские права и кредитная карта в кармашке для карт. Фото американского парня на водительских правах демонстрировало смутное сходство с Ноэлем, к тому же Мэтт был темноволосым и кареглазым. Только Мэтту было уже восемнадцать. Но Ноэль высокий, и ему часто давали больше четырнадцати. В портмоне торчало и несколько долларовых купюр.

Ноэль прихватил солнцезащитные очки с зеркальными стёклами, которые сразу надел. Наконец он взял ещё пачку болеутоляющих таблеток. На случай, если боль всё-таки вернётся.

– Я готов, – наконец сказал он.

Мистер Пи спрятался в воротнике его рубашки и с помощью негромких указаний стал уводить с территории порта. Они выбирали тропы, на которые редко ступала нога человека. Вечерело, но в порту продолжались оживлённые работы.

На автобусной остановке они сели в автобус, который ехал в центр города. Угрюмый водитель вскинул брови, когда Ноэль предложил ему десятидолларовую купюру Мэтта, но, к счастью, безропотно принял американскую валюту и высыпал целую гору монет в лоток рядом с рулём.

– Это для вас, – сказал Ноэль по-английски, и угрюмая физиономия водителя тут же просветлела.

В автобусе Ноэль снял тёмные очки и посмотрелся в зеркальные стёкла. Как же давно он не видел своего отражения! На Таинственных островах было мало зеркал. Ноэль едва мог себя узнать: лицо загорело, кожа стала гораздо темнее, взъерошенные волосы торчали во все стороны. Тайо и Ноэль всегда стригли друг друга.

Он осмотрел окровавленное левое ухо. Братц прокусил его довольно сильно. Удивительно, что рана не болит. Как и остальные многочисленные травмы.

– Что вы сделали со мной, когда я спал? – спросил он мистера Пи.

– Поместили тебя в тепло. – Таракан хихикнул. – Лучшее средство от боли и напряжения. Действует практически на любых позвоночных.

На него легли тараканы! Это и было то самое лоснящееся и подвижное чёрное одеяло, которое Ноэль увидел на себе перед тем, как уснуть. Он покрутил головой и пожал плечами. Нигде не тянет, нигде не болит.

– Ну и ну! – ахнул он.

– Мои ребята – высший класс, – с гордостью отметил мистер Пи.

– Как они общаются друг с другом? – спросил Ноэль. – Тараканы ведь не издают звуки?

– Мы общаемся через ароматы, – объяснил мистер Пи. – Однако человеческий нос их не воспринимает, они для него слишком слабы.

Автобус покинул территорию порта и поехал по извилистой прибрежной дороге. Справа и слева виднелись огромные поместья с садами и парками. Ноэлю вспомнилось, как раньше он с Кариной и Майклом совершал такие вылазки во время отпуска.

Как странно было сидеть в обычном автобусе и ехать по миру людей! Казалось, в этом было что-то неправильное. Он был рад, что на его плече сидит мистер Пи и, как ниточка, связывает его с миром Таинственных островов и избранных животных.

– Выходим на следующей остановке, – предупредил мистер Пи.

Ноэль почувствовал на кончике языка ледяной холод. Кумо звонит. Ноэль сбросил вызов, прижав язык к нёбу.

– Как вы научились так хорошо здесь ориентироваться? – спросил он у таракана.

Как же всё-таки удобен язык мыслей! Автобус был полупустым, но остальные пассажиры непременно бы удивились, если бы Ноэль всю дорогу беседовал сам с собой.

– Я просмотрел все возможные карты и прошёлся по многим дорогам, – объяснил мистер Пи.

– Вы знаете об этом острове всё, не так ли? – спросил Ноэль. Он хотел пошутить, но мистер Пи воспринял его вопрос со всей серьёзностью.

– Этот остров принадлежит нам, тараканам, – пояснил он.

3

Автобусная остановка располагалась прямо напротив огромного кемпинга. Возле входа выстроилась добрая дюжина бунгало, перед которыми стояли машины. За ними виднелись палатки и автофургоны. Толстяк, охранявший ворота, дремал, и Ноэль свободно зашёл на территорию кемпинга.

– Зачем мы здесь? – спросил он, шагая по гравийной дорожке, которая петляла по всей площади лагеря.

– До джунглей далеко, – сказал мистер Пи. – Тебе понадобится машина.

Ноэль остановился.

– Но я не умею водить. И как вы вообще себе это представляете? Мне что, машину угнать? Если меня поймают…

– Да никто об этом и не говорит, – прервал его мистер Пи. – Здесь столько машин, что наверняка найдётся человек, который захочет отправиться в джунгли и согласится взять нас с собой. Для тараканов это вообще не проблема.