Остров осьминогов

Это первая тропинка, которую вы обнаруживаете в этой странной прерии. Вы оглядываетесь по сторонам, но ничто не указывает на близость хёлей. В семистах или восьмистах метрах вы замечаете серое строение, похожее на ангар или мастерскую. И тропинка, кажется, ведёт именно туда.

– Решено, – заявляет Тибо.

В его голосе не слышится ни малейшего колебания. И, не заботясь больше о хёлях, вы быстрым шагом движетесь по тропинке. Направляйтесь в пункт 32 .

86

Вы обследуете южный берег в надежде найти брод или какой-либо старый мост, который позволил бы вам безопасно переправиться через реку. Вы сначала идёте вниз по течению, потом возвращаетесь в верховье, долго-долго ищете, но так ничего стоящего и не обнаруживаете.

– Мы ничего здесь не найдём, – нервно ворчит Тибо. – Река слишком широкая, и мы только теряем время. Нужно подняться ещё дальше вверх по течению и где-нибудь там отыскать настоящую переправу. Это единственное, что вам остаётся сделать. И вот вы отправляетесь искать какую-нибудь не очень крутую тропинку. Вам наконец удаётся её найти, и вы начинаете подъём, который продолжается довольно долго, а потом…Отправляйтесь в пункт 99 .

87(Иллюстрация на обороте)

Итак, Тибо входит в каменный коридор, освещая его своим электрическим фонариком. За ним следует Ксолотл, потом Суи, а замыкаешь процессию ты. У вас над головами нависают каменные глыбы. Коридор за первым поворотом постепенно расширяется. И вот, пройдя ещё немного, вы оказываетесь в небольшом гроте. Его ширина приблизительно десять метров.

– Осторожно! – шепчет Ксолотл.

Что-то произошло… Воздух слабо засветился причудливыми голубыми отблесками, которые идут отовсюду – от стен грота, от потолка… Тибо потушил электрический фонарик, а таинственное сияние постепенно усиливается. Проходит две-три минуты, и вот в одном из углов грота начинает шевелиться какая-то серая масса.

– Верек, – шепчет Суи.

Это один из странных гибридов, двухголовое чудовище. Одна его голова напоминает кошачью, а другая похожа на голову собаки. На других планетах подобные роботы обычно используются как свирепые сторожа. Когда вы вошли и грот, верек спал, и вы его разбудили. Он готов к сражению, и это будет смертельная битва. Его ловкость насчитывает 6, и у него 7 очков Жизни.

Когда Тибо убьёт его, вам придётся принять решение. Ведь грот может скрывать тайный ход, ведущий к темнице Оллира, и вы должны решить, стоит ли вам искать его или это бесполезно.

Если ты, Серж, станешь искать этот ход, тогда направляйтесь в пункт 191 . А если ты предпочитаешь немедленно выйти из грота и продолжить подъём по северному склону, то веди своих друзей в пункт 52 .

88

Итак, вы вскарабкались на ближайшие деревья, чтобы посмотреть, не поджидает ли вас здесь какая-нибудь ловушка. Минут пятнадцать вы осматриваете окрестности, но ничего особенного не замечаете. Вдруг раздаётся торжествующий крик Суи:

– Эй, там, вы оба! Идите-ка сюда. Я здесь нашла кое-что интересное!

Она забралась только до середины ствола старого дуба и оттуда подаёт вам знаки. Вы спускаетесь к ней и видите то, что ей удалось обнаружить: почти незаметный с земли, маленький, ввинченный в толщу коры дерева рубильник величиной чуть больше дюйма.

– Что это? – удивлённо спрашивает Тибо.

– Что? – отзывается Суи. – На что хочешь спорю, что эта штука управляет ловушкой. Это пульт. Не важно, что он такой маленький. Вспомни китайскую поговорку: маленькой хитростью можно горы свернуть. Это ещё Конфуций сказал.

Очевидно, что этот рубильник может находиться в трёх положениях. В данный момент его ручка опущена.

– Наверное, это означает, что ловушка действует.Чтобы освободить Ксолотла, рубильник следует поставить в нейтральное положение.

– Как бы не так! – возражает Тибо. – А почему бы его не поднять вверх до конца? – Немного подумав, он продолжает: – Допустим, что мы тронем его… А не подвергнем ли Ксолотла ещё большей опасности? Эта штука не вызывает у меня доверия.

И Тибо прав. Но и Суи тоже права. Но не можете же вы бесконечно сидеть на этом дубе. Надо что-то предпринимать…

Если ты, Серж, спускаешься с дуба, не трогая рубильника, отправляйся вместе с друзьями в пункт 43 . Если ты решишь поставить его в нейтральное положение, то вы все переходите в пункт 5 . А если ты предпочтёшь поставить рубильник в верхнее положение, тогда перебирайтесь в пункт 161 .

89

Перед вами бесконечное нагромождение скал. Можно подумать, что капризный великан набросал их здесь. Самая маленькая скала выше любого дома. Два узких ущелья позволяют, хотя и не без труда, пройти это место.

– Это настоящий лабиринт! – шепчет Суи.

Во всяком случае, оба ущелья кажутся вам труднопроходимыми. Внимательно осмотрев всё вокруг, Тибо обнаружил на камне, вероятно, очень давно высеченную и почти стёртую временем стрелу. Стрела указывала на правое ущелье. Следует ли доверять этому указанию или нет?

– Если нам дают совет, воспользуемся им, – предлагает Суи.

– А если это ловушка? – возражает Ксолотл.