Остров надежды

Софи не терпела прямолинейных споров «лоб в лоб». В своей жизни и учительской практике она руководствовалась словами Бомарше: «Природа сказала женщине: будь прекрасной, если можешь, мудрой, если хочешь, но благоразумной ты должна быть обязательно».

Сергей не участвовал в этих спорах чаще от того, что считал не стоит спорить с женщиной. Женская позиция, простите меня, но это почти всегда – посадка на лошади боком, как в дамском седле. Мужчины привыкли брать быка за рога, а эти ходят вокруг на цыпочках.

– Я утверждаю, что дело лишь в форме, – не сдавалась Софи, – мифы информативны.

– Прошу доказательства, – требовал Жан.

– Возьмем, например, приключения Синдбада-морехода. Рассказ его о купцах, промышлявших алмазы в бездонном ущелье. Помните? Купцы бросали в ущелье куски жирного мяса. Орлы опускались и уносили его. Купцы-хитрецы отпугивали птиц и собирали прилипшие алмазы.

– Бред, – объявил не колеблясь Жан.

– Бред сивой кобылы, – добавил Сергей. – Это не о присутствующих.

– Утверждаю – истинная правда. В бытность мою в ЮАР (мы собирались оттуда в «путешествие на айсберге») мне довелось посетить алмазные рудники. Картина в общем – кошмарная, но вот что открылось: руду перелопачивают лопатками, обильно смазанными жиром для того, чтобы к нему прилипали алмазные кристаллы. Ну, как?

– Напоминает разделы популярных журналов: «Фокусы с разоблачением».

– Африка особенная, – не желал сдаваться Жан. – Мало ли что бывает в Африке. Там и на охоте находят алмазы. В зобах убитых птиц. Очень много любителей давать древнему толкование, наводить (как это по-русски?) тень на плетень.

– Да, – добавил Серей. – Было, например, такое мнение: «женщина на корабле – к беде», Отчего? Я понимаю, могут быть разные версии: ссоры, соблазн, взбалмошный характер, но это лишь поиски правдоподобия.

– Так давайте не будем выдумывать, а возьмем пример из современности, горячий факт.

– Ладно, зайчик, берем почти современную историю. В вычислительных центрах разных стран недавно, на заре ЭВМ отметили странный факт: стоило появиться представительнице слабого, как вы считаете, хотя и наоборот, пола, как машины сбивались со счёта. Как по-вашему, подходит это к теме – «женщина на корабле»?

Жан и Сергей кивнули разом.

– Так вот. Всё оказалось просто. На заре ЭВМ женщины начали носить синтетические вещи. А как раз синтетика и заряжалась статическим электричеством, влиявшим на ЭВМ.

Жана здесь совсем не тянуло двигаться. Не возникало желание азрядиться, пробежавшись или сыграв в футбол. Тело его постоянно теперь просило покоя. Он виртуозно плавал, едва касаясь стен, не обращая внимания на ноги, которые, возможно, полезнее было бы заменить хвостом. Не влекла его к себе и «бегущая дорожка». Он разве что заставлял себя покрутить педали велоэргометра, развлекая себя тем, что накануне исколесил всю Европу, а сегодня пересёк Тихий океан.

Через неделю полёта все они привыкли к невесомости и неплохо чувствовали себя, но привыкая здесь, в космосе, они активно отвыкали от Земли.

Сергей Мотин был противником насилия. Его любимый принцип гласил ставь себя в обстоятельства и обстоятельства переделают тебя. Однако в этот раз они превращали их в невозвращенцев – людей непригодных для Земли. Здесь на станции физкультура вызывала отвращение, а, говорят, замерзающего в степи очень трудно заставить спасительно двигаться, его тянет сдаться, остаться в сугробе, уснуть.

Как им действовать? Он пробовал увлекать остальных собственным примером, притащил и приладил перед бегущей дорожкой видеомагнитофон, отыскал видовые записи дороги, леса, речки, сопровождающиеся пением птиц. Софи втянулась постепенно в пробежки «на природе», а Жана отталкивал тренажёр.

– Послушай, Жан, это необходимо.

– Я потом.

– Когда?

– Не сейчас.

Чтобы от него отстали, Жан отыскал в станции «Тонус» – стимулятор мышц, возбуждающий мышцы слабым током в покое.

– Жан, этого недостаточно.

– А мы давайте попробуем и в конце сравним.

Вот именно. В конце. Это может стать концом. Сергей не выдержал, вспылил:

– Больше ни слова. Приказываю, как командир.

Позже он жалел, что не нашел тогда нужных слов. Он и сыном своим их не находил, и с женой. Сколько горя доставил он им, и в результате всё потерял. У них теперь другая семья. Он всегда куда-нибудь бежал, спешил, ездил по стране, но от себя не убежишь.

Неоднократно он устраивал для себя потом «разбор полёта» и выхода не находил. По природе своей Сергей был лидером. В аэроклубе в полётах любил пронзить облако (войти в него на предельной скорости, чтобы крылья тряслись), придумал рискованный трюк – выход из штопора. А планер с беззвучным скольжением представился ему во сне, и захотелось парить так, чтобы под тобой оказались не только пляжи Крыма, а виды Земли.