Остров-ловушка

– Ну вот видишь! – воскликнул мистер Пи, перелезая с плеча Ноэля на панель приборов и глядя через лобовое стекло на дорогу. – Не так уж и плохо для новичка.

4

– Мы правильно едем? – Ноэль уже долго следовал по дороге вдоль берега. К счастью, движение было спокойным, лишь изредка навстречу попадалась какая-нибудь машина и время от времени Ноэля кто-то обгонял.

– Всё в порядке, – заверил его мистер Пи, продолжавший сидеть на панели приборов. Ноэль не понимал, что он вообще оттуда видит. Тараканьи глаза не приспособлены для больших расстояний. – Скоро выйдем на скоростное шоссе.

Прибрежная дорога расширилась, рядом с Ноэлем появилась ещё одна полоса. Встречное движение тоже стало двухполюсным. Мимо на бешеной скорости промчался внедорожник. Над морем сгустились сумерки, и автомобильные фары ярко горели в темноте.

ВЖИ-И-ИХ! Мимо снова промчалась машина.

– Вы пытались дозвониться до миссис Моа? – спросил Ноэль.

В свете приборов он увидел, как дрогнули усики мистера Пи.

– Я стучусь к ней постоянно. Она не отвечает.

Ноэль почувствовал, как внутри всё сжалось от тревоги.

– Почему она не осталась на Таинственных островах? – пробубнил он, обращаясь скорее к себе, нежели к таракану.

– Я бы тоже предпочёл, чтобы она осталась, – согласился мистер Пи. – Но миссис Моа чрезвычайно требовательна к себе. После истории с похищением она не могла остаться.

– Вам об этом известно? – вырвалось у Ноэля. – Вы хорошо знаете миссис Moa?

– Мы были коллегами, – помолчав, признался таракан.

– Коллегами? Значит, вы тоже работали в Интернате злых животных?

Таракан поднял усики.

– Я был главой Третьего острова. Предшественником мсье Токсина.

– Что?! – От неожиданности Ноэль начал петлять на дороге и отчаянно вцепился в руль. – Почему она мне об этом не рассказывала?

– Зато я тебе сейчас рассказываю.

Голову Ноэля пронзила новая догадка.

– Неужели… – он нервничал так, что у него сорвался его мысленный голос. Помолчав, он продолжил: – Вы знали мою маму?

– Соню, – сказал мистер Пи. – Да. Можно сказать, мы были друзьями.

– Не может быть! – В голове гудело, шум в ушах мешал сосредоточиться. Что, если он узнает от мистера Пи всё то, что хотел бы узнать от миссис Моа?

– Предваряя твой вопрос: нет, я понятия не имею, где она сейчас. Она прервала со мной связь. До недавнего времени я даже не догадывался, что у неё есть сын.

– А откуда вы узнали обо мне?

– Миссис Моа сообщила мне, когда мы встретились несколько дней назад. Также я знаю, что перед отъездом она передала тебе письма Сони.

– Но у меня их украли. Вот почему мне нужно поговорить с миссис Моа.

– Я и отца твоего знал, – вдруг признался мистер Пи.

– Что?! – Ноэль снова едва не утратил контроль над машиной. Больше всего ему хотелось остановиться здесь и сейчас, прямо на шоссе.

– Во всяком случае, я почти уверен, что он твой отец, – невозмутимо продолжал мистер Пи. – Честно говоря, для меня все люди на одно лицо, но вы так чертовски похожи друг на друга, что даже я это отметил.

– Кто мой отец? – спросил Ноэль, но мистер Пи не ответил: рядом с ними вспыхнул синий огонёк.

Чёрная машина с жёлтыми полосками пронеслась мимо, обогнала его, замедлилась и остановилась. Стекло на стороне пассажира скользнуло вниз.

– Полиция, – прошептал Ноэль.

– Успокойся, – сказал мистер Пи, когда Ноэль свернул на узкую боковую полосу и заглушил двигатель.

Полицейская машина стояла прямо перед ними. Двое полицейских в форме вышли и решительно подошли к Ноэлю. Мускулистый, бритый налысо тип наклонился к окну, которое Ноэль поспешно открыл.

– Semalatmalam, – произнёс он. – Tolongideanda!

– Что? – ошарашенно спросил Ноэль.

– Документы, – коротко приказал мужчина по-английски.

Ноэль старался непринуждённо улыбаться, когда дрожащими пальцами вытаскивал из кармана бумажник Мэтта. Паспорт наверняка давно объявили украденным. Как и водительские права. И зачем он ввязался в эту авантюру?

Полицейский изучил удостоверение личности и водительские права, после чего так же тщательно осмотрел Ноэля. Ноэль почувствовал, как у него на лбу выступил пот.

– Vehicle papers, – потребовал полицейский.

Документы на машину. Их у Ноэля не было. Разве что Шрёдеры были настолько неосторожны, чтобы хранить документы на арендованный автомобиль в бардачке. Он потянулся влево и со второй попытки поднял заслонку. Он нашёл светоотражающий жилет и пачку печенья. Чёрт!

Нетерпение и недоверие полицейских росли с каждой секундой. Силач переглянулся со своим коллегой. Сейчас они попросят Ноэля выйти из машины. Руки на крышу и всё такое, он видел это во многих фильмах.

– Maybe behind the visor?[13] – предположил полицейский, указывая на солнцезащитный козырёк над головой Ноэля.

Ноэль откинул крышку, и бумаги высыпались ему на колени.

– Ой! – воскликнул он.

К счастью, мужчина ничего не заподозрил. Он просмотрел документы и вернул их Ноэлю.

– You are very slow[14], – заявил он.

– Хм… slow? – Ноэль озадаченно почесал затылок.