Остров осьминогов

Стремнина уже позади, и ты видишь над водой три головы. Твои спутники, как и ты, живы, но ты рано радуешься. Очень сильное течение относит вас к морю. И вы ничего не можете предпринять. Вы не утонули, вам удалось не удариться о камни, но вам не избежать поджидающих вас вокруг острова осьминогов. И это конец вашего приключения. Какая жалость…

95

И вот вы идёте налево, но это не лучший выбор, потому что в дальнейшем дорога ухудшается. Ложбина, по которой вы пробираетесь, покрыта густым колючим кустарником и ежевикой. Растения беспрестанно преграждают вам путь и отнимают у вас массу ценного времени. А чуть дальше как назло путь вам полностью преграждает огромный муравейник.

– Скверная история! – шепчет Суи. – Как будто нам мало было неприятностей с ярби…

И это действительно скверная история, потому что муравейник такой огромный, что обойти его невозможно.

– Ничего страшного! – заявляет Тибо. – Его следует только слегка разворошить, и всё в порядке. Это же так просто.

– Ты думаешь, что они не искусают нас? – спрашивает Суи. – Ты хотя бы разглядел как следует этих ро– муравьёв?

А муравьи действительно очень большие, длиной два– три сантиметра. На вид они очень агрессивные. Однако Тибо это вроде бы не беспокоит.

– Может, и покусают немного, – соглашается он. – Но ничего, потерпим.

Если ты, Серж, согласишься пройти через муравейник, как предлагает Тибо, то вы все переходите в пункт 133 . А если из предосторожности ты решишь вместе с друзьями обойти муравейник справа, то вы окажетесь в пункте 172 .

96(Иллюстрация на обороте)

Чем дальше ты продвигаешься, тем более вязкой становится тина под твоими ногами. При каждом шаге чудится, что ноги приклеиваются ко дну болота. Трое твоих спутников тоже не в лучшем положении. Ты постоянно слышишь, как ругаются вполголоса Суи и Тибо.

– Кошмар! Паршивое Болото!..

– Когда эта мерзость кончится?

К сожалению, конца этому не видно. Становится всё труднее идти. И вы понимаете, что подошли к зыбкому месту – самому опасному участку Болота. Однако Ксолотл не теряет хладнокровия, и время от времени вы слышите его указания:

– Внимание! Попробуйте обойти это слева… Нет, а теперь лучше справа…

Но ни один его совет не может больше помочь никому из вас. Все попытки отыскать более лёгкий путь бесполезны. Каждый шаг может оказаться последним. И наконец действительно происходит худшее. Внезапно ты чувствуешь, что твоя левая нога проваливается в пустоту и словно кто-то, спрятавшийся в тине, тянет тебя за ногу вниз, пытаясь утопить. Вода доходит тебе уже до подбородка, и любое неправильное движение может погубить тебя. Удастся ли тебе выбраться?

Брось две игральные кости. Если полученная сумма окажется нечётным числом, то все переходят в пункт 29 . А если эта сумма будет чётной, тогда вы направляетесь в пункт 102 .

97

Итак, с некоторым беспокойством, вы следуете по невидимой тропе, и теперь Тибо возглавляет вашу группу. Не пройдя и двадцати шагов, ты, Серж, оглядываешься, но не видишь больше ни поляны, ни старого колодца. Да и тропинка позади тебя тоже исчезла, и ты понимаешь, что Ксолотл был прав, предупреждая о хитро подстроенной ловушке. О возвращении обратно не может быть и речи. Что бы ни случилось, нужно идти только вперёд. Направляйтесь в пункт 83 .

98

Проходит ещё две-три минуты. Шуршание трав усиливается. Теперь оно слышится повсюду. Вы чувствуете, что хёли окружают и терпеливо ищут вас, обнюхивая землю. Вы едва дышите. Суи бросает на тебя взгляд и беззвучно шевелит губами, но ты понимаешь, что она собирается сказать тебе: всё кончено…

Окружающая тебя трава раздвигается, и ты видишь морду хёля. Сначала одну, потом рядом с ней появляется другая. И ещё одна… их множество: слева и справа от тебя. Менее чем через минуту вас окружает сотня хёлей, которые смотрят на вас, собираясь спокойно пообедать всеми четверыми. Ничто больше не может спасти вас. И это конец вашего приключения… Ну что же, очень жаль!

99

И вот вы подошли к месту, где тропинка поворачивает… Теперь вам открывается совсем другой вид на Каньон, и Тибо торжествует.

– Вот! Что я вам говорил! Вот та переправа, которую мы ищем!

В сотне метров от вас висячий мост, перекинутый с помощью тросов с одного берега Каньона на другой. Вы подходите ближе.

– Ничего себе мост! – замечает Ксолотл. – Смотри, как он раскачивается на ветру, и какие изношенные тросы. Можешь мне поверить, что перейти такой мост – не шуточное дело…

Тибо пожимает плечами.

– Ну идём! Ты же видишь, что больше мы нигде не сможем переправиться. Река очень широкая и стремительная. И переходить нужно только здесь.

Ксолотл пару-тройку раз пытается возразить, но Тибо раздражён и едва его слушает. Он каждый раз упрямо качает головой и стоит на своём:

– Нет, Ксолотл! Мы идём по мосту. Это решено.Переходите в пункт 122 .

100