Остров Немо

– Вы о чем?

– О том, что они приговорены к казни.

– Вам виднее, какие у нас шансы вытащить их из этой передряги, – Альваро умолчал о том, что ему-то уже предложили вызволить Орландо страшной ценою: поставить производство наркотиков на поток, а затем, как предчувствовал доктор, сдать рецептуру и отправиться к стенке.

Франклин без всякого плана подался к Судье и был готов упасть перед ним на колени. Этого не потребовалось. Судья не дал ему договорить и произнес: «Мы выслушаем показания твоего сына и, конечно, освободим, поскольку он ни в чем не виновен». Судья исходил из простой аксиомы: Зилу сразу попросил отсрочить казнь Орландо до тех пор, пока Альваро полностью не передаст генералу рецептуру. Зилу выставил всю историю так, что Альваро уже начал трудиться в военной лаборатории, но узнав о прибытии зятя, и уж тем более увидев его казнь, может отказаться от сотрудничества, поэтому к Орландо, а заодно и к Ченсу следует проявить снисхождение. По сути, Судье предлагалось публично признать их идиотами, решившимися на побег только из-за помутнения рассудка и заморочившим голову своим пособникам, Робертсу и Люси. В этой нескладной, но простительной для островитян картинке оставалась лишь одна вопиющая дыра – убийство Нейтана, Но Судья полагал, что до него никому и дела не будет. Таким образом, Зилу уже проделал всю адвокатскую работу, Франклин пришел на готовенькое.

* * *

Судья устал. Невероятно. Когда на острове еще была жива Синтия, гадалка, – хотя несколько сцепленных между собой кораблей «островом» тогда никто не называл – она нагадала ему, как все это будет: сначала явится судно с великим именем. С него сойдут пассажиры и принесут с собой яростный огонь. Все случится на берегу СУШИ – так гадала Синтия уже тогда, провидя остров, зная наперед, что из пластика научатся прессовать эту твердую поверхность, не имеющую своего имени (кстати, почему они до сих пор этого не придумали? Мусорщики между собой называют ее «жварка», потому что ее варят, а когда вываливают, она издает характерный звук). Эти пассажиры, ведомые благими намерениями, разрушат всё – и привычный порядок, и саму жизнь на острове. Синтия тогда говорила, что все забудут его имя, Джеффри, и он станет первым, затем твердила, что он встретит смерть не на острове – и это одно грело Судью. Пока все сбывалось. Судья думал – неужели «Линкольн» и есть тот корабль с великим именем? Тут уже был наливной танкер «Конфуций», на нем обнаружились несколько выживших – кажется, три или четыре китайских матроса, отправленных к Крюгеру. Почему после прибытия «Линкольна» на острове вдруг закрутились события, равных которым Судья не помнит? А может, это еще не все, может, прибудет какой-нибудь круизный лайнер «Виктор Иммануил Второй», и вот оттуда спустятся те, кто разрушит всё?

События неслись с какой-то катастрофической скоростью: производство наркотика, бегство и возвращение Орландо, что дальше, чем все закончится, и вообще – хоть что-то еще находится под контролем? Стоит ли ему, как тогда говорила Синтия – «отречься от власти»? Может, никуда не ввязываться и просто отойти в сторону? Место в истории и пожизненные почести, как основателю острова, все равно ему обеспечены. Судья решил, что у него еще есть время посмотреть этот дикий иммерсивный спектакль.

– Грателли! Грателли!

Грателли, тихой тенью всегда находящийся неподалеку (даже когда его никто не видел, например, при испытании наркотиков – он был в соседней комнате), тут же вошел.

– Грателли, отправляйся к Чепмену, сообщи ему, что Диана может гулять по острову без охраны. Затем расспроси его о плане… как он предлагает все организовать… и обеспечь все, что он попросит.

– А чего мы добиваемся, сэр, какова цель?

– Грателли, наша цель просто поглядеть, что получится. Иногда это лучшее, что нам преподносит судьба.

Судья тяжело откинулся на спинку кресла, укладывая правую руку с четками на подлокотник, но отдохнуть ему не дали. Вошли Холгер и Крюгер, и оба – по вопросу токсина. Судья предпочел выслушать их поочередно и начал с Холгера. Тот объяснил, что, судя по всему, вывести из горячечной ломки любого «подсевшего» не так уж сложно, и, кажется, к серьезным последствиям для здоровья это не приведет. Затем Крюгер рассказал об успехах – правда, его отчет был не таким радостным: он считал, что яд моллюсков от постоянного забора быстро разжижается, его функции ослабевают, и потому поставлять врачам его они пока не готовы. Разрешить продажу наркотика как наркотика с удержанием прежней комиссии в казну и аграриям; для врачей оставить пару моллюсков, которые бы накапливали яд, провести с ними дополнительные испытания – вот что постановил Судья.

Глава 6 ОХОТА НА КРЮГЕРА