Остров-ловушка

Он поспешно удалился, прежде чем госпоже Шрёдер пришла в голову идея опрыскать его средством от насекомых.

От кемпинга тропинка спускалась к пляжу, и там Ноэль присел под пальмой. Над морем как раз садилось солнце. Горстка туристов рассеялась по берегу и наслаждалась красотами природы.

– Какое счастье, что эта сумасшедшая вас не прибила! – воскликнул Ноэль, глядя на длинное одинокое облако, плавно плывущее над морем. Заходящее солнце бросало на него мерцающие блики, из-за чего казалось, будто в небе пылает костёр.

Мистер Пи рассмеялся:

– Ты меня за дурака держишь? От таких нелепых выходок таракану ни тепло, ни холодно!

– Вы хоть наелись? – Ноэлю было дурно от тонны съеденного картофельного салата. Зато он сыт. Кто знает, когда выпадет следующая возможность подкрепиться?

– Обо мне не беспокойся, – успокоил его мистер Пи. – Ты поспрашивал у людей, кто-нибудь может взять тебя с собой?

– Нет, – сказал Ноэль. – Это не так просто. Нельзя просто взять и присоединиться к компании.

– Почему нет? – Мистер Пи ползал по колену Ноэля. – Как бы то ни было, пока ты ел, я немного осмотрелся.

– И?

– Ключ на полке рядом с дверью.

– Какой ключ? – не понял Ноэль.

– Ключ зажигания их машины. И дом открыт. Один шаг через порог – и ключ у тебя.

У Ноэля на затылке зашевелились волосы, а обнажённые руки покрылись мурашками, хотя вечер выдался тёплым.

– Я же говорил, что не умею водить машину, – объяснил он. – К тому же я не вор.

– А ты не кради, а одолжи, – возразил мистер Пи. – А в вождении, скорее всего, нет ничего сложного. Все люди водят.

Ноэль неловко скрестил руки на груди:

– Не знаю.

– Да и момент благоприятный. Они наверняка ещё сидят у огня и едят сосиски… – Мистер Пи тихо причмокнул. Неужели он всё ещё голоден? – Садишься на водительское сиденье и просто едешь.

– А если они вызовут полицию?

– Пока тебя найдут, мы уже давно будем в лесу. Я знаю, что делать. Доверься мне.

Доверься мне. Ноэль вздохнул. А что ему остаётся?

Ноэль шёл по главной тропинке кемпинга, когда увидел господина Шрёдера. Перекинув через плечо полотенце, он двигался прямо на Ноэля. Наверное, собрался в душ. Ноэль спрятался за стволом дерева и подождал, пока тот пройдёт мимо.

Госпожа Шрёдер стояла у бунгало и, оживлённо жестикулируя, беседовала с соседкой. Арендованный автомобиль был припаркован на площадке перед домом. Белая «Тойота», не слишком большая. Шрёдеры припарковались задом. Можно садиться и ехать.

– Вперёд! – скомандовал мистер Пи.

Ноэль подумал о друге Карины, Харальде, который пару раз сажал Ноэля за руль своего «Мерседеса». Харальд надеялся, что это сблизит его и Ноэля, но этого не произошло. Однако с тех пор Ноэль знал, как заводить машину и переключать передачи.

Мистер Пи был прав: это никакое не колдовство. Да, это преступление, но таракану на это наплевать.

Ноэль уставился на открытую дверь бунгало, в которой висела жемчужная занавеска. Можно по-быстрому заглянуть в дом. Если на полке рядом с дверью ключа не окажется, он просто забудет об этом деле.

Оглядевшись украдкой, Ноэль побрёл по песчаной дорожке к двери. Вроде бы за ним никто не наблюдает…

Из-за дома раздался пронзительный голос госпожи Шрёдер.

– It was a shock! [12] – орала она.

Ноэль осторожно протянул руку и отодвинул занавеску в сторону. Жемчужинки тихо забренчали. Он увидел ключи от машины. Они лежали на полке возле двери, в точности как сказал мистер Пи. Одно стремительное движение – и ключи уже у Ноэля.

– А теперь к машине, – сказал мистер Пи. – Но не слишком быстро. Сохраняй хладнокровие.

Это было непросто, ведь сердце Ноэля стучало так, что едва не застревало в горле. Он нажал на кнопку пульта. Автомобильные замки щёлкнули и открылись. Ещё пара шагов, и Ноэль открыл водительскую дверцу и сел за руль. Хотя руля-то там и не было!

– Не та сторона, – шикнул мистер Пи.

Оказалось, что руль справа. Как и прежде в автобусе. Ноэль застонал. Этого ещё не хватало!

Он неловко перелез на сиденье водителя.

– Молодец. – Мистер Пи, казалось, был абсолютно спокоен. Он походил на инструктора по вождению, который даёт ученику последние указания перед экзаменом. К сожалению, Ноэль был уверен, что таракан понимает в вождении ещё меньше него.

Он схватился за рычаг под сиденьем и отъехал немного назад, вставил ключ в зажигание, надавил на сцепление и завёл автомобиль. Двигатель тихо загудел. Ноэль отпустил сцепление и одновременно нажал на газ. «Тойота» тронулась с места, и он вырулил со стоянки на узкую дорогу, которая вела к выезду из кемпинга.

– Замечательно! – похвалил его мистер Пи. – Так, помедленнее. Мы же не хотим привлекать к себе внимание.

Ноэль судорожно вцепился в руль. Костяшки пальцев выступили и побелели. Спина взмокла от пота. Выезжая за ворота, он вымученно улыбнулся. Человек за окном не ответил. Он по-прежнему спал беспробудным сном.

Ноэль мигнул поворотником и свернул на просёлочную дорогу. Машину немного тряхануло, но через некоторое время он снова взял её под контроль.